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濃重夜色中，侍女貓著腰伸出一只手來往地上那人身上輕輕推了一把，躺著那人依舊沒動靜，她只摸到一手濕涼。

侍女悻悻收回手，無意識拈了拈指尖，鼻尖倏而聞見一股鐵銹氣。

離近了瞧，方才發現是滿手血漬。

“啊！”這侍女被嚇得破了音，這一聲在縉云寂寥山中尤顯突兀。

縉云寺死寂被這急促而短暫的驚聲尖叫打破，重新開始活絡起來。

禪院外開始亮起油燈，遠遠染出一圈暖黃光暈，將面前的場景勉強照清。

外頭有窸窸窣窣的人聲。

禪院門被打開，沖進來好幾個身著粗衣麻布的和尚。

“死，死人了！”這侍女腿軟得站也站不住，她癱在滿地血跡里指著梨花木下人影說完這句話便兩眼一黑暈過去。

說來也怪，闖進來那幾個和尚見到眼前這駭人景象，竟沒什么大的反應，干凈利落地將這侍女抬到別院安頓好，又將血漬清理了，為顧淮音探了脈。

確實是斷氣死了。

寺里沒有梓棺，只好先將這具尸身先放置在禪房榻前，等天亮再做打算。

*

黑風卷地，京都被籠罩得分外陰郁。

江守君出城之前上奏的那份折子已經落到梁明帝手里，意料之中的，陛下當場把折子摔了。聽聞這位楚州郡守已然入了京都，只召人速速入宮，其余一個字再未提過。

平常旁人就辨不出這位君王喜怒，此刻更不敢妄自揣度。

抬棺只是個噱頭，江守君雖然確實是來赴死的，但還沒有上趕著要來掉腦袋。若真有那個膽量將棺材抬到神武門口去，那這和逼宮有什么區別，十族也不夠殺的。

她將吩咐一行人將棺木停在城門外，自己拾掇拾掇便入宮了。

掐指算算，她抄了未曾修建好的近路趕過來，路上柳司馬那兩位恐怕還有些時間才能到，她要趁著短短時間里，讓梁明帝收了封城的念頭。

“江大人吶，您這、這也太大膽了，您一個地方父母官，不在楚州郡好好待著，做什么非要在這個節骨眼上來觸陛下逆鱗啊。”

領她進宮的是個老太監，臉上溝壑縱橫一看便是上了年紀，從一打眼見了她擰起的眉頭就沒放下來過。

他不清楚朝堂上明里暗里在斗些什么，但多年在這宮里摸爬滾打，風言風語多少聽到一些，知道這位楚州郡守在圣上面前恐怕難以全身而退，不由自主地在她旁邊干著急。

江守君抬棺進京這事兒在不明局勢人眼里確實唐突，往難聽了說叫作死。柳子介還未到京都述職，他要借此向梁明帝請示封城的事沒有人知道。即便無數雙眼睛望這盯著江守君這邊，卻也只是目光短淺到以為她是為了那點救濟糧來的。

天下患有青繩病的不止楚州一處，憑什么輪得到她楚州郡守做這出頭之鳥，非要在這戰事吃緊的安危之機凸顯她勤政愛民么？

朱瓦宮墻下，老太監深深嘆出一口氣，“江大人待會在圣上面前言語謹慎些吧，您好自為之才是。”

“多謝公公提醒。”江守君一路被馬車顛簸得頭疼，現在又馬不停蹄地入宮面圣，根本無意聽他說了什么，向老太監道了謝，便抬腿進了大殿。

殿中清冷，能聞見遠遠溢過來的龍涎香，一抬眼，便能看見自己那份奏疏孤零零地躺在地上。

江守君走到那份折子旁邊跪下：“臣，楚州郡守江守君，叩見陛下。”

梁明帝坐在上位沒抬眼看她，亦沒有要叫她起身的意思。

“江愛卿，朕記得你是科舉進士出身，似乎方才上任這正四品地方官不久吧。”

江守君如實說道：“是，承蒙圣恩，自上任來臣已治楚州五月有余。”

那紙奏疏還在一旁躺著，江守君不動聲色蹙了蹙眉，只好裝作看不見，默默等著梁明帝發話。

梁明帝語氣平和，聽上去根本不像是動過怒的：“聽聞近月來青繩病四起，朝堂上沸沸揚揚，說這病癥是源自楚州。你堪堪上任五月，真是時運不濟啊。”

江守君踏進殿門之前就想過，雖然不清楚梁明帝之后國祚是否能長興不衰，但史書上大概要留一筆當朝皇上剛愎自用、獨斷專權的。

若非他固執己見，何至于鬧到如此地步，仗還沒開始打，就已經把家國上下攪得一團亂泥。

若是在承平盛世里，這樣的固執就不完全是壞事，好歹不易受佞臣蒙蔽，或許能成一代守成之君。

江守君心中默默長嘆，真正時運不濟的是陛下自己啊。

“臣愚昧不才，不得治事之要，故害地方百姓受此病癥折磨，身陷囹圄，臣萬死。”

“朕有說要怪你么？百里抬棺入京進言，你是在怨朕不得治事之要啊。文死諫，你才是忠臣啊。”梁明帝面上諱莫如深，將“忠臣”二字咬得極重。

江守君臉上不動如風：“臣惶恐。”

氣氛已有劍拔弩張的趨勢，在皇帝身邊恭敬站著準備伺候的小太監是新任的，沒見識過這樣的場面，被嚇得身子在細細地抖，屏息凝氣，把自己當成個木頭樁子。<script>chapter1();</script>