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<h1>4、血中送炭</h1>

「什麼？！當真有這種事？」軒轅鴻志一退朝回到御書房，屁股都還沒坐熱，就被噩耗震驚到從椅中跳起來。他兩手撐在案上，身體往前傾，兩粒眼珠瞪得像龍眼大，眨也不眨地直視著站在大案前的藍一郎，以一種不敢置信的口吻，進一步確認道：「小藍子！你說後宮有名妃嬪曝屍在坤寧宮的後牆外，狀似睡夢中遭到毒害，面容猶如風乾的柚子，因為死因有可能是被吸光血液，所以死相很難看。你目睹到兇手可能是吸血蛾……等等，啊吸血蛾是何方神聖，朕竟然聞所未聞？」

「回皇上！」藍一郎躬身低頭對著皇帝，不疾不徐地說：「一種體型比常見的蛾還大上許多，外表看起來頗為猙獰，予人恐怖的感覺；此蛾可能不是吃素的，而是以食血為生的，具備如此世上罕有的專長，故而奴才姑且將它稱為吸血蛾。」

「這般嗜血的蛾，確實駭人聽聞，噯呦！」皇帝做出害怕到加冷筍【打寒顫】的動作，一屁股坐到椅上，又說道：「可此事也太不可思議，世上當真有這種蛾嗎？」

藍一郎不假思索地道：「吸血蛾是不是真的存在，奴才見識淺薄，不敢妄下定論。不過親眼目睹到飛蛾成群盤據在屍體的臉上和手上的，並非只有奴才一人。再者，奴才已於第一時間通知管隊長，派人知會刑部，火速帶人封鎖住現場。」

「初次碰上這種事，你能處理得這般妥切，著實難得。那可知死者是誰嗎？」

「屍體如同乾屍一般，面目難辨，但奴才若沒認錯的話，八成是蔡太妃。」

「蔡太妃……」皇帝喃喃思索著，「後宮真有此人嗎，朕怎一點印象也無？」

「皇上！」垂侍一旁的宣明德，適時開腔解釋道：「這蔡太妃與長壽宮那位是同領風騷的絕代雙嬌，據說當時後宮曾流傳這麼一句話，既生梅何生薔。意指梅花「遙知不是雪，為有暗香來」的崇高品格和堅貞氣節，但它不與百花爭春的高潔之美，最後難免落入攬鏡自憐，孤芳自賞的境地。而薔薇則嬌媚艷麗，熱情浪漫容易搏得人心。現在做為舞坊的舞陽殿，曾經一度被命名為薔薇宮。此事老一輩的宮人都知之甚詳，即使很是為梅花抱撼，但也只能暗地搖頭嘆息。」

他講得很含蓄，軒轅鴻志頻頻頷首，猛地轉頭看著宣明德，要笑不笑地說：「哦……原來後宮裡還有這麼一則寓意深遠的典故，可想而知，當年波濤洶湧的盛況，勢必不輸如今皇后興弄的浪花。只是歲數那麼老的人，怪不得朕會不認識。」

「廣寒宮位處偏僻，皇上甚少涉足，沒見過蔡太妃也不足為奇。而超級聖母太皇太后其實也沒多老，人家離六字頭尚有好幾年呢！」宣明德很哀怨，仿似在抱不平。

「你馬屁拍錯人啦！拐彎抹角的暗示，該不會是認為，此樁命案與超級……」

「陛下！」宣明德疾聲道：「雙姝爭艷時，您尚未出生，奴才也還未入宮吶！」

軒轅鴻志一聽，翻個白眼，以一種戲謔性的口吻說：「喝！朕只是開個玩笑，助你氣血爆衝，活絡活絡一下筋脈。你又故技重施，準備彈老調，累不累啊你？」

「老奴不敢！」宣明德嘴上說不敢，但躬身低頭的臉上，卻露出神秘的笑意。

軒轅鴻志道：「那你再說些陳年往事，蔡太妃為何會住在形同冷宮的廣寒宮？」

宣明德道：「據聞先帝的先皇駕崩後，蔡太妃主動向先帝請旨，遷入廣寒宮。」

「哦，其中當真沒有秘辛嗎？」皇帝興致盎然地問道。

宣明德說：「回皇上！奴才雖曾伸長耳朵廣納建言，但未得任何相關花絮。」

「罷了！」皇帝將注意力轉回到藍一郎身上，說：「你如何認出是蔡太妃？」

藍一郎道：「奴才以前曾在西三所當差，閑暇時最愛跑去幽篁明景灌蟋蟀、抓小鳥，來回都得行經蔡太妃所居的廣寒宮。可能地緣的關係，太妃有時也會到幽篁明景散步。奴才偶遇過數次，雖然只是遠觀，但記得很清楚，蔡太妃並未將灰白的頭髮染黑，右眉梢有顆痣、右腕上習慣戴只翡翠手環。不過此事畢竟只是奴才個人的推斷，尚需刑部確認。且奴才私心認為，這樁命案或許是個轉機，以皇上的聰明睿智定可因勢利導。所以奴才不敢踰越本份，此時方敢說出。」

軒轅鴻志聽了，轉頭盯著宣明德，只笑不語。

他被看到心裡起毛，很不依地說：「皇上！老奴臉上有花嗎？不然您……」

「哈！」皇帝輕笑一聲，說：「朕是看你這個老滑頭，有沒有眼紅。」

「冤枉啊，皇上！」宣明德說：「小藍子乃是老奴唯一徒弟，他若是出了什麼差池，老奴又豈能不頂著管教不嚴的帽子；反之，小藍子謹守本份，處事得當而得到皇上讚許，老奴也是感同身受，與有榮焉，心裡著實巴不得多多益善吶！」

軒轅鴻志道：「你能這樣想最好，但願是心口一致，省得朕還得將心力，浪費在自己人身上。」頓了頓，他轉頭看著藍一郎，又說道：「小藍子！不管內務府得花多少時間查出死者的身份，待會著人去關照一下，對外至少得拖延個二三天。」

「諾！」藍一郎道：「轉守為攻的號角已吹響，皇上合該為此命案定個名稱。」

「沒錯、沒錯！」皇帝很開心地說：「朕心中已有腹案，這命案名稱必須聳動駭人，令人一聽便深植腦海，最好半天便能讓整個京城沸騰起來，如此方能達到朕預設的初步目的。既然是蛾搞出來的風波，那麼便稱之為「吸血蛾命案」好了。小藍子！此事至關要緊，責由你那班兄弟去執行。另外，待會你們師徒倆分頭行事，去向慶王和相爺傳朕口諭，此命案由他倆全權負責，九門提督和天理司，各擇其一調派，合作也好，競爭也罷，必須在七天之內，給朕一個具體的交代！」

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「娘娘～娘娘～宮裡發生大事了！」

這名一臉雀斑，興沖沖地跑進交泰殿東側起居室的宮女，是東方明媚出嫁時從相爺府帶出來的貼身婢女，名喚阿娥。

皇后正在用早膳，她喜歡來交泰殿吃早餐，用完便到正廳端坐，一邊喝著上等的烏龍茶、一邊等著打扮得花枝招展的妃嬪們，各懷鬼胎地前來請安，然後乖乖地排排坐，惦惦地聽皇后訓斥。這是東方明媚每天早上的例行公事，覺得很有成就感，很有意義的一件事，做來格外得心應手。所以她得吃飽飽，才有氣力整治後宮那群狐媚子。

聞聲，東方明媚的秀眉皺了一下，很有氣質地緩緩抬頭看了一眼奔進前的阿娥。

她停箸擦擦嘴，才宛如黃鶯出谷地說：「只是讓妳去打探消息，又沒叫妳去殺人放火，還能攪出啥大事。」

阿娥聽了，表情變得很委屈的說：「我哪來那麼大的本領，弄得出人命來。」

「什麼？」皇后抬起臉，雙目逼視著阿娥，「妳說人命，宮裡真出人命啦？」

「那可不！」阿娥趨近前低聲說：「這回的消息肯定千真萬確，因為出自藍公公的大徒弟，小敏子的嘴吧講出來的。說他也是目擊者之一，當時差點被嚇死，幸好是和藍公公在一起，一行人照往例準備前往御膳房，不承想會撞見屍體呢！」

聽到屍體兩字，嬌貴的皇后不由得打個冷顫，強自鎮定地說：「小敏子那臭小子一向機伶得像個鬼似的，口風又超緊。這麼多年了，也未曾見妳從他口裡挖出什麼有用的消息。若非小敏子今天忽然轉性了，不然的話，只怕是把妳當傻瓜耍！」

「不會的，娘娘！」阿娥很篤定的說：「我的年紀比小敏子大，見過的世面比他多。而且我入宮的資歷又比他多了三年半，他心裡是否在打歪主意，我一眼就瞧得出來。還有最重要的一點，他說命案發生在後宮，而娘娘是後宮之主，理該第一時間得知消息。尤其我的名字剛好叫阿娥，而兇手有可能是吸血蛾，所以……」

「等等！」皇后瞪視著阿娥，神情有點緊張地說：「吸血蛾與妳是何干係？」

「啊？！」阿娥一下子沒意會過來，怔了怔，連忙說：「不是的，娘娘！從我姥姥開始，一門三代忠良，對相爺從無二心，都以府邸為家。我也是在相爺府出生的，六歲時蒙小姐收在身邊，小姐要我往東，我便往東；小姐要我往西，我也不敢往南。況且阿娥這個名字，是夫人賜給我的，阿娥即使跟吸血蛾有什麼關係，那也得回去問夫人才曉得呀！娘娘！現在不是名字的問題，最要緊的是，命案發生在後宮。小敏子這回說的可對極了，娘娘是後宮之主誒，豈有坐視不管之理。」

東方明媚說：「那小兔崽子跟他師父一個樣，騙死人不用償命。不過嘛……」

「死的是後宮妃嬪呢！」阿娥加重語氣說著，意在強調事情的嚴重性。

皇后一聽，眼睛倏然瞪得跟她伸筷要去夾的魚丸一樣大，「是哪個狐貍精？」

阿娥慢條斯理的舉筷，從盤中夾起一粒獅子頭放至皇后碗裡，說：「那人的血全被吸血蛾吸光了，只剩皮包骨，臉蛋變得跟獅子頭差不多，眼睛鼻子嘴吧全擠到一塊兒，讓人辨認不出長相。但從那人身上所穿的服飾，看得出來是嬪妃級的。」

東方明媚看著碗裡的獅子頭，不由得打個寒噤。「噯呦！那不嚇死人了。」

「是啊！」阿娥說：「就是因為小敏子心有餘悸，一臉驚恐，邊說邊發抖，我才相信呢。娘娘！這是您展現威儀，塑造皇后完美形象給天下人看的最好機會。您肯定也料想不到，那屍體竟然被放在坤寧宮後牆外，分明是衝著娘娘來的！」

「此話當真？」皇后猛地拍箸，氣呼呼的站了起來。

「回娘娘的話，套用小敏子的誓詞，騙您婢子就算被螞蟻踩死，也無憾矣！」

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