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卻是他最不情愿的那個(gè)人。

他勃然而起，疾步往外走，那柔媚輕佻的聲音還是順著風(fēng)鉆進(jìn)耳中。

“元將軍念舊俗，最討厭那些纖塵不染的矜貴公子，大人可不要怯場啊。”

一路策馬前行，緘默無聲。

行至軍營前不到一里，裴晏這才心平氣和地讓盧湛就匿在軍營附近，按先前所說，若他出不來，便直接改道去豫州，再上書請示太子。

盧湛雖有些不情愿，但見裴晏面帶慍色，一個(gè)多的字都不想說的模樣，只好應(yīng)了下來。

江夏軍鎮(zhèn)建在昔日郢州舊城中，南北劃江而治時(shí)，江夏縣亦屬郢州。南朝覆滅后，便撤郢州，將武陵郡以東歸入荊州，以西并入江州，江州治所亦從湓口城遷至江夏。

守兵引裴晏進(jìn)城，過長街，入將軍府。一路走來，城中民居皆翻修一新，看上去比江州城中更富庶些，又想到在畫舫時(shí)，崔潛提到江夏軍鎮(zhèn)，那蹙眉長嘆的模樣。

鎮(zhèn)戍兵不納錢糧，不事農(nóng)桑，這么大手筆翻修舊城，想來也不會(huì)是這些膏梁子弟掏自家腰包了。

江州的確是苦軍鎮(zhèn)久矣。

剛步入前廳，便聞見一股濃重的血腥味，裴晏眉間微蹙，直至見到正廳堂中堆積如山的尸身，頓感頭暈?zāi)垦！?

一身長八尺，闊面重頤的健碩男子，半裸著上身，手執(zhí)羊角匕首，正用力剖著面前的死鹿。

一刀進(jìn)去，用力劃開條口子，雙手四指沒入口中，隨著一聲咬牙低吼，生生撕開。濃烈的腥臭隨著臟器涌出，殷紅的血凝在手臂上，看得裴晏幾欲作嘔，硬是強(qiáng)忍了回去。

他上前躬身揖禮：“元將軍。”

元昊聞身回頭，朗聲笑道：“裴晏，你來得正是時(shí)候！”

說完闊步上前，用那剛掏過臟器，沾滿說不清是什么污物的手握在裴晏手腕上，拽著他往正廳里走。一腳踏在廳中磚石凹陷處，濺開血泥點(diǎn)點(diǎn)。

元昊拿起案桌前那碗大的金杯，遞到裴晏面前。

“這鹿血可是我特意帶回只活的，剛殺了取血，還是熱的。”

裴晏唇角微顫，有些費(fèi)力地咽了咽。

“裴少卿這是……看不上？”元昊語調(diào)驟沉，臉上亦無方才爽朗輕快之相。

“怎么會(huì)。”裴晏笑了笑，抬手接過，垂眸看了一眼杯中，緩緩飲下。

入口溫?zé)幔贿@是算準(zhǔn)了他來的時(shí)辰。

他這才聽明白臨走前云英那話的意思。

元昊見他喝完，這才滿意地一口飲盡自己那杯，跨步坐到案前，一揮手：“坐吧。”

“謝將軍。”

“你既是元瑯的人，在我這兒，就不必行那些規(guī)矩。”元昊笑道。

元昊雖僅而立之年，但按輩分算，是太子元瑯的叔叔。北朝舊族自蠻荒之地起勢，族中男丁橫死者無數(shù)，素有收繼義子之俗。在過去，親生子與義子并無差別，一切唯戰(zhàn)功論。但自先帝南下后，江山初定，日子過得好了，漸漸地也就有了區(qū)別，尊卑忌諱也愈發(fā)像南朝了。

云英說他念舊俗，可這舊俗究竟是一去不回了。

裴晏微微頷首。

“殺死尉副將的兇手還暫時(shí)沒有抓到，本想過些日子再來向?qū)④娊忉尅！彼宰魍ｎD，“此案雖是眾目睽睽，但我認(rèn)為……個(gè)中另有隱情。”

元昊冷哼一聲，不以為意：“除了李規(guī)那廝，還能有誰？”

“恕我直言，江州城中皆知那鳳樓的東家是將軍的人，李刺史素來避忌，尚不可妄下定論。”

元昊眉間一緊，倒也沒否認(rèn)，他沉吟片刻，話鋒驟轉(zhuǎn)。

“天子近來病情反復(fù)，隱有大崩之相，我聽聞武王梁王皆厲兵秣馬，伺機(jī)而動(dòng)。而京中，穆太尉和他的虎賁軍向來對儲(chǔ)位之爭都是作壁上觀的，當(dāng)初天子即位時(shí)，這老烏龜可是憋到了兵臨城下才從塌上滾下來擁戴新主。”

他探身向前，右手把玩著那柄沾著血污的羊角匕首，幽幽道：“元瑯雖有羽林軍在手，但終究勢單力薄，他應(yīng)該不會(huì)以為可以靠拉攏南朝人，來讓自己的東宮之位……坐得再穩(wěn)些吧？”

“將軍多慮了，此番正是太子覺得李刺史上呈的案卷太過周全，才命我前來。”裴晏稍作停頓，淡然笑道，“太子聰慧，豈會(huì)舍近而求遠(yuǎn)？”

元昊聞言大喜，揮揮手，長笑道：“那便隨你查吧。”

說罷又命人當(dāng)堂宰鹿烹食，亥時(shí)才放裴晏回城。

臨行前，裴晏猶豫再三，頓足試探道：“案發(fā)時(shí)崔長史亦在場，為免招人口舌，那位云娘子這幾日在縣衙頗受了些委屈，還望將軍見諒。”

元昊豪飲數(shù)壇，早已呈酩酊之狀。

“你隨意處置……平遠(yuǎn)到底死在她手里，也該領(lǐng)些教訓(xùn)。留條命就行。”話到一半，忽又笑道，“但這女人是個(gè)硬骨頭，你若喜歡，得上些刑磨磨她，等她為了活命主動(dòng)貼上來，那才夠味。”

裴晏眼眸微轉(zhuǎn)，欠身告辭。

待人走出正堂，元昊倏地直起身，臉上已無半分醉意，招手讓守在身側(cè)的于世忠上前來。

“你明日去趟江州，等裴晏把那賤人放了，帶她過來。”

“是。”

第八章 尊卑有別

孤月當(dāng)空，暝色藹藹。

裴晏自軍營出來便面色慘白，盧湛見他那身素白的長袍沾了不少血污，還散發(fā)著令人作嘔的氣味，確認(rèn)過他沒受傷后，拾趣地跟在后面縫好了自己的嘴。