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透了會兒氣,緩了緩心中憋悶,蘇葉便把窗戶仔細關嚴實,在這大晟她是要時刻謹慎的,萬不可染上風寒。
鉆進被湯媼暖著的被窩里,蘇葉輾轉難眠。
一閉上眼睛,便浮現出竹香被亂棍打死時那慘絕人寰的模樣,五姑娘說‘冬日蕭條,總該有鮮艷之色。’她那時并未反應過來五姑娘所言何意。
待看到竹香掙扎滿地打滾,鮮紅的血染在地面上時她才懂了,不知是不是站久了,只覺得腳底生寒。
若是以往,竹香也不會丟了命,最多便是斷小指,賞幾個板子發賣出去,如今卻是正撞在槍口上,成了殺雞儆猴的那只雞。
若不是三公子程寰謹妄自尊大,一意孤行,使五姑娘陷入被動,竹香也不至于這般就丟了命。
蘇葉并不可憐竹香,竹香沒了命也是她犯錯在先,只是若非三公子,她犯的錯不至于要了命罷了。
思及此,蘇葉眸中閃過諷意,三公子真是蠢不自知,一手好牌打得稀爛,這與手抱金磚嚷嚷我要投資買金條之人有何分別。
若她能穿到三公子身上,哪怕是性轉她也是樂意的。
明明什么都不用做,便可躺贏的人生,偏偏狂瞽之說,若是她是五姑娘想來也要氣涌如山的,本就舉步艱難,還多了個拖后腿的。
十三歲的少年兒郎,也確實是到了中二的年紀。
但不同于上一世,在大晟犯中二不僅殃及池魚還易自毀前程,甚至丟了性命。
蘇葉搖了搖頭,三公子真真的是自作孽,便是五姑娘持籌握算,對遠在邊關的三公子也是無計可施。
這一夜蘇葉睡得并不安穩,酸棗仁百合茶也未起什么作用。
五姑娘院子里一下少了三個末等粗使丫鬟,分攤在夏夢、喜燕、喜鵲三人身上的擔子便重了,雖也能勉強做完,但卻也讓三個小丫鬟勞筋苦骨。
蘇葉見眼底泛著青的夏夢為她送熱水,不免心中有些不忍,從妝匣中選了一支銀嵌白玉簪遞給夏夢“拿去戴著玩吧。”
夏夢面露喜色“謝謝蘇葉姐姐。”這事她受了屈,事后五姑娘還賞了她一匣子通草花制的花簪,足足有六支。
她原心中忐忑,覺得給蘇葉姐姐惹了麻煩,這幾日她都睡得很是不安穩,生怕蘇葉姐姐厭煩了她,未曾想還會送她銀簪子。
這般定是不氣惱她的。
“做事仔細些,姑娘雖嚴厲卻是最明事理,好好當差日后定是不會差的,我知曉你心中所愿,總會如愿的。”
夏夢重重的點點頭“姐姐放心,奴婢一定謹言慎行。”
待夏夢離開后,蘇葉便回房加了件棉坎肩,進了臘月越發的寒冷。
過幾日便是臘八了,不同于上一世,在大晟臘八是為最重要的祭祀之日。
不僅要祭祀祖先,還要祭
祀神靈,祈求保佑來年風調雨順,五谷豐登。[注1]
因要敬神祭祖,府內自是要窗明幾凈,滌穢布新的,蘇葉也頭一次單獨領了察驗外院的差事,這還是她頭一次獨當一面去外院做事。
她知曉這一趟差事定然不會太過順當,定會有那背后有人授意混不吝之人,畢竟自榮安伯西征,世子爺從公中未能支出銀錢來后,最愛做的事便是給五姑娘下絆子。
蘇葉很是鄙夷,公中為何虧空世子爺一清二楚,被趙氏貪了去用于三姑娘程寰嬌的十里紅妝,想來他也是沒少用的。
自五姑娘回府后接了這管家之權,力挽狂瀾之下總算是讓榮安伯府無需開源節流,勉強不失了體面,自是無法支撐世子爺的揮霍無度,動輒便上千兩銀錢,便是五姑娘不攔著,賬房也是拿不出來的。
總不能讓五姑娘這個做侄女的用自己的私產去貼補當叔叔的吧。
這般不齒于人之事,他竟也敢想。
“喲,這不是咱們五姑娘院子里的蘇葉姑娘嘛,這天寒地凍的可不能凍壞了身子,老奴這兒便無需你費心勞力了,定會打掃的一塵不染。”
楊娘子管著前院的灑掃房,最不喜的便是這般要全府打掃的差事,前院有片竹林子,滿林子的枯枝爛葉極難打掃,便是地上掃凈了,待風一吹也會落下葉子來。
更別提竹林后面的憶蘇閣,滿院子那是假山遍布長廊環繞,湖石玲瓏,光是假山洞口便有十九處,曲折起伏,左繞右拐的,平日里去一趟都能把人繞得暈頭轉向。
她原想著木棉那小蹄子同她主子似的,眼中容不下沙子,不知體諒旁人的不易,想來這幾日是要受些苦累的。
未曾想竟是來了個黃毛小丫頭,倒是能好糊弄些。
楊娘子瞅著蘇葉發髻上別的翠玉寶扇金簪子便眼熱的很,這一個個小蹄子倒是真真的好命,穿金戴銀的,不知曉的還以為是誰家的姑娘呢。
“臘八敬神祭祖自是不可懈怠。”蘇葉并未與她虛與委蛇,這般偷奸耍滑的管事娘子若是與其好臉恐要被牽著鼻子走。
“我知曉竹林打掃不易,天寒地凍的也著實受罪,一會兒大廚房會送來熱乎的姜糖水,喝了也能暖暖身子,這枯枝爛葉定是不能留的,湖石假山上枯草蛛網也要一點點清理了,爬高之事小丫鬟做起來不易,待會我著幾個小廝來幫著,屆時還要勞煩楊娘子盯著些。”
“蘇葉姑娘,你命好在姑娘院子里當差,自是不知這竹林子里的枯枝爛葉是無論如何都清理不凈的,這一陣風過來便又是滿地枯葉。”
楊娘子擺出一副無能為力的模樣。
蘇葉臉上掛著笑,但笑意并未達眸底“這般倒是為難楊娘子了。”
楊娘子臉上顯著得意,自以為拿捏了蘇葉,卻見她走到竹林邊上,隨手選了一根竹子,竟用力搖晃了起來,竹葉也隨著竹子晃動飄落下來一些。
蘇葉彎身撿起來拿在手里,用腳踢了踢地上的落葉,最下面的竹葉已然枯黃腐爛。
“這般新落的葉子便也罷了,枯黃腐爛的楊娘子也是無法嗎?”
蘇葉不待她回話便又道“既然這般我自是不會為難楊娘子,如實回稟姑娘便是。”語罷便作勢要離開。
楊娘子臉上一變忙上前阻攔“蘇葉姑娘說笑了,這枯黃爛葉自是要掃凈的,是老奴剛剛沒有說清楚,讓您誤會了,老奴還要謝謝姑娘您善心,讓大廚房送來熱乎的姜湯。”
“原來是我誤會了楊娘子,這般便好,楊娘子辛勞了。”
“都是老奴份內之事,哪里擔得起辛勞二字,還請蘇葉姑娘您放心。”