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正在擇菜的蘇葉抬起頭看向來人,只見一個梳著雙鬟鬢,鬢邊別著珍珠點綴的通草茶花,穿著一身水綠色綢緞,臉上帶著笑。
雖是眼生,但看其穿著蘇葉便知曉她的身份,內院的三等丫鬟。
忙應聲道“這位姐姐尋我何事?”正在揉面團的林婆子也停下了手中的活,看向來人。
銀佩不動聲色的打量了下蘇葉,杏面桃腮,想是年紀小圓潤潤的配著她大大的杏眼,說不上有顏色,但也算是清新可人,唯一的敗筆就是發絲有些微黃,不過想到她原先過得日子,也是可憐,也不知哪里入了木棉姐姐的眼,竟會推舉她來內院。
她原想著會是劉管事跟前的菊香,她與她還算熟悉,
卻沒想,這關頭竟犯了錯,還被木棉姐姐抓了個正著,好在她還沒有引薦她,只是可惜以后的小零嘴怕是要自己掏銀錢換了。“我叫銀佩,木棉姐姐讓我來尋你去內院,你快快收拾下,換身干凈的衣裳,到了內院可不好沖撞了五姑娘。”
“謝謝銀佩姐姐,我去去就回。”蘇葉是跑著來回的,換了一身秋香色葛布襖褲,氣喘吁吁道“勞銀佩姐姐您久等了。”
內院。
蘇葉在庭廊外等了一會兒便見木棉帶著笑意走了出來“提前恭喜妹妹,快隨我進來。”
蘇葉感覺心在怦怦的跳,進屋后她微低著頭不敢隨意張望很是恭敬的躬身福禮“奴婢蘇葉給姑娘請安。”
五姑娘程寰玥倚靠在貴妃榻上,白皙的臉頰上帶著一抹笑意“你便是蘇葉,倒是個靈巧可人的,可愿來我院里伺候。”
“奴婢愿意,奴婢叩謝姑娘抬舉。”蘇葉故作激動,聲音都有些顫抖,直接跪了下去,磕了頭。待跪下這一刻蘇葉才覺得自己是真的接受了這一世家生子的身份,心中不免有些悵然,但更多的則是堅定,即使是賤籍,她也要好好活。
“起來吧。”五姑娘見蘇葉眼睛澄澈,臉上的笑意便更濃了些。
一旁的木棉走上前扶起蘇葉,又塞給她一個綢緞制成的荷包,上面還繡著一株蘭花很是精美。“這是姑娘賞你的,以后可要好好當差,萬不能辜負了姑娘的一番善意。”
荷包入手沉甸甸的,蘇葉忙躬身福禮“奴婢謝謝姑娘賞。”
“下去吧。”
蘇葉微低著頭退了出去,木棉也隨著她走了出來,先是帶著蘇葉看了內院的三等丫鬟房,屋里還算寬敞,一通到底的青磚火炕,可睡四個丫鬟,炕上用炕柜跟簾子隔開,也勉強算是有獨立睡覺的空間。
又帶著蘇葉去了內院的小廚房,小廚房雖不算大,但麻雀雖小五臟俱全,大廚房有的家伙式兒小廚房也都不缺,甚至比大廚房用的還要好些。小廚房后面有間不足十平米的小屋子,卻也開了窗,有一張三尺多寬的窄炕,連著前面小廚房的灶臺,這般設計還真是巧思。
“以后你便在小廚房當值,主要負責溫食,盛京與邊城是萬里之遙,水土風情皆是不同,姑娘并不太習慣,膳食用的便少,難得喜歡你做的點心零嘴,閑暇時你也可再琢磨些,但凡入了姑娘的眼,就少不得你的賞,咱們姑娘雖重規矩,但對身邊的下人最是大方的。”
木棉抬起手從自己頭上拔下一根通草花制成,幾乎可以假亂真的桂花排簪別在蘇葉的頭上“倒是與你這身秋香色衣裳搭,一會兒我讓針線房的巧玲來尋你,給你做兩身衣裳,咱們內院伺候的丫鬟可不能太素凈了。”
“還給我做新衣裳嗎?”這卻是蘇葉未想到的。
見她這般,木棉‘噗嗤’一笑“自是要給你做的,咱們榮安伯府可不是什么驢糞蛋表面光的破落戶,府里伺候的下人一年四季均有新衣,你原先沒見過想是被那眼皮子淺的張管事苛扣了下來,日后姑娘自會清算,你只要知曉,好好當差忠于姑娘便少不了你的好,我說句托大的話,就是外面小門小戶的小姐也不見得有咱們過得體面。待以后你在姑娘跟前得了臉,到了年歲,沒準姑娘還能開恩給你放了籍呢。”
蘇葉雖心知木棉在給她‘畫餅子吃’但還是控制不住的有些向往,如若真能被放籍出府成為良民,以她的手藝開個食攤子,不,是食館子,再背靠榮安伯府的姑娘,那日子定是舒心好過的。
木棉很是滿意蘇葉欣喜若狂的神色,唇角微翹“好妹妹咱們先想眼前事兒,你也瞅見了,小廚房后面有這間小屋,你是想自己個兒住這里,還是去前面的下人房?”
蘇葉自是選前者,她又不是真的8歲小姑娘,夜里獨自一人會害怕。隨即又掏出剛剛在五姑娘屋里木棉給她的荷包“木棉姐姐,這個您收下,我雖然懂得不多,但也知曉要是沒有您引薦,我也到不了內院,過這般好日子。”
“我哪里會要拿你的賞銀,你自己收著便是,真的記我的好,以后便要更用心的伺候姑娘。”一把金瓜子而已,木棉自是看不上眼的,如今她是姑娘跟前的第一人,自是什么都不缺的,她也不是那種眼皮子淺,收下面小丫頭孝敬的人。
蘇葉見木棉是真心不要,她也乖巧的收好荷包。
木棉很是滿意她懂分寸又道“今個兒給你放值,好好收拾一下,晚上便搬來內院,有什么不懂的可來尋我,我也知你同外院的小貴相熟,小廚房里缺了什么便吩咐他去采買,每日報上來就好。”
待木棉離開后,蘇葉才打開荷包,一把金瓜子足足有三十七粒,五粒便能換成二兩銀,她一下子變得了十幾兩銀,怪不得菊香在大廚房有劉管事這個靠山在,還要削尖了頭想來內院伺候。
她現在升了三等丫鬟,每月可拿300文的月錢,一年下來也不過三兩多銀,今個兒的賞相當于是她五年的月錢了,蘇葉越算臉上越是潮紅,這回是真的激動了。
誰能不愛銀子,她心甘情愿的吃下木棉給她畫的餅子,有丫鬟伺候的得臉管事娘子同自由身相比之下,她自是想要后者,雖前路布滿荊棘,但她也愿走一遭。
蘇葉隨著內院的丫鬟離開后,林婆子便心不在焉,剁餡時險些傷了手,待蘇葉回來,見她臉上帶著笑,心中的大石終于落了下來。
“見到五姑娘了?”
蘇葉如同小雞吃米般點頭,難掩欣喜“娘,明個兒起我就到五姑娘跟前伺候了,做五姑娘院里面溫食的三等丫鬟,這是五姑娘給我的賞,她喜歡我做的糯米皮月餅跟豬肉脯。”
林婆子聽言,唇角都要裂到耳根,聲音都不自覺的提高了幾分。“可不是在哄娘?”她原想著,劉管事跟前的菊香還是同是盛京來的,都沒能如愿進內院,蘇葉也定是難的,她還琢磨著,怎么也要等蘇葉學會了她的祖傳看家本領,屆時才能想折子進內院。
卻是沒能想,竟直接進了。
“這種事兒哪里能哄您,我回去收拾收拾,木棉姐姐說等會兒針線房的巧玲姐姐會來尋我,給我做新衣裳,綢緞面的,姑娘給我的賞銀,娘收著。”
“這可不能耽擱了,娘的葉兒真真的有福氣,到五姑娘跟前伺候可定要用心,待娘不忙了就去尋你,雖然你現今只管溫食,但手藝好了在五姑娘院里才能真的立足下來。”林婆子眼角泛了紅,這是高興的,她的閨女定是有大福氣的。
又把蘇葉遞過來的荷包推了回去“五姑娘賞你的,你便自己拿著,我瞅內院里伺候的丫鬟各個別花戴簪,待回頭你也買些。”她看著蘇葉頭上別的通草桂花排簪,都不敢用手去摸,生怕弄臟了,她的閨女戴花是真的顯俏。
蘇葉也沒同林婆子客氣,既然開口讓她自己留著她便重新放好,之前為了給她謀大廚房的差事,林婆子讓蘇忠賣了唯一的銀鐲子,她是知曉的,五姑娘賞的金瓜子給林婆子打個金鐲子也是有余的。
青苗躲在門外,聽到蘇葉同林婆子之間的對話,眼中充滿了妒忌,憑甚她能進內院,還能穿綢緞的衣裳,她就不該活著,就該死在張柳枝的‘雪球’之下,她為何能活下來,她死了多好。
青苗想的都有些魔障了,怎么她就過得如此凄苦,同是家生子,她娘從未給她過好臉子,只會嫌她不討喜,嫌她蠢笨巴結上的都是短命鬼。
她求得不多,如果沒有蘇葉,她絕不會去與菊香爭去內院伺候的機會,她會守本分好好在大廚房干活,跟在林婆子身邊同她學手藝,認林婆子做干娘,也會好好孝敬林婆子的。
待將來林婆子拿不起勺時,她便能接了她的差事,也能成為掌勺娘子了。青苗越想越是難受,只覺得心中有股火在燃燒,燙的她發疼。
青苗小跑到關著菊香的柴房,透過窗戶縫對菊香說了蘇葉進了內院當差的事兒。“這原是姐姐您的,全被蘇葉算計走了,就是我也替姐姐不忿。”
被捆著手腳堵著嘴的菊香,眼中像是要泣出血來。她費盡心思想要的竟真被蘇葉那小賤蹄子給搶了去,只覺得身上被壓了巨石,心里生疼。
果真應了那句會咬人的狗不叫,她原以為蘇葉是個老實木訥好拿捏的,她還與她善意,結果竟是換來如今的境遇。
那害的自己摔倒的石板也定然是蘇葉提前準備的,否則哪里會那般巧,菊香此時是恨毒了她。