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沈櫻想了想:“我和你一起去?”
謝渡抬眸:“什么?”
沈櫻看著他,語氣堅定:“我會騎馬,會帶兵,會打仗,我們一起去。”
“我是沈既宣的女兒。”她輕聲道,“他會的,我也會。他能在涼州擊退羌國大軍,我就能在幽州做出同樣的事。”
謝渡頓了頓,應下:“好。”
他想說的話有很多。
舟車勞頓,過于辛苦。
女兒家不方便。
不舍得她受苦。
但這些都不是困難,更不是理由。
她從來都比他能吃苦,比他更敏銳,很多時候都比他強。
他不該因自己的私心,捆住她的翅膀,限制她的人生。
尊重她,幫助她,才是她喜歡的謝渡。
第88章 談好此……
談好此事,二人便緊鑼密鼓準備起出發的行囊。
謝夫人得知此事,雖十分擔心,卻未曾阻攔,讓繡娘們趕工給兩人做了厚實的棉衣,另有護膝棉襪都物,裝滿了包裹。
又花了大價錢,從各地請了十幾位郎中隨行。
但她還是憂心忡忡,嘆息道:“謝家家業雖大,但要賑濟一州之災,也絕非易事,明玄,可要你父親下令,讓幽州的官員們聽你調配?”
不等謝渡答話,她已推翻了自己的言語:“罷了,那些個人能幫什么忙,只有中飽私囊的份。”
謝渡神色溫和:“阿娘,不用擔心我。”
謝夫人點了點頭,嘆口氣,只說:“路上小心。”
臘月二十三,謝渡、沈櫻、杜知維領著一行千人的護衛,出發北上。
身后裝糧草棉衣的車馬,綿延不絕。
幽州天高地遠,一路冰雪難行,直到臘月二十九,才走到幽州與豫州交界。
幽、豫交界之地,豫州這邊情況尚好。
天災之下,定有傷亡,豫州各地也有倒塌房舍,壓死了些許人。
但因今歲賦稅改革,各家各戶都留足了過冬的糧食,挖出糧食后,親朋好友家倒也不吝嗇收容一兩日,幫著重新搭起房子,至少,幾乎沒有凍死餓死的人。
可一進幽州,不過十幾里,情況便大有不同。
“餓殍遍野,瘡痍滿目”八個字,不足以形容。
寒風當中,百姓們在路邊用床單木棍支撐著搭建了擋風的庇護所,將所有的被褥都披在身上,有母親抱著幼兒,尚在瑟瑟發抖。
再往遠處,有死去的尸體,沒法埋葬,只能一個挨著一個放著。
這里是幽州的一個大村落,名叫寧寨,看規模原先應當有八十戶以上的人家,可現在活著的人卻只有四五十個了。
這些人臉上盡是麻木,誰也不知道,自己是不是下一個凍死餓死的人。
這樣冷的天,沒吃沒喝,逃荒只能死的更快些。
等死,是唯一的前途。
見有馬匹從遠處奔來時,他們臉上才浮現出一絲波動,滾爬著跪到路中央,哭嚎著磕頭:“老爺,賞口吃的吧。”
謝渡勒馬,垂眸看去,眼中流露出不忍。
杜知維從后趕上來,朗聲道:“父老鄉親們,你們先讓開路,回自己屋里取暖,我們就是來賑災的。”
百姓們恍若不聞,只顧著磕頭,但那一雙雙眼睛,都盯著后頭百輛車上的糧食和衣物被褥,眼底透露出渴求。
生死之際,其實人是顧不得禮義廉恥的。
若非畏懼這數千個裝備精良的護衛,只怕早已有人上前哄搶了。
有壯年男子譏罵:“別想騙我們,當官的都不是好人,騙走我們,你們就跑了,我們不走。”
一些個老弱婦孺只管哭泣哀求。
謝渡心下悲戚,抬高聲音道:“我乃前任豫州刺史謝渡謝明玄,這次前來并不是朝廷的命令,是我謝家出錢出糧,賑濟父老鄉親們。”
此言一出,倒是安靜了一些。
幽、豫之交的地界,幽州的百姓當然也聽說過這位謝刺史的鼎鼎大名和赫赫功績。
更知道,他早已被朝廷罷免了官職。
有人戰戰兢兢問道:“你憑什么說自己是謝刺史?”