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“田大人你真是不知人間疾苦,河?xùn)|的軍費(fèi)年年縮年年縮,騎兵的馬都老得站不起來了,你還想讓他們和漠北的蠻子干仗,你讓我們拿什么打,去拿雙腳對馬腿,兩拳對長槍嗎?”
“你以為我不想打嗎,你要能拿出來百萬兩白銀來再說開打的話吧。”
工部尚書田今同被他指著鼻子罵,火也上來了,正要反擊,皇帝開口阻止了愈演愈烈的爭執(zhí):“好了,諸卿的意思朕都知道了。”
眾人聽到皇帝開口,立刻整理衣冠端正坐好,田尚書還趁機(jī)偷偷瞪了兵部尚書一眼。
皇帝收回視線,輕咳一聲:“蕭閣老怎么看?”
其他人的目光都轉(zhuǎn)過來,存玉拱手道:“臣覺得,孟大人說得有理,如今我們確實(shí)沒有余力與漠北打仗了。既然三王子自己送到我們手里來了,那我們利用他一下也未嘗不可,能借他的手?jǐn)噥y漠北的形勢即可。”
“我們只要能拖延到充足的時(shí)間便足矣,河?xùn)|軍今年北上不了,明年北上不了,那后年呢,三年五年之后呢?”
“如今軍隊(duì)疲弱,可有了足夠的錢、足夠的時(shí)間之后,難道還會(huì)怕漠北騎兵嗎?”
兵部尚書點(diǎn)頭不止:“蕭大人高見。”
田今同卻瞥了存玉一眼,他現(xiàn)在對這個(gè)前腳剛拒了囡囡求親,后腳就和別人定婚的薄情男人沒有絲毫好感。
只是,他摸摸自己的胡須,聽他所言好像確實(shí)是這個(gè)道理,虞朝也不是不敢打,只是現(xiàn)在打不劃算而已。
劉捷一身甲胄坐在存玉對面,他聲如洪鐘:“回陛下,在有充足銀兩的情況下一年不到臣便可以練出一支可敵草原騎兵的軍隊(duì),臣相信河?xùn)|的曹節(jié)度使同樣可以做到,甚至還能比臣更快。”
他是殿里唯一帶兵打過仗的人,其他人安靜下來聽他說。
“我朝現(xiàn)在軍中多是步兵,對上蠻夷的騎兵沒有多少勝算,只有練好騎兵才與他們有一站之力,此事的關(guān)鍵在于要有好馬好弓,而我們要想有好馬只能高價(jià)從他們手里買來。”
“他們軍中近年新造出的天狼弓也讓我們的邊地百姓吃了不少苦頭。”
第50章
——但如今我們也快要有自己的神弓了。
——西北祁山馬場今秋也培育出了一批良種馬。
存玉回到府里,耳邊還依稀回響著劉捷的話,她手下無意識地來回摸著腰上的玉佩,蠟燭的火焰在她眼里跳躍。
幾日之后阿史那孛便會(huì)帶著冊封他的圣旨偷偷回到突厥,有了圣旨便可以震懾漠北絕大多數(shù)小部族,得了旨意的節(jié)度使曹瑜也會(huì)在一定范圍里給予他幫助。
但到底能做到什么地步還得看阿史那孛自己的本事,她嘆一口氣,不希望他本事太小,也不希望本事太大。
她又想到周閣老的反常,心知阿史那孛不僅來找過她一人,也不知朝中到底有幾個(gè)人成了他的說客。
五日后,一輛小車悄悄出了城,沒有引起任何人的注意。
春天悄悄來臨,住著突厥質(zhì)子的宅子里和冬日里一樣安靜,而阿史那孛已經(jīng)越過雁門關(guān)在草原上縱馬了,開采金礦的人也陸陸續(xù)續(xù)去了,傳回來的也都是好消息。
乍一看,一切都是這么的有條不紊,平靜無波。
但皇朝的一角,已經(jīng)快要被百姓和士人遺忘的壽康宮中,太后寢宮的暗格深處卻多了幾封不知從哪里來的信。
寢宮的榻上,她晃動(dòng)著手里用髀骨制成的玩具逗著臥在膝上的貓,面上突然一笑。
“千萬不要讓我失望啊。”
貓咪感受到什么似的,尖利叫了一聲跳下去躲在了柜子后面。
不久后,二月平常的一天里,存玉取出自己裝錢的小匣子清點(diǎn)自己的家當(dāng)。
她坐在床頭,匣子攤開在雙腿上,手邊還有一個(gè)算盤。
“二兩、四兩、三兩半、十五兩......”總共是四十七兩四錢。
她算好自己零星的散錢后拿出自己的月例銀子,不,是月例金子,知云一個(gè)月給她十兩金,金子會(huì)被打成好看的花卉和動(dòng)物形狀。
“十兩、十兩、三十兩、十兩、十兩。”加起來是七十兩金,也就是——存玉偏了偏頭,一兩金換一百兩銀,這一共是七千兩銀。
除此之外,她還有陛下賞的幾百兩年禮和零星的幾百銅線。
存玉一算數(shù)便頭痛,噼里啪啦敲了幾下算盤后立刻得出最終結(jié)果——八千兩......左右。
她心滿意足地揣著小匣子去找錢莊了,兩刻鐘后,存玉隨便走進(jìn)了一家最近的錢莊里里,跨過大門便看到里面人來人往,生意極好的樣子。
一個(gè)學(xué)徒打扮的小姑娘笑容滿面地迎上來:“萬事亨通,客官有什么事吩咐我就好。”
存玉多看了她幾眼,好奇地問:“你們店里有很多女學(xué)徒嗎?”
學(xué)徒笑著點(diǎn)頭:“是的,不過客官可別小看我,我算賬可是第一流的,唯一比不上的就是我們掌柜身邊的言姑娘。”