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現(xiàn)在正是春耕的關(guān)鍵時候,即使像煉金術(shù)師亞爾林這種不負責(zé)下田春耕工作的人也沒辦法閑著, 需要每天去幫忙檢查一下領(lǐng)地里的牛馬身體有沒有因為繁重的勞動而出現(xiàn)什么不適的情況。他雖然是煉金術(shù)師, 但領(lǐng)地里沒有專業(yè)的醫(yī)生, 所以亞爾林也兼職著部分獸醫(yī)的工作。
其他人就不說了,都是直接挽起袖子下田幫忙干活的, 現(xiàn)在中午的溫度并不高,即使在太陽底下曬上一整天也不用擔(dān)心會有中暑的危險。再加上領(lǐng)地開荒出來的農(nóng)田離城堡越來越遠, 許多人為了多干點活, 中午寧愿直接在就近的田埂上吃飯休息, 也不愿來回奔波, 一直到了天色落黑后才會回城堡來。
很快大廳里就剩下了溫柳和老管家兩人, 艾薩克原本也想留下來, 但猶豫再三,還是轉(zhuǎn)身離開了,他的舉動也是在向溫柳表明他不會臨陣退縮的意思。
溫柳一直關(guān)注著老管家和艾薩克的情況,相對于后面加入的人,溫柳更在乎這兩個一直堅守在黑龍領(lǐng)地, 從一開始陪伴自己一路走來的老人的意見。
雖然艾薩克不像其他人那樣直白地表明自己的態(tài)度,但剛才的表現(xiàn)溫柳已經(jīng)很滿意了,至少這位曾經(jīng)隸屬于皇家騎士團一員的騎士,并沒有把自己交給王都來人的意思。
溫柳看向坐在自己右手邊的老管家,威廉管家年輕的時候也曾是一名騎士, 在皇家騎士團里服役過,后來也不知道得罪了誰,輾轉(zhuǎn)來到黑龍領(lǐng)地這個連領(lǐng)主都沒有的偏僻地方一待就是十幾年, 他似乎也沒有要離開黑龍領(lǐng)地的意思,大有要在這里終老的打算。
見領(lǐng)主老爺看過來,這位已經(jīng)頭發(fā)半白的老紳士整理了一下衣領(lǐng)站起來,他恭敬地向溫柳行了一個彎腰禮,語氣平靜地說道:“老爺,我老了,后半輩子只想待在城堡里服侍老爺和黑龍大人。”
“威廉。”溫柳直視著老管家的眼睛,輕聲問道:“你不想回王都去嗎?”
老管家?guī)缀鯖]有任何猶豫地搖了搖頭,如果是以前,老管家或許還會考慮一下怎樣選擇才更加符合自己的利益,但是這會兒老管家倒是能很肯定地給予溫柳一個明確的答案。
他并不想拋棄這個自己從頭看著一點一點建造起來,眼看就能讓領(lǐng)民們過上好日子的黑龍領(lǐng)地逃跑。
當(dāng)然,這并不是說老管家想要為了溫柳和領(lǐng)地而走上前線和王都的軍隊直接對上,對于一位在溫斯特皇家騎士團服役過的老騎士來說,這種舉動無異于是在背叛自己當(dāng)初跪在國王腳下發(fā)下的誓言。
更何況以老管家現(xiàn)在的年紀(jì),就算他有戰(zhàn)斗的心,溫柳也不敢真的讓他上前線去戰(zhàn)斗。
老管家上前一步,就像當(dāng)年向老國王宣誓忠誠的時候一樣,這位老騎士以同樣的姿勢單膝跪在溫柳的腳邊,“老爺,威廉起誓,余生愿永遠效忠老爺與黑龍大人。”
他不愿和王都派來的軍隊?wèi)?zhàn)斗,但也愿意以自己的生命去守護溫柳的安全。
溫柳連忙站起來,伸手把老管家扶起來,原本的擔(dān)憂也因為老管家的誓言而徹底放了下來。
沒人會懷疑一位老騎士的忠誠。
把王都的討伐軍已經(jīng)前往他們黑龍領(lǐng)地的消息告訴了領(lǐng)地的管事后,后面還要傳達給所有領(lǐng)民知道,如果有人因為害怕而選擇離開,溫柳也會安排獅鷲把他們送到還算安全的萊蒙德領(lǐng)地和精靈城市去。
別看王都大部分的貴族都對這次討伐黑龍領(lǐng)地興致勃勃,許多參加完國王婚禮又在王都度過了一個嚴(yán)寒冬季的大小貴族們也并沒有急著離開王都的意思,誰都明白他們是打算看看王都的軍隊和圣殿騎士團的聯(lián)手能不能把那頭唯一存活的巨龍給帶回王都里來。
他們這些在魔法沒落時代出生的人,即使尊貴如國王,也是沒有親眼見過舊時代稱霸整片大陸的巨龍的,別說是那些大小貴族們了,就連生活在王都的平民,也期待著他們的凱旋。
而赫伯特子爵能及時地把王都的消息傳達給溫柳,很明顯也是在暗地里悄悄給溫柳示好的意思。溫柳如果把領(lǐng)民送到萊蒙德領(lǐng)地去,其他的不說,至少保證這些領(lǐng)民的安全還是沒有什么問題的。
當(dāng)然,這些選擇在這個時候離開黑龍領(lǐng)地的人,也將被剝奪掉黑龍領(lǐng)民的身份,即使以后領(lǐng)地順利地度過這次危機,溫柳也不會再給予他們加入黑龍領(lǐng)地的機會了。
這些要求溫柳不單只把領(lǐng)民們聚集在一起統(tǒng)一說了一遍,擔(dān)心有些人不了解,還安排人在晚餐飯點的時候在食堂里連著通知了好幾天,把這些事情一一用紙寫下來,張貼在公告欄上去,務(wù)必要讓所有人都知道這件事情。
開始的兩天,不少人都因為這個消息而變得擔(dān)憂和惶恐,但是出乎溫柳意料之外的事是領(lǐng)民們并沒有因此而松懈手中春耕的工作,他們只是在中午休息和入睡之前和旁邊的人討論一下這件事情,不過更多的還是對于溫柳本人的擔(dān)心。
“老爺,那些人是要把你和黑龍大人抓去王都嗎?”
因為春耕放假,布蘭卡不用去學(xué)校上學(xué),冬季的時候因為大雪封路的原因,學(xué)校停課了好幾個月,不過溫柳挑選了幾個之前學(xué)得不錯的領(lǐng)民,臨時充當(dāng)老師,繼續(xù)教窩冬的其他人認(rèn)字。溫柳不要求所有人都學(xué)得有多好,但希望每一個領(lǐng)民都能看得懂基本的日常用字,這樣以后他們即使離開了黑龍領(lǐng)地,也算是有了一技之長,也不會輕易被人拐騙。
現(xiàn)在的布蘭卡看懂布告欄上張貼的公告已經(jīng)沒有什么問題了,平時為了鍛煉自己的閱讀能力,還會主動來幫忙大聲朗讀張貼在布告欄上的消息。
布蘭卡自然知道最近領(lǐng)地里那種奇怪的氣氛是因為什么而引起的,他仗著自己年紀(jì)小,平日里領(lǐng)主老爺對他們這些小孩態(tài)度都很寬容,干脆提起勇氣直接來問溫柳了。
溫柳伸手摸了摸布蘭卡那被養(yǎng)得已經(jīng)有光澤的柔軟短發(fā),也沒有因為對方年紀(jì)小而忽悠他。
“嗯,王都里有些壞人是想要打巨龍的主意,不過不用擔(dān)心,我們的護衛(wèi)隊也是很強的。”
“老爺,我也能加入護衛(wèi)隊嗎?我也想保護你和黑龍大人。”
不等溫柳回答,旁邊一個毛茸茸的小腦袋擠開布蘭卡也大聲地舉著雙手對溫柳表態(tài)道:“老爺,我也想加入護衛(wèi)隊,我要把覬覦領(lǐng)地的壞人通通趕走。”
萊卡精致的小臉因為憤怒而漲得通紅,很顯然是被外面的壞人竟敢覬覦他心中最尊敬的老爺和黑龍大人這件事情給氣壞了。
作為一名曾經(jīng)被拐賣的小奴隸,萊卡比誰都更懂得被人覬覦的可怕,即使是小小年紀(jì)的他也明白,如果沒有溫柳這位仁慈的老爺庇護,就算再換上另一位同樣尊貴的伯爵老爺,很大程度上,他們這些曾是奴隸的人,都有可能會再次淪落成奴隸。
溫柳看著兩個小孩認(rèn)真又堅決的小臉龐,愣了愣,又因為他們這種發(fā)自內(nèi)心的純粹的維護而覺得暖心。
不過黑龍領(lǐng)地還沒需要讓幾歲的孩子上前線守護的時候,他一手一個揉了揉兩個小孩的腦袋,溫和地笑了笑,“那你們要快快長大才行,護衛(wèi)隊可不收未成年的小孩子。”
布蘭卡皺了皺眉頭,喪氣地耷拉下肩膀,“沒關(guān)系,不加入護衛(wèi)隊我也會守護好領(lǐng)主老爺?shù)摹!?
溫柳見狀,愉快地笑了兩聲,安慰道:“別擔(dān)心,那些壞人沒你們想象的強,你們要相信護衛(wèi)隊能把壞人擋在領(lǐng)地外面。而且,我們還有黑龍大人,黑龍大人會保護我們的。”
布蘭卡和萊卡對視了一眼,隨后眼睛一亮,他們都見過澤維爾的巨龍形態(tài),那龐大得恍如遮天蔽日的體型,可不是普通人能夠?qū)Ω兜昧说摹?
不只是在兩個小孩心中,就是在其他領(lǐng)民們的心中,巨龍形態(tài)的澤維爾也是無敵的。不少人還在狗頭人的影響下,改變了自己的信仰。
他們不再信仰教廷的光明神,口中念叨的變成了領(lǐng)地里的黑龍大人,要不是溫柳沒有在領(lǐng)地里建造巨龍的神殿,說不定領(lǐng)民們早晚都要去做一遍祈禱才能安心。
聽完溫柳的話后,原本擔(dān)憂的兩個小孩終于放下心來,快快樂樂地去幫忙撿麥子和采蘑菇了。
除了布蘭卡和萊卡這兩個小孩之外,其他領(lǐng)民同樣擔(dān)心溫柳和澤維爾的情況,更何況澤維爾已經(jīng)很長一段時間沒有出現(xiàn)在他們面前了,除了幾個管事之外,一般的領(lǐng)民并不知道黑龍大人去了哪里。
這樣的情況下遇見溫柳,即使是最膽小的人,都忍不住上前關(guān)心詢問兩句,生怕他們一個錯眼,領(lǐng)主老爺和黑龍大人就被人給抓走了。
艾薩克和護衛(wèi)隊的成員,更是被人天天叮囑著要保護好領(lǐng)主老爺和黑龍大人,要不是現(xiàn)在春耕還沒結(jié)束,大部分原本沒有加入護衛(wèi)隊的領(lǐng)民,只怕也會拿起鋤頭或者木棍,跟在護衛(wèi)隊后面學(xué)習(xí)殺敵的本事了。
黑龍領(lǐng)地在忙碌春耕之外,整個領(lǐng)地的氣氛漸漸地變得有點戰(zhàn)意濃濃的感覺。
溫柳看著這些不管是口頭上還是行動上都想要保護自己的領(lǐng)民們,心底涌動起來的暖意也變得更加濃烈起來。
第202章 魔法
溫斯特王國除了靠近王都的幾個領(lǐng)地還算繁華之外, 其他地方即使有領(lǐng)主負責(zé)建設(shè),依然有大片的土地被森林和荒野占據(jù)著。