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溫柳找來酒館的侍從,讓他用干凈的葉子把剩下的飯菜分成小份包好,然后分發給了外面的小乞兒。
除了貴族住宅區的幾條街道,其他地方并不限制自由民前往,那些小乞兒都是貧民窟的孩子,因為年紀太小還遠遠沒到可以工作的時候,只能在白天在懷特城各個街道上溜達,希望能夠遇到有好心的貴人看他們可憐可以施舍幾個便士或者食物給他們,不少貧民窟的孩子就是靠著那些貴人不多的善心活下來的。
當然也有像之前那賣花小孩那樣弄到一些小東西出來售賣的,這比直接等著貴人施舍要好一些,能掏錢買的貴人一般出手也會大方,只要成功賣出一次就能解決好幾天的伙食了。
解決了午餐后,離開酒館的四人依然兵分兩路,皮古帶著烏鴉繼續打探牛頭人漢特的消息以及有關那個異族拍賣會的情況,艾薩克則作為護衛守在溫柳和澤維爾身邊,三人繼續之前說好的行程,前往奴隸市場看看。
奴隸市場離碼頭不遠,這邊有一大片開闊的平地,里面搭了許多木棚子用來遮風擋雨,奴隸們被關在籠子里或者被捆了手腳鎖在木棚子里面等待著外來的商隊或者客人進行挑選。
奴隸市場的衛生比之前他們去兌換珍珠的那條平民商業街還要差得多,這里的人仿佛根本沒有打理衛生的意識,使用過的臟水污水就近潑在地上,這里的地面可不是奢侈地由磚石鋪就而成的,臟水潑在上面再被無數來來往往的人踩踏而過,讓這里的地面變得泥濘一片,才剛踏進來,沒有徹底進入到奴隸市場里面,溫柳三人的鞋子上就已經沾了一腳泥巴了。
“幾位老爺,是來買奴隸嗎?”一個管事模樣的中年男人看到溫柳三人,連忙搓著手迎上前來,還有模有樣地向三人行了一個脫帽禮。
“你們這里有什么樣的奴隸?”艾薩克主動上前接過管事的話。
溫柳和澤維爾打量著奴隸市場周圍的情況,溫柳看得眉頭緊皺,心里堵得難受,他怎么也沒辦法習慣人類像牲畜一樣被關在籠子里的場景。澤維爾則更多是好奇,對于那些像動物一樣關在籠子里等待著售賣的陌生奴隸并沒有太多的情緒波動。
管事聽到艾薩克的問話自豪地挺了挺胸膛,“不瞞老爺,我們懷特城的奴隸市場可是整個溫斯特王國最大的奴隸市場,不管是人族奴隸還是異族奴隸,不管男女老少,只要老爺們想要的,都能在我們市場中找到合適的。”
“哦?那你們這里有會手藝的奴隸嗎?”
“當然。”管事恭敬地回答道,想買那種擁有一定技能的奴隸的客人一般身份都不會低到哪里去,至少都會有個爵位或者領主的身份。
第163章 挑選
當然, 管事不認為那些尊貴的貴族老爺和領主老爺們會親自來他們這臟污的地方挑人,但能代表老爺們前來的必定都是被看重的人,不是他這個小小的管事能夠得罪的。
奴隸市場經常人來人往, 這里的管事早就練就了一雙辨人的眼睛, 即使溫柳三人都被斗篷遮擋得嚴嚴實實, 就連口鼻上都戴著能徹底遮擋面容的口罩,但管事光看三人的動作姿勢, 特別是隱隱以護衛姿勢站在一邊的艾薩克,那腰間掛著的長劍可不是隨便什么人都能擁有的, 管事只在那些騎士身上才會看到這種樣式的武器。
雖然沒辦法確認三人的真正身份, 但管事心里盤算了一下, 感覺三位客人是看不上外圍這些普通奴隸的, 干脆便做主把三人引到后面的茅草屋去。
外圍這些被關在籠子里或者是綁了手腳的奴隸都只是普通奴隸, 一般都是被擁有領地的人買回去當農奴用的。農奴可是消耗品, 那些有農奴需求的領地每隔上幾年都會來補充上一批,即使這些奴隸價格不算貴,但也是他們奴隸市場里細水長流的穩定生意。
這種奴隸一般來自那些得罪了貴族犯了王國律法的自由民,或者是別國因為卷入戰爭而被擄掠而來的外國人。
溫柳一路走來倒是觀察到這些奴隸身上殘破的衣物樣式和卡特蘭帝國的有些像,想起卡特蘭帝國剛剛平息沒多久的混亂, 明明隔著一片海洋,對岸的戰爭卻讓溫斯特王國的奴隸販子賺得盆滿缽滿,也不知道有多少卡特蘭帝國的人被擄到了異國他鄉里去,要是沒有什么意外,這些人這輩子估計都會頂著奴隸的身份在重活中勞累死去, 就連他們的子子孫孫,都很難再從奴隸的身份中掙脫出來。
外圍的木棚子里擠了很多人,但一圈看下來, 倒是沒有見著有異族奴隸。
奴隸市場的外圍和內圍用籬笆墻阻隔開,里面建了許多大大小小的茅草屋,可能是建造的時間太久了,茅草屋看起來很是破舊,但不管怎么說都要比外圍那些四面透風的木棚子好上許多。
不知道是不是因為內圍的奴隸更加貴重的原因,奴隸市場的管事們愿意給他們多一份優待,所以這里的奴隸不像外面那些吃喝拉撒都被限制在木棚子里面,而是擁有一定的行動能力,大概也是因此,內圍的環境要比外圍干凈許多。
籬笆墻周圍站了一些拿著武器看守奴隸的護衛,看到管事帶著客人過來,還主動跑過去幫他們拉開籬笆們。
大概是白天的原因,奴隸們大部分都聚集在茅草屋門口,有的坐在地上,有的直接躺著,看到有人過來,奴隸們這才戰戰兢兢地爬起來跪好,腦袋低著,不敢直視靠近的貴人們。
這一套動作熟練得讓人心疼,很明顯是被人調/教過的。
到了這里溫柳終于看到了異族奴隸,有他熟悉的牛頭人和矮人,還有幾個瘦弱的地精,只是數量并不多,這些人看起來還有點病歪歪的,眼神呆滯又麻木,似乎隨時會暈倒在地上一樣。跪在地上的時候可以看到他們瘦弱的脖子,上面有不少青紅斑駁的勒痕。
溫柳沒有急著挑選,而是讓管事帶著他們在內圍轉了一圈,把內圍的奴隸一一看上一遍再做決定。管事也不介意,一邊帶著三人往前走,一邊還給溫柳三人介紹這些奴隸的情況。
就像溫柳猜測的那樣,現在奴隸市場的這一批奴隸全部都是來自隔壁的卡特蘭帝國,其中有大部分還是卡特蘭帝國的士兵,在戰場上被俘虜后賣給了奴隸販子,又被奴隸販子給帶回了溫斯特王國。
這些上過戰場的士兵對于擁有一定實力的貴族們來說都是搶手貨,畢竟他們不需要怎么訓練,如果主人需要的話就能直接拉到戰場上去為自己的新主人效力了,特別是在戰爭中,會是很好用的炮灰。即使不是戰爭,也能讓他們做一些重力活,身強體壯的士兵可比瘦巴巴的農奴好用多了,力氣也比一般奴隸大。
現在溫柳看到的就是已經被挑選過一遍剩下來的士兵奴隸了,畢竟現在整個尼斯大陸,除了卡特蘭帝國去年陷入了內戰之外,其他國家之間還算和平,再加上有教廷在居中調和,短時間之內也不會發生國與國之間的戰爭,那些貴族領主們也不需要那么多士兵奴隸去幫他們戰斗。
除了這些士兵奴隸之外,被分到內圍的奴隸大多都有個一技之長,女奴隸們大部分都懂得編織,一些男奴隸會的技能就五花八門了,有會編織的,會捕魚的,會抓兔子的,會點粗糙木工活的,甚至是會認幾個字的等等。
你說他們有多么精通自己會的技能那是不可能的,那種更加專業的人才在奴隸船靠岸的時候就早被人挑選走了,沒點關系根本不可能撿到漏,能留到現在的大部分就像那些士兵奴隸一樣,都是剩下沒人要的。要是冬季之前這些奴隸還沒賣出去,奴隸市場會把他們當成農奴來處理掉。
畢竟養奴隸也是要費糧食的,不可能讓這些奴隸什么也不做一直待在奴隸市場里面吃白飯。
而且為了讓內圍的奴隸賣相好一些,他們每天分到的豆子湯都要比外圍的奴隸濃稠許多,偶爾還能分到半塊更能飽腹的面包。現在還待在內圍的奴隸差不多有兩百多人,多養一天就要多消耗不少糧食,要是最后賣不掉砸在手里,那他們奴隸市場不就虧本了。
一圈下來,溫柳并沒有在這些奴隸中看到牛頭人漢斯,也沒有發現疑似來自特提亞大陸的奴隸,想來那些異大陸的奴隸們都沒有被安置在奴隸市場里,想要找到漢斯,還是需要去內城的拍賣場看看。
或許是因為今年從卡特蘭帝國涌進來太多奴隸的緣故,奴隸市場里的奴隸價格要比萊蒙德領地的奴隸價格還要便宜一些,即使溫柳把內圍的這些奴隸全部買下來手中的金幣也能負擔得起來。
可惜的是這批奴隸中并沒有自己需要的人,即使其中有兩個是修船學徒,但了解過后發現技能水平也就比他們領地里獨自搗鼓修船技術的木匠好上一些,想要讓他們獨當一面修好一艘船基本是不可能的,他們還沒有這樣的水平能力。
“這就是你說的什么能力都會的奴隸?”艾薩克不滿地質問管事。
管事訕笑了兩聲,討好地解釋道:“三位老爺來得不湊考,昨天崖山伯爵家的管事來挑走了一批奴隸。如果三位老爺看不上這些奴隸,不如三天后去參加內城的奴隸拍賣會?聽說這次拍賣的都是異大陸的奴隸,其中還有巫女和精靈呢。”
“拍賣會?”
“是的。”管事搓了搓手,“不過拍賣會需要邀請函才能進入,我們這里倒是有多余的邀請函,只是需要消費到一定數額才能贈予尊貴的客人,所以……”
管事停頓了一下,雖然后面的話沒有明說,但溫柳和艾薩克還是聽明白對方的意思,如果他們想要走奴隸市場的路子進入拍賣會,就需要在這里進行消費,不然他們就只能想別的辦法了。
“哦?那個奴隸拍賣會里拍賣的奴隸都是來自你們奴隸市場的?”溫柳試探地問。
管事笑了笑,重復了一句道:“我們奴隸市場是整個溫斯特王國最大的奴隸交易市場。”
一般的奴隸自然可以自由買賣,但是那些特殊的奴隸用拍賣的方式會讓他們賺到更多的金幣。特別是在弄到精靈這種會被上層貴族們追捧的奴隸時,是必然要開一場拍賣會的。
可惜今年國王要大婚,整個王國有點身份的大人們都被邀請到王都里去了,能來競價的只有各位貴族老爺家的管事,或者附近幾個離得近還沒來得及動身去往王都的小領主。
原本這樣的拍賣會能在王都里面開設可以引來更多身份高貴的人的關注,可惜像精靈這樣的奴隸,他們人類私底下偷偷交易就算了,弄到明面上的人類王都里,這不是在戳精靈族的肺管子嗎?要是那群尖耳朵不管不顧地拉著族人和他們王國開戰怎么辦?