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大概是因為紅眼兔是肉食性野獸的原因,它的肉其實并不好吃,即使加了香料處理依然帶著一股腥臊味,肉質吃起來也是又干又柴,但好歹也是肉,奴隸們還是吃得很香的。
雖然紅眼兔的肉不多,分到城堡三百多人的手上,也不過是勉強一人一口嘗嘗肉味而已。
但是有了這肉,奴隸們又不用像以前那樣挨餓,以及天天可以喝上一碗用兔骨熬煮而成的骨頭湯,時不時還有之前從安克小鎮帶回來的海貨補充營養,奴隸們原本蠟黃的臉色是肉眼可見地變得紅潤起來。即使現在干的活比以前還要花不少力氣還繁重,卻沒有一個人覺得累的,奴隸們每天早上醒來,喝上一杯加了鹽的熱豆漿,身上涌出用不完的力氣,感覺自己還能繼續干。
今天溫柳沒有再安排人去河道里挖陷阱,而是點了一百多了奴隸打算去林區挖腐殖土。
黑龍領地除了他們不能踏入的枯木林之外,還有另一片被人簡單地稱為林區的森林。那是一片闊葉林,每年森林里的落葉都會成為最好的養料,滋養著森林里的草木。
溫柳沒有進過林區,不過他遠遠地看過幾眼,只覺得林區里面的樹木都長得異常高大,偶爾還會看到有野獸在林區邊緣活動。
以前奴隸們不管是撿拾樹枝還是采摘漿果,都不會深入林區里去,溫柳猜測之前追逐他們的獸群是不是就是從這片森林里出來的。
林區邊緣長著許多掛滿漿果的灌木,許多不知名的鳥類躲藏在這些灌木里,一旦發現有人靠近,就會撲騰著翅膀進行攻擊,還會發出刺耳的叫聲,企圖把他們這些入侵者給趕走。
“老爺,不要離那些長著漿果的樹太近。”阿牛擋在溫柳前面,一邊提醒,一邊伸出蒲扇般的手掌沖著一只羽毛漆黑的鳥拍過去,那鳥靈活地躲開,很快又折返回來,用尖利的鳥喙對著他們做著攻擊的動作。
一直等到溫柳離那棵灌木有十多米的距離后,那只鳥才收起翅膀,落到灌木的枝條上,只是圓溜溜的眼睛依然警惕地看著他們。
“這些鳥都這么兇的嗎?”溫柳第一次看到這么兇的鳥,不由有點好奇。
“它們是擔心我們會采摘漿果。”阿牛指了指那些藏在綠葉間還沒有成熟的漿果,對溫柳解釋道:“這些漿果能夠讓這些鳥一直吃到入冬,它們寶貝得很,自然要護著。”
“你們也是不容易哦。”溫柳感嘆道。
他是知道在自己來之前,奴隸們的食物除了城堡提供的稀豆粥之外,就是在野外采摘的漿果了。沒想到這漿果也是需要和野外的各種鳥類搶奪才能得到的。
別看這些鳥個子不大,但是被它們的鳥喙啄一下也是非常痛的,以奴隸們那孱弱的體質,一些厲害的鳥甚至能在他們身上啄出一個血洞來,嚴重的話碰到脆弱的眼睛,還有瞎掉的危險。
想要在鳥嘴下搶食可不是那么容易的事情,可以說在黑龍領地里,奴隸算是位于食物鏈的最底層了,不管是荒野上的小動物,還是林區邊緣的野鳥,誰都能欺負他們,就連好不容易在地里種點東西,都會被野獸隨意糟/蹋,難怪初初見面的時候,這些奴隸一個比一個瘦弱,沒有活活餓死真的要多虧騎士艾薩克每年從外面帶回來的食物。
阿牛有點疑惑地撓撓后腦勺,憨憨地咧嘴笑了笑,顯然是沒明白溫柳為什么會這么說。
溫柳也沒有解釋,拍了拍阿牛的肩膀,讓他繼續帶路。
奴隸們比溫柳更了解林區附近的情況,他們知道哪些灌木會在這個時節結果實,在不采摘的時候,會有意遠離,所以除了一開始溫柳被那只黑鳥攻擊之外,后面眾人很順利地就來到了森林邊緣。
高,這里的樹木實在是太高了。
踏進森林后,這是溫柳的第一個感受,他首先看到的是幾棵目測有十幾米高的楓樹,樹干幾乎需要兩人合抱那么粗。
楓樹算是黑龍領地上比較常見的樹種了,之前去安克小鎮的一路上也經常能看見,它的葉子很有辨識度,溫柳已經能想象等秋天這些楓樹的葉子變紅后會是什么樣的美景了。
林區邊緣是奴隸們活動最多的地方,野草反而不像荒野上長得那么茂盛,可以看到地上肥沃厚實的泥土。
第36章 腐殖土
扒拉開表面還沒有完全腐化的枯葉, 清除掉周圍的雜草后,奴隸們便開始挖起土來。除了幾把鋤頭,大部分奴隸手里拿著的都是一端尖利的木棍, 林區里的腐殖土不像城堡里的土質那么堅硬, 只要花點力氣, 用木棍也是可以把泥土撬松的。
出門前溫柳便給他們解釋過來森林里挖土的原因,只是奴隸們依然搞不懂為什么林區里的土會比城堡里的土肥沃, 在他們眼中這不都是泥土嗎?
幸好奴隸們心里再疑惑,也會乖乖地聽話做事, 他們甚至不會把自己的疑惑問出口。
溫柳知道想要讓這些奴隸學會怎么表達自己的想法并不是那么容易的事情, 所以也并不著急, 慢慢來就行, 反正他往后余生估計都要在這個領地上生活了, 有的是時間讓這些奴隸慢慢去學。
溫柳并沒有和奴隸們一起挖土, 而是帶著老管家沿著還算安全的區域隨意走走,他想找找看附近有沒有什么自己認識的野菜或者植物。
大概是知道林區里的危險,老管家把他的劍給帶上了,這是溫柳第二次看到老管家拿劍,第一次老管家一人一劍擋在獸群前面的背影讓溫柳留下了非常深刻的印象, 這會兒再看到老管家的劍,就忍不住多看了幾眼。
老管家仿佛并沒有看見溫柳好奇的目光,只是保持著合適的距離守在溫柳的身后,隨時聽候溫柳的吩咐,就像在城堡時候一樣。
“威廉管家, 你在來黑龍城堡之前是做什么的?”最終還是溫柳忍不住好奇,想要和自己這位管家聊聊家常,說起來溫柳只知道老管家的名字叫威廉, 關于老管家的其他情況,基本上是一無所知的。
威廉老管家側頭看向溫柳,大概是覺得這樣打聽別人的私事不是什么禮貌的行為,溫柳摸了摸鼻子,又補充了一句道:“要是你不想說就算了。”
“不,老爺,這沒什么不能說的。”老管家緩緩開口,“你有權利詢問城堡里每一個人的過去,包括我在內,我是黑龍城堡的管家,也是你的管家。”
溫柳顯然是沒有想到老管家會這樣說。
“在成為管家之前,我曾經是一名騎士,服務在溫斯特王宮。”
騎士?難怪老管家的身手這么好。因為騎士冊封的考驗很難,溫柳是知道溫斯特王國的騎士都是有一定的實力的,像他這種半吊子的貴族子弟,即使是國王的兒子,也沒辦法走后門獲得騎士的稱號。
“說起來你剛出生的時候我還抱過你呢。”老管家似乎是在回想著遙遠的記憶,那時候他還是老溫斯特國王的首席騎士,正是意氣風發的時候,現在想起來還有點懷念。
只是時過境遷,老溫斯特國王已經不在了,曾經皺巴巴,還沒自己巴掌大的小團子也長成了一名擁有封地的領主。
“哦,是嗎?沒想到我和威廉管家這么早就認識了。”溫柳打了個哈哈,第一次覺得自己可能不太適合和老管家聊家常。
“嗯,可惜我沒能見證老爺的成長,你出生沒多久后我就辭去了王宮里的工作,來了黑龍城堡做了一名管家。”老管家的語氣里還帶著點遺憾。
溫柳卻聽得身體僵硬,他并不太想和老管家聊起自己小時候的事情,畢竟那時候他還沒穿過來呢,根本沒有小時候的記憶。他放心地在領地里做回自己,不就仗著這里的人對原身都不了解嘛。
他輕咳一聲,只能生硬地轉移話題,指著遠處草叢中一個灰撲撲的身影問:“那是什么?兔子?松鼠?”
因為距離有點遠,溫柳只能看到一撮灰色的毛發在草叢中穿梭,不知道那小東西是在地上找食還是盯上了灌木叢中的漿果。
老管家雖然年紀大了,但眼神卻很好,一眼便看出了那動物的身份,對溫柳說道:“回老爺,那是松鼠。”
那松鼠應該是從林區深處跑出來的,別看這一片都是闊葉林,但其實也生長著一些常綠的針葉樹,只是數量不算多,再加上林區里的樹木實在是高大,聽說深處的林木更是保持著不少巨龍時代的原始痕跡。
林區里的動物還是很多的,除了松鼠之外,溫柳還看見了野兔,麋鹿,毛色鮮艷的野雞,甚至是邁著小腳丫在森林里“啪啪啪”跑著的綠頭鴨,聽說再往里走有一片沼澤,那綠頭鴨估計就是棲息在那里的。
溫柳聽得很心動,很想過去看看,如果能夠撿到鴨蛋那就更好了,至于直接狩獵綠頭鴨的事情則有點困難,他們沒有適合遠距離攻擊的弓箭,野雞和綠頭鴨的數量也不像之前他見過的海鳥那么多。