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陶罐很厚,傳熱性不是很好,燒了大半天,木柴都燒沒了一大捆后才終于把水給燒開了,溫柳先給自己舀了一大杯,又把原本應該用來裝葡萄酒的酒壺找出來,清洗干凈后裝了滿滿一壺,這就是他今天一天用來飲用的水了。
陶罐里還剩下大半罐,溫柳又吩咐道:“剩下的水你們分一分,不夠的話就再燒一罐,記得燒開后放涼了再喝。”
“老爺,既然還要放涼,為什么不直接喝井水呢?”那也太浪費木柴了,老管家有點心疼。
“喝開水不容易生病。”溫柳解釋道,“奴隸們也一樣,以后領地里所有人,都要喝燒過的水。”
老管家見溫柳主意已定,只能應下。
溫柳帶著他的水重新回到宴會廳里吃早餐,這里的面包做得很實在,一條就有成年人手臂般長,溫柳只吃了大半個就被撐得不行了,剩下的都沒動。他自己不吃自然也不能浪費,干脆把沒動過的食物分給了老管家和廚娘。
現在整個城堡里,除了溫柳自己,也就只剩下這兩個人了。
奴隸們一早就出門干活了,這個季節,林區里已經有野果開始長成,奴隸們既要去林區里撿拾木柴,也要去采摘野果,一般忙活到晚上才能回來,所以現在整個城堡都很安靜。
吃飽喝足,溫柳打算巡視一下自己的領地,昨天他剛來的時候整個人都暈乎乎的,還沒來得及好好看看自己的城堡和外面的農田。
以后他可是要在這片土地生活下去,還要養活領地里那么多人,自然要好好規劃一下。
老管家見溫柳要外出,吩咐廚娘收拾好餐桌,自己則捧起椅子上的龍蛋,亦步亦趨地跟了上去。
溫柳見狀停下腳步,回頭疑惑地看向老管家。
老管家恭敬地解釋道:“老爺,經常和伴侶待在一起有利于龍蛋的孵化。”
有這樣的說法嗎?溫柳回想了一下,發現老國王主要是看上黑龍的財產,從頭到尾都沒有跟溫柳提起過怎么讓龍蛋破殼的事情,就連給他主婚的主教,似乎也不認為這枚龍蛋還有破殼的可能。
不過見老管家表情認真,溫柳想了想,伸手從管家懷里接過龍蛋,“給我吧。”看在自己接收了對方一大片領地的份上,隨身帶著也不是什么大問題。
黑龍城堡據說已經存在上千年的歷史,最輝煌的時候曾經有真正的巨龍在這里居住過,只是隨著時間的流逝,再加上沒人修葺,已經基本坍塌了,只有地上殘留的遺跡能夠勉強看出黑龍城堡曾經的雄偉。
出門溫柳首先看到的就是散落在周圍的碎石堆,有大有小,應該是曾經城堡的建筑材料,現在大部分都被野草和灌木給遮擋住了,襯托得周圍更加破敗荒涼。
溫柳的馬車還停在不遠處,旁邊有個用茅草搭建起來的馬廄,昨天老管家騎過的老馬和溫柳帶過來的馬正栓在里面吃草。
因為離開得匆忙,溫柳帶過來的行李并不多,老管家早就把馬車里的東西都搬到溫柳的臥室里了,他還沒有時間整理,打算一會兒巡視領地回來后再去整理自己的行李以及看看隔壁庫房里還有什么財產。
老管家見溫柳看向馬廄,上前一步問道:“老爺,需要坐馬車嗎?”
“不用。”溫柳搖搖頭,他并不會騎馬,路上為了不暴露自己內里換了個芯子,也沒有向那群騎士學習怎么騎馬。“你帶我去看看農田吧,順便給我說說領地的情況。”
“是,老爺。”
黑龍領地算是伯爵領,占地差不多接近一萬英畝,相當于一個省的面積了,包括了周圍的荒地和森林,還有高峻的黑龍山,以及黑龍山后面大片的海域。
從城堡往外,就是大片的農田,只是這里的田和溫柳想象中的不太一樣,這里的農田不是溫柳熟悉的分隔開的一個個豆腐塊,而是全部連成一片的,不細看根本分不清哪里是農田哪里是荒地。
田里栽種有小麥大麥和黑豆,黑豆是給奴隸們吃的,產量并不高,一天只能給奴隸們提供一碗豆子湯。在溫柳沒來之前,麥子一般會拉去邊境的小城鎮里賣掉換錢,現在則要留下來作為領主的糧食了,這也表明以后領地里會少一份收入。
“地里的草不拔掉嗎?”溫柳看著田里那長得比麥苗還強壯的野草問老管家。
“拔的,只是這里的草長得很快,拔了不到兩三天它們又長起來了。”他們的奴隸不多,根本來不及處理這么多的雜草,而且奴隸還有其他的活要干,也沒辦法天天待在地里,要不然不等地里的麥子豆子收獲,他們所有人都要餓死了。
溫柳蹲下來扒拉了一下草叢,看到仿佛營養不良般干巴巴的麥苗,忍不住皺了皺眉頭,這里的耕種方式也太過粗糙原始了,而且看樣子也沒有施過肥,地里僅存的營養都被野草搶光了,能有好的收獲才怪。
“這地里怎么這么多碎石頭?”溫柳很快又發現別的問題。
“石頭有什么問題嗎?”老管家不懂耕種,“這里一直都有石頭的,黑龍山就是石頭山,建造城堡的石頭就是從黑龍山上搬下來的。”
第4章 牛頭人
“地上這么多石頭,作物怎么可能長得好。”
“那......需要找人來把地里的石頭都撿掉嗎?”老管家雖然還不太懂溫柳的意思,但既然領主老爺不喜歡,那就清理掉好了。
溫柳點點頭,讓老管家把這件事情先記下來,免得過后給忘記了。
兩人繼續沿著田邊往前走,很快溫柳又發現了別的問題,地里的麥子有些長得濃密有些卻長得很是稀疏,隔個三四步才能看到一株麥苗的影子。
“我們這里的麥種質量不好,出芽率不高。”老管家一邊走一邊給溫柳解說。
他們這片領地一共就這么點人,離這里最近的邊境城鎮都要兩三天的路程,想要買點補給很困難,沒有好種子自能自留種。但是領地里的土地并不肥沃,作物生長得不好,種子質量自然也好不到哪里去。
有時候氣候不好的年份,收獲的糧食甚至都不夠下一季留種,領地所有人都只能依靠林區的野草樹皮勉強撐下來,要不然上到老管家下到奴隸,也不會都是一副又瘦又干癟的模樣。
“沒有好的麥種嗎?”溫柳問。
“有,但是很貴。”以領地現有的資產,可買不起好種子。
別看溫柳沒來之前領地里沒有領主,但是每年他們還是要交固定的稅金給王都的,有時候收獲少,還要他們自己想辦法把缺少的稅金補上來,苦不堪言。不過溫柳接手后,稅金倒是不用再往王都送了,收多收少都是現在的領主自己說了算。
老管家低眉斂目,溫柳看他的模樣就能猜到對方未盡的話語是什么意思,他對自己的貧窮又多了一份認知。
就算他有錢,現在想要再買種子也來不及了,已經錯過了最佳的播種的季節,即使地里的作物長勢不好,也只能想其他辦法補救,撐過今年再算。
這里的麥種只能種一季,光靠地里的收成,想要讓領地里的所有人每天都能填飽肚子幾乎是不可能做到的事情。當然,溫柳作為領主,就算糧食再少,老管家也不可能讓他挨餓,但以溫柳的個性,也不會自己每天吃香喝辣,卻讓其他人有餓死的危險。
他既然接手了這片領地,那生活在這片領地上的人都是他的子民,他自然有責任帶領他們過上好日子。更何況擁有那么大一片領地,總不能混得連肚子都吃不飽吧?那樣他這個領主也做得太過失敗了。
又往前走了一段路,三三兩兩可以看到一些奴隸的身影,他們扛著裝滿水的木桶,駝著背,艱難地穿行在農田中,正在給干旱的田地澆水。
溫柳遠遠地看了一會兒,并沒有出聲打擾奴隸們的工作,對方身上扛著重物,要是被自己嚇到了,那必定是要受傷的。經過早上和廚娘的短暫接觸,溫柳也明白這些人對自己的害怕和畏懼,更準確地說,是對自己領主這個身份的害怕和畏懼。