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“……嗯。”
“為何?”
小姑娘踟躕了下,“阿嬤曾說過,不要給自己留下憾事,知漪不想等回了京城再去惋惜。”
宣帝含笑,“去了,便無憾了?”
知漪眼中光芒閃爍,“不知。但至少去了,便了了心愿,不會再整日惦記著。”她想了想,接道,“先生曾教過,凡事由心而定,只要自己俯仰無愧,今日是知漪自己做的決定,無論結果如何,我都不會后悔。”
聞言宣帝忍不住挑眉,倒不知小姑娘何時能有這種魄力。只是……不過是去見一見祖父母而已,怎么由面前的小姑娘說出來,倒像是要去奔赴戰場了。
“用了午膳,朕陪你去。”
“唔……”猶豫了下,知漪還是拒絕,“不要皇上陪。”
顯然知漪也知道自己的小毛病,如果宣帝陪在身邊,到時她肯定萬事都躲在后面,不肯自己出去了。
宣帝指下頓住,眉間閃過意外,“好。安德福,莊統領可還在外面?”
“回皇上,在呢。莊大人才剛走出前門,奴婢這就讓人去追回來。”
宣帝頷首,轉而看著面前知漪,“讓莊澤卿陪你去。”
“好。”
兩人做了幾點約定,宣帝又將莊澤卿傳來,對他細細囑咐一番,自是讓他務必護好知漪。
本來還想一起用頓午膳,沒想到小姑娘這么著急,竟是連這點時間也等不了,說什么上午用多了點心一點都不餓,轉眼就帶著令牌和自家表哥溜出了書房。
望著空蕩蕩的門口宣帝有些失神,拿了書半天也沒再翻一頁,安德福上前添了杯茶,半玩笑思忖著,皇上該不是提前在感慨‘女大不中留’吧。
宣帝當然不會有這種感慨,只不過自小知漪就喜歡黏他,恨不得萬事都同他一起。這次……似乎還是第一次主動拒絕了他的陪同,雖然心底是一直在希望小姑娘能快些長大懂事,能夠更成熟些,但當她真正表現出了這種傾向,宣帝又覺得十分失落,仿佛看護了十年的珍寶在某個不注意的時刻,突然就有些地方不屬于自己了。
眸中沉沉,宣帝想著,也許下次……該換個方式來教育小姑娘。
另一邊,莊澤卿點好侍衛,讓他們暗中跟在身后,才吩咐完就被自家小表妹拉出了行宮。想到剛才皇上的話,他連早上因林大學士的話生出的糾結都忘了,只低頭一心觀察小表妹的神情。
對于知漪的父母,莊澤卿不太好表達態度,畢竟是姑母姑父。早先是按照祖母的吩咐,才對這表妹多了幾分關心,后來自是主動生出了身為兄長的疼愛之心。
知漪雖然缺少父母的關懷,但得到了宣帝和太后的寵愛,可以說這是京中任何府中的貴女都羨慕的,不知有多少人恨不得能和她換個位置。在莊澤卿看來,這位小表妹最難得是在這些溺寵之下沒有變得驕縱任性,頂多偶爾會有些這個年紀小女孩兒無傷大雅的頑皮,這才是她最讓他另眼相待的地方。
他是想不通為何知漪父母能忍心將人丟在皇宮一丟就是六七年,所以他更不會讓小表妹受到可能有的二次傷害。
“長瑜哥哥。”知漪在他面前晃了晃手,疑惑道,“怎么你看起來反倒比我還要緊張?”
“有嗎?”莊澤卿下意識反問,緊了緊腰間佩劍,實則在心中回想以前對這位慕大學士的了解。同為大學士,他就不可避免想到了心儀女子的祖父,若是知漪祖父也同這位林大學士一般,那確實……有些難以招架。
知漪睫毛微微抖了抖,淺淺一笑,轉而道:“長瑜哥哥確定是這條巷子吧?”
幾人立在一條幽靜雅致的巷口,入眼的先是幾株極為高大的榕樹,道路間飄落了片片綠葉,兩旁府院都掩在綠蔭之下,別有一番意趣。
“不錯。”
雅巷內的府邸不多,兩人輕而易舉便找到了上書“慕府”兩字的大門。知漪略有猶豫,似乎不知叩門后若有人來該說什么話,難道要直接說是來尋祖父祖母的嗎?
知漪呆站了許久,莊澤卿也不催她,知道現在小表妹肯定無措得很。
“幾位為何站在此處?”一道略顯滄桑的低沉男聲響起,眾人循聲望去,見自巷口出踽踽走來一位清癯消瘦的老者。老者發冠高束,發間灰黑交雜,看上去雖已年邁卻極為精神,身姿挺拔,面容依稀間可辨識出年輕時的俊朗,微風拂過他寬大的衣袍,自有一股仙風道骨的意態。
知漪抿了抿唇,輕聲道:“這…這位爺爺是這府上的人嗎?”
很明顯這些人的中心是這小姑娘和那青年男子,甚至那青年也隱以這小姑娘為主。老者目中了然,微微一笑搖頭,“老夫不過來此拜訪一位友人,幾位可是來雅巷中尋人?雅巷中的幾府人家老夫都還認得一二,幾位可需人代為引見?”
聞言知漪不知是該松口氣還是繼續提著心,左腮露出小酒窩,“不必了,謝謝。”
這笑容相較方才的神情便多了幾分小女孩兒的嬌態,從容有禮的姿態讓老者目露贊賞,但是想到來人可能的身份和來意,心中還是不免搖了搖頭。
據聞東江總督薛海有一愛女,年約十二,生得聰明伶俐,自幼熟讀經史子集,文韜武略皆是不凡,天資聰穎,只恨不是生為男兒。即便如此,薛海還是將她寵成了掌上明珠,待女兒十二歲,感覺周圍再無人可配再教導她時,便想到了如今致仕退養在榆城的慕大學士。
旁人聽到此事,只會心想,你一個總督是多大的臉,竟敢去請前大學士給你女兒教書,那臉皮和膽子簡直能上天了。偏偏薛海不僅想了,還真的這樣做了,派人前來請了幾次都沒成功。所以老者這才猜測,想必面前的小姑娘應該就是那薛海的愛女薛珍了。
親自來請人,小姑娘確實有幾分膽識。老者如是想著,可惜他絕不可能應下此事。
不過……這小姑娘看著確實很讓人喜歡,自己那遠在京中的小孫女,怕也正是這般模樣吧。想到已經決定明年回京,便可以見到那從未見過的小孫女,老者眼中又多幾抹溫和,淡淡一笑,繞過知漪幾人,進了另外一府。
第76章 祖父母
站定許久,知漪終于上前輕叩兩下門鎖,鍍銅的圓環鎖敲擊在高大的梨木門上,發出的沉悶聲響讓人不自覺緊張起來。
盯了片刻上面裂開大嘴的獸形鎖頭,知漪沒有得到任何回應。
莊澤卿皺起眉頭,就算慕大學士出去了,府中下人也該出來解釋才是。才這樣想著,大門吱嘎一聲開了道窄小的通道,管家模樣的老者走出,微笑道:“我家老爺不在,夫人謝絕見客,諸位無論來意為何,還請回吧。”
態度雖是有禮,卻十分強硬,根本不容來人插嘴,轉眼便要重新關上大門。
“等等。”莊澤卿上前一步攔在門前,沉下語氣,“有客而來不問來意便遣退,不給緣由便閉門,若有要事被耽誤了該如何?以慕大學士門風,豈會讓下人這般待客。”
知漪沒表現出來,莊澤卿卻如何看不出她的期待。連面都沒見著就被這樣拒之門外,小表妹心中不知該多失望。
暗中瞥一眼知漪,莊澤卿卻只看見她垂下的眼眸。
直接喚出‘慕大學士’之名,這話讓老管家心中更覺了然,歉意道:“不是我不通情理,這些都是我們老爺如此吩咐的,就算諸位有事要代為稟告,我也無能為力,老爺去了他處做客,不知何時才能回。”