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在醫院的病床上，他的媽媽又一次瀕臨死亡。她在他十六歲那一年去世，啊，對了，他當時也在那兒。那時的他還是一個身材高大、有些笨拙的十六歲少年，奶油咖啡色的皮膚上長滿粉刺。他坐在她床邊，不肯看她，埋頭讀著一本厚厚的簡裝本。影子不知道那到底是本什么書，所以他繞過醫院病床，想走近一點看清楚。他站在床和椅子之間，目光從她身上移到他。那個大孩子彎腰駝背地坐在椅子里，鼻子幾乎快貼在那本的書頁上，努力想從媽媽就要死掉的事實中，逃避到倫敦的閃電戰。可惜那本虛構的并不能帶給他真正的逃避。

媽媽的眼睛安詳地閉著，但那只是注射了嗎啡鎮定劑后的效果。醫生們本來以為這次只是她體內的鐮狀紅細胞出現的又一次危機，只是又一次痛苦，只要耐心忍受就行。他們后來才發現，她患的其實是淋巴癌，可惜那時已經太晚了。她的皮膚成了灰黃色，盡管她只有三十出頭，卻顯得老得多。

影子真想搖晃他自己，那個一度是他的笨蛋男孩，叫他過去握住她的手，和她說說話，在她悄然逝去前，做些什么。他知道她就要死了，可惜他無法觸到他自己，他仍在繼續看書。就這樣，就在他坐在一旁的椅子上看一本厚書的時候，媽媽靜悄悄地死了。

她死后，他差不多什么書都不看了。不能信任虛構出來的。如果書本無法讓你逃避那樣的不幸，它們還有什么好處？

影子離開醫院病房，沿著曲折的通道繼續往下走，深入地下內部。

第一眼看見媽媽時，他幾乎無法相信她是如此年輕。他猜那時候她恐怕還不到二十五歲，還沒有因為疾病而被解雇。他們兩個在她的公寓里，那是在北歐某個國家，是大使館租用的房子。他環顧四周，想找出一些線索，然后他看到了自己：一個矮小的孩子，明亮的灰色大眼睛，一頭黑發。他們倆正在爭吵。影子不用聽就知道他們到底在吵些什么，他們倆只會因為那一件事爭吵。

——告訴我爸爸的事。

——他已經死了，別再問了。

——可他到底是誰？

——忘了他吧。他死了好久了，他在不在都一樣。

——我想看他的照片。

——我沒有照片。她的聲音很低，充滿怒火。他知道，繼續追問下去的話，她就會大叫大嚷，甚至會打他。但他也知道，自己是不會停止問這些問題的。所以他轉身離開，沿著通道繼續向下走。

道路蜿蜒曲折，有時甚至會繞回來，這讓他想到了蛇蛻或腸道，還有扎進地下非常非常深的樹根。他左邊是一個水塘，道路看不見的地方有水，的的嗒嗒滴進水塘，但水滴幾乎沒有破壞水池鏡子一樣光滑的表面。他蹲下來俯身喝水，雙手捧著池水滋潤喉嚨。他繼續走下去，一直走到一個飄浮著由無數塊小鏡子組成的迪斯科舞廳燈球的地方。這里仿佛是整個宇宙的中心，所有星星和星球都圍繞著他旋轉，但他什么聲音都聽到：聽不到音樂聲，也聽不到人們蓋過音樂的大聲交談。現在，影子的眼睛直勾勾地盯著一個女人，她長得很像他母親，但絕對不是他所認識的她的模樣，畢梗現在的她還只是個少女…

她在跳舞。

認出那個和她一起跳舞的男人時，影子居然沒有感到震驚。三十三年里，他的樣子沒有多少改變。

影子一眼看出她已經喝醉了。不算酩酊大醉，但她畢竟不習慣飲酒。再過差不多一個星