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塊大陸的陸橋上的人們不得不遮住他們的眼睛,吐口水驅(qū)邪,嚇得驚慌尖叫。孩子們開始嚎啕大哭。
“那就是努云尼尼警告過我們的世界末日。”長老古格威說,“毫無疑問,他是一位智慧而強大的神。”
“他是所有神明中最強大的一位。”卡拉努說,“在我們的新土地上,我們將把他高高供奉起來,我們將用魚油和動物脂肪來擦亮他的長牙和頭骨。我們還要告訴我們的孩子,以及我們孩子的孩子,七代的子孫,努云尼尼是所有神明中最強大的,他永遠不會被我們遺忘。”
“神是偉大的,”阿特蘇拉緩緩地說,仿佛正在透露一個巨大的秘密,“但是人心更加偉大。神明來自我們的心,也將回歸我們的心……”
這是褻瀆的話,沒有人知道她還剩下多少時間可以繼續(xù)說這種話,但也沒有人因為無法容忍她的褻瀆而打斷她的話。
西方傳來的爆炸的轟鳴是如此巨大,人們的耳朵都被震得流血不止。好長一段時間,他們聽不到任何聲音,暫時失去了視力和聽覺。但他們都還活著,知道自己比留在西方的其他部落的人幸運百倍。
“這很好。”阿特蘇拉說,但連她自己也無法聽到這個聲音。
春天的太陽升到最高點的時候,阿特蘇拉死在高山腳下。她無法活著看到新世界。整個部落的人都走進了這片嶄新的土地,但卻不再有圣女陪伴他們。
他們攀過高山峭壁,向南部和西部繼續(xù)前進。他們最后找到一個山谷,里面有清澈的溪水,有生長無數(shù)銀魚的河流,還有從來沒有見過人的鹿,它們非常馴服,以至于人們在獵殺它們之前必須吐口水驅(qū)邪,向自己的靈魂懺悔。
塔拉妮生了三個男孩。有人說卡拉努完成了最后的奇跡,可以對她的新娘做男人才能做成的事。而其他人則說,老古格威還沒有老到無法滿足一位丈夫不在家的年輕新娘。只有一件事是確切無疑的,自從古格威死后,塔拉妮再也生不出孩子了。
冰河時代來了,然后又結(jié)束了。這些人在這片土地上蔓延、繁衍,形成了許多新部落,選擇了許多新圖騰:烏鴉、狐貍、地懶、大山貓,還有水牛。每一只野獸都標(biāo)志著一個部落,每一只野獸都是一位神。
新土地上的猛犸象體型更加巨大,行動更加遲緩。和西伯利亞平原的猛犸相比,它們是更加愚蠢的動物。還有,在新土地上,再也找不到帶有七星斑點的毒蘑菇了。努云尼尼從此不再對部落的人說話。
在塔拉妮和卡拉努的曾孫的曾孫那一代,一支來自更加強大、繁榮的部落的戰(zhàn)士,結(jié)束在北部獵取奴隸的遠征,返回南方的家鄉(xiāng)。途中,他們發(fā)現(xiàn)了最初移民所居住的山谷。他們殺掉大多數(shù)男人,捕獲了女人和孩子們。
為了獲得他們的仁慈對待,其中一個孩子把他們帶到山上的一個洞穴里。他們在里面找到一只猛犸象的頭骨,還有破爛的猛犸皮毛斗篷的殘余和一只木杯,以及保存至今的先知阿特蘇拉的頭骨。
新部落的一些戰(zhàn)士想把這些圣物帶走,這樣就等于偷走了第一批移民的神,并擁有了神的力量。但其他人表示反對,他們說這樣做只會把壞運氣帶回家,他們自己的神也會怨恨他們(這些人屬于烏鴉部落,而烏鴉是很愛嫉妒的神)。
于是,他們把這些東西扔進山崖旁一條很深的峽谷,帶走第一批移民的幸存者,踏上他們返回南方的漫長歸途。烏鴉部落,還有狐貍部落,在這塊土地上越來越強大。很快,努云尼尼就被人們徹底遺忘了。
第三部
風(fēng)暴時刻
第十四章
身在黑暗中,人人不知所措,