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“我沒有在報紙上看到任何關于艾麗森·麥克加文的消息。”

“沒什么可供報道的新內容。她依然下落不明。有傳言說有人在底特律見過她，不過很快就證明只是一條假消息。”

“可憐的孩子。”

瑪格麗特·奧爾森將鳥食罐子上的蓋子擰緊。“我希望她死了。”她就事論事地說。

影子震驚地問：“為什么？”

“因為其他任何結果都比死亡更可怕。”

金翅雀發瘋似的在冷杉樹枝上跳來跳去，恨不得這兩個人趕緊離開。

你心里想的不是艾麗森，影子心想，你想的是你自己的兒子，你想的是桑迪。

他記得以前什么時候曾聽到有人說“我想桑迪”。那人是誰？

“很高興和你聊天。”他說。

“謝謝，”她說，“我也一樣。”

二月每天都是陰沉沉的天氣，白天很短，轉眼就過去了。有幾天下雪，更多的日子沒下雪。天氣漸漸暖和起來，最暖和的幾天，氣溫回升到零點以上。影子一直待在他的公寓里，直到覺得房間仿佛牢房一樣。于是，在星期三不需要他出門旅行的日子里，他開始外出散步。

白天基本上都在散步，有時甚至徒步走到鎮子外面。他獨自一人走著，一直走到位于鎮子西北部的國家森林，或者南邊的玉米地和奶牛牧場。他走過木材場，沿著舊日的火車軌道步行，再轉到公路上走回來。有幾次他甚至沿著冰封的湖面，從北岸一直走到南岸。有時候，他可以看到當地的居民、冬季游客和慢跑者，他沖他們揮手打招呼。大多數時候，一路上什么人都看不到，看到的只有烏鴉和雀鳥。偶爾有幾次，他看見鷹享用公路上被車子撞死的負鼠或者浣熊。在一次格外難忘的偶遇中，他親眼見到一只鷹從白松河中抓起一條銀色的魚（這條河中央的河水在冬日里依然奔騰流淌）。那條魚在鷹爪中瘋狂扭動著，在中午的陽光下折射出閃閃光芒。影子想象那條魚獲得了自由，從天空中落下，游回河水。他露出一抹冷酷的微笑。

他發現散步的時候可以什么都不想，這就是他喜歡上散步的真正原因。每次思考，他的思緒都會去到他無法控制的地方，去到讓他感覺很不舒服的地方。筋疲力盡是件好事，累得筋疲力盡的時候，他就不會再去想念勞拉，不會再做那些奇怪的夢，不會再胡思亂想根本不可能存在的東西。散步之后，他回到家中，輕松入睡，而且一夜無夢。

有一天，他在鎮子廣場上的喬治理發店里遇到了查德·穆里根警長。對于理發，影子向來抱有很高的期望，可惜每次實踐的效果都不是很好。每次理發后，他看起來還是老樣子，只是頭發稍微短了一點。查德坐在影子旁邊的理發椅上，有些意外的是，他似乎極其在意自己的外貌。理發結束后，他嚴肅地盯著鏡子里的自己，好像正準備對鏡中人開出一張超速駕駛罰單。

“看起來不錯。”影子告訴他說。

“如果你是女人，你覺得我看上去怎么樣？”

“我想應該不錯。”

兩人穿過廣場，一起去瑪貝爾的店，點了兩杯熱巧克力。查德問：“嗨，邁克，你有沒有想過在執法機構工作？”

影子聳聳肩。“沒想過。”他說，“干警察大概需要知道不少事才行吧？”

查德搖頭。“你知道警察工作的主要部分是什么嗎？那就是耐住性子。有時候會發生一些不愉快的事，有人沖你大聲叫喊，說發生了可