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“不用擔心，”星期三輕松地說，“我從來不擔心疾病問題。我不會得病。不幸的是，大多數時候，像我這樣的人都是打空彈的，所以我們不會有繁育后代的機會。在過去，我還會留下一些后代，現在卻不太可能了。所以這方面也不用擔心。很多女孩都有兄長父親，這也不成問題。一百次里有九十九次，我都可以在他們發現之前安全離開。”

“這么說，我們今晚留在這里過夜？”

星期三抓了抓下巴。“我留在六號旅館。”他說著，手伸進外套口袋，掏出一把黃銅色的房門鑰匙，上面還附帶著一張寫有地址的卡片：北山路502號，3號公寓。“而你呢，這間公寓正等著你去住，在離這里很遠的另一個城市。”星期三閉了閉眼睛，然后睜開，灰色眼睛閃閃發光，兩只眼睛頗不協調。他接著說：“灰狗長途巴士二十分鐘后到這個鎮子，停在加油站。這是你的車票。”他掏出一張折疊的巴士票，和鑰匙一起從桌面上推過來。影子拿起票看了一眼。

“誰是邁克·安塞爾？”他忍不住問。票面上寫著的正是那個名字。

“就是你！圣誕快樂。”

“還有，哪里是湖畔鎮？”

“你下個月要居住的幸福的家。最后一件事，好事要成三嘛……”他從口袋里取出一個小小的、用絲帶綁著的禮物盒，把它從桌面上推過來。盒子停在調味蕃茄醬瓶子旁（瓶口上沾著一塊干涸的番茄醬的黑色污漬）。影子沒碰那個盒子。

“喂，怎么啦？”

影子很不情愿地撕開紅色包裝紙，發現里面是一個淺黃褐色的小牛皮錢夾，以前用過，磨得有些發亮。錢夾里有一張駕駛證，上面貼著影子的照片，名字卻是邁克·安塞爾，住址是密爾沃基市。錢夾里還有一張署名為M·安塞爾的萬事達信用卡，另外還有二十張五十美元面額的鈔票。影子合上錢夾，放進衣服內袋。

“謝謝。”他說。

“把這些錢當作圣誕獎金好了。現在，我送你去灰狗長途巴士站，等你坐上車、離開這里向北而行時，我就可以和你揮手告別了。”

他們走到餐廳外面。影子簡直無法相信，過去短短幾個小時內，天氣居然變得如此寒冷。冷得甚至不會下雪了。這是侵略性的寒冷，今年的冬天將是一個難熬的冬天。

“嗨，星期三，你給我講的那兩個詐騙的故事——小提琴的故事還有主教的那個，主教和警察——”他猶豫了一下，想讓他的想法凝聚成型，聚焦到某一點上。

“怎么了？”

這時，他突然想到該問什么問題了。“它們都是需要兩個人合作的詐騙圈套，各有一個人扮演互相對立的不同角色。你過去有搭檔嗎？”影子的呼吸在空氣中凝結成一團白云。他暗暗對自己許諾，一旦到達湖畔鎮，他就要花掉一部分圣誕獎金，為自己買些最暖和、最厚實的衣服。

“是的，”星期三承認說，“沒