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這些猛虎一樣的人們張牙舞爪，

大街小巷都能聽到奇怪的語(yǔ)言，

我們的耳中充滿威脅的腔調(diào)，

那是只有傳說中的巴別塔才存在過的語(yǔ)言。

——托馬斯·巴雷·阿德里奇，1882年

一瞬間之前，影子還騎在世界上最大的旋轉(zhuǎn)木馬上，緊緊抓住他的鷹頭虎身有翼獸。可突然間，旋轉(zhuǎn)木馬上紅白相間的燈光閃爍一下之后全部熄滅。他從一片星光的海洋中向下墜落，機(jī)器演奏的華爾茲舞曲也變成沉重而有節(jié)奏的隆隆聲，仿佛從遙遠(yuǎn)的大海對(duì)面?zhèn)鱽?lái)的鐃鈸或者海浪的聲音。

唯一的光源來(lái)自星星，冷冷的星光照亮一切。在他身下，他的怪獸漸漸變成活生生的動(dòng)物，伸展開它的四肢。他的左手可以觸摸到它身上溫暖的皮毛，右手則撫摸著它頸上的羽毛。

“這趟旅程真不錯(cuò)，是不是？”他背后傳來(lái)一個(gè)聲音，同時(shí)回蕩在他耳中和腦海中。

影子慢慢轉(zhuǎn)過身去。移動(dòng)的時(shí)候，他的動(dòng)作變成一格格的慢放影像，一連串幾分之一秒的定格，每一個(gè)細(xì)微動(dòng)作仿佛都被無(wú)限地延長(zhǎng)拉大。通過眼睛傳送到大腦的圖像稀奇古怪，仿佛他是透過蜻蜓的多菱形復(fù)眼看著這個(gè)世界，但復(fù)眼的每一個(gè)棱面所看到的事物都是完全不同的。他無(wú)法把眼睛看到的事物——或者說他以為自己看到的事物——組合成一個(gè)有意義的整體。

他現(xiàn)在正在看著南西先生，一個(gè)留著鉛筆般筆直胡須的黑人老頭，他穿著格子紋運(yùn)動(dòng)衫，戴著檸檬黃的手套，騎在旋轉(zhuǎn)木馬的一頭獅子上，在高高的空中上下翻舞。可是，與此同時(shí)，在同樣的位置上，他還看到一只和馬一樣巨大的鑲嵌著寶石的大蜘蛛，它的眼睛是翡翠色的，正神氣十足地居高臨下看著他。同時(shí)同地，他還看到一個(gè)身材極其高大的男人，長(zhǎng)著柚木色的紅棕色皮膚和三對(duì)手臂，戴著一副用鴕鳥毛做的飄逸的頭飾，臉上畫著紅色的條紋，他騎坐在一頭暴躁的金色獅子背上，六只手臂中的兩只緊緊抓住獅子的鬃毛；此外，他同時(shí)又看到一個(gè)年幼的黑人小男孩，穿著破破爛爛的衣服，整只左腳都腫脹起來(lái)，上面爬滿了黑色的蚊蟲；而最后，在所有這些影像的背后，影子看到一只小小的褐色蜘蛛，躲藏在一片枯萎的黃葉下面。

影子看到了所有這些影像，而且他知道，這些影像都是同一個(gè)事物。

“如果你再不閉上嘴巴，”屬于南西先生的那些影像一起說道，“就會(huì)有東西飛進(jìn)去了。”

影子閉上自己因驚訝而張大的嘴巴，有些艱難地咽了一口唾沫。

山頂上有一座木頭搭建的禮拜殿堂，距離他們還有大約一英里遠(yuǎn)。他們分別騎著自己的坐騎向殿堂跑去，那些怪獸的身體在繼續(xù)長(zhǎng)大，腳爪悄然無(wú)聲地踩在海邊干燥的沙灘上。

岑諾伯格騎在他的半人馬背上，他拍拍坐騎的人類胳膊。“這一切并沒有真正發(fā)生過，”他安慰影子說，聲音低沉而壓抑，“這一切只發(fā)生在你的大腦中。你最好什么都別想。”

在影子眼中，他看到的是一個(gè)灰色頭發(fā)的年老的東歐移民，穿著破舊的風(fēng)雨衣，一口煙漬斑斑的牙齒，真實(shí)可信。但與此同時(shí)，他還看到一個(gè)蹲坐著的黑色活物，比圍繞在它周圍的黑暗更加黑暗，它的眼睛仿佛是兩塊燃燒的煤炭；他同時(shí)還