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向?qū)г谇懊骈_車，皮膚黝黑，卷頭發(fā)，厚嘴唇，寬鼻梁，是標(biāo)準(zhǔn)的班圖人形象。加蓬的官方語言是法語，冷淮的法語不算太好，但基本的溝通沒有問題，請向?qū)У闹饕康氖菫榱送?dāng)?shù)厝舜蚪坏婪奖阋恍?

“加蓬物產(chǎn)豐富，它的錳礦蘊(yùn)藏量為兩億噸，占全球探明儲量的四分之一。有許多石中花標(biāo)本就是在這里的錳礦被發(fā)現(xiàn)的。”冷淮說。

“我看過的一本書上說什么加蓬還有一座二十億年前的核反應(yīng)堆，吹得活靈活現(xiàn)。那時我年紀(jì)小，看的時候當(dāng)了真，激動萬分啊。”

冷淮笑了，“書上說是史前文明建的吧，完全是瞎說。不過，這個反應(yīng)堆倒是真的存在。”

杜原“咦”了一聲，他難以置信地望著冷淮。

“我到過現(xiàn)場，親眼見過。你愿意的話也可以去看看。不過，這次可能沒時間了。”冷淮接著說，“我倒是很佩服寫這些書的人，明明知道這是一個自然現(xiàn)象，可為了商業(yè)利益還硬是把它編排成了一個史前文明存在的證據(jù)。”

“你是說這個反應(yīng)堆是自然形成的？”

“對啊。1956

年的時候，美國阿肯色大學(xué)的化學(xué)家黑田和夫就預(yù)言地球上可能存在天然的核裂變反應(yīng)堆，他稱為‘自持裂變反應(yīng)’。只不過需要一些特殊的條件，比如鈾的占比要達(dá)到百分之三以上。現(xiàn)在的鈾礦都達(dá)不到這個比例，但二十億年之前，鈾礦的衰變時間還不長，能夠滿足這些個條件。

在加蓬的發(fā)現(xiàn)只不過驗(yàn)證了這個預(yù)言而已。哎，你怎么了？”

杜原收回有些恍惚的眼神，“小時候很想知道的一個謎就這么解開了，沒想到答案一點(diǎn)兒都不出奇。”

“解開了一個謎團(tuán)，你應(yīng)該高興吧。”

“高興？不不，我只感到失望。看來真的不存在什么史前文明。那時候我一直在猜想這種在二十億年前就掌握了核技術(shù)的文明會是什么樣，我甚至認(rèn)為他們在后來的某個時刻走出地球移民太空了。我們這些所謂的現(xiàn)代人給人家提鞋都不配。現(xiàn)在看來，根本沒這回事。”

冷淮突然明白了杜原所感。的確，在現(xiàn)在的情形下，相信曾經(jīng)有一個地球文明早已在宇宙中開枝散葉、延續(xù)萬代，也許會讓人心里好過一些。

“非洲是岡瓦納古陸的核心，最早的部分形成于二十八億年前，整個地球只有西格陵蘭島存在更古老的巖石。不過當(dāng)年出土石中花的地方已經(jīng)是一個廢棄的礦點(diǎn)，你確定要去那里嗎？”

“既然江哲心到過那里，我們也只能踩著他的腳步走。我堅(jiān)信引導(dǎo)他的肯定不只是一兩條孤立的線索，我們要找的是能夠把所有線索串在一起的東西。”

沒有到過非洲的人很難理解這片土地。一方面是如夢魘般揮之不去的連年饑荒，另一方面卻到處可見閑適并安于現(xiàn)狀的人群。特別是在鄉(xiāng)村，每個人的臉上似乎都洋溢著滿足的笑容，跟他們襤褸的衣著打扮形成了鮮明的對比。杜原想起很早以前看過的一個觀點(diǎn)：西方人之所以認(rèn)為中國是一頭可怕的獅子，并非因?yàn)橹袊卮笪锊且驗(yàn)橹袊胀ò傩丈砩夏欠N匪夷所思的勤勞。

“問你一個問題。”杜原突然說，“你覺得艱苦的環(huán)境和安逸的環(huán)境哪一種更有利于文明的發(fā)展？”

冷淮愣了一下，似乎沒想到杜原有此一問。“我想，還是安逸的環(huán)境更有利吧。人們需要安定地生存之后才談得上發(fā)展文明，再說，也需要剩余產(chǎn)品來養(yǎng)活工匠、醫(yī)生之類的技術(shù)人才啊。”

“本來我也是這樣想的。但是你看看這里，香蕉掛在樹上來不及采收，到處都有著豐富的食物資源。氣候終年溫暖，人