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杜瑤山張口便說了幾句方言，紫袖一個字也聽不懂，呆頭鵝般梗著脖子，只眨著眼睛看他，心知要糟，果然他說：“你滿嘴北地官話，一點南方口音也沒有，又不會說金洪州的地方話，聽總聽得懂罷？”

紫袖知道他是自己上級，見多了人撒謊，自己根本沒去過金洪州，必定斗不過他，便坦言道：“是了，我是玄火州人。從小在凌云山長大，只是師門蒙難，不想隨便告訴別人，怕另生枝節(jié)，才隱瞞了。”

杜瑤山點點頭，雙手抱在胸前道：“我看你穿著素服，又拿著劍，從北方來，聽說你前日還打聽魔教之事，便懷疑是凌云山的人。只沒想到你這樣膿包，一下子便招了。”

紫袖內(nèi)心慘叫道：“他詐我！他都是猜的！啊呀，我怎么就上當(dāng)了。”只聽杜瑤山又問：“你不好好呆在門派，為何要來當(dāng)捕快？”

紫袖面對他已失卻了斗志，也再沒甚么可隱瞞，老老實實地道：“我要在這里打聽消息，追查魔教蹤跡。”又想起昨天較藝之事，便道，“能來衙門都是誤打誤撞，還請杜捕頭多照拂了。”

杜瑤山冷笑道：“很好，當(dāng)捕快原是你誤打誤撞。”紫袖只覺這話有些別扭，卻也不知該如何解釋，心里正在擔(dān)憂這杜捕頭是不是要給自己小鞋穿了，卻又聽他說：“先去領(lǐng)衣裳，把你袍子換了。”說著便轉(zhuǎn)身向外走。

紫袖連忙跟在后頭，穿過幾重縣衙大院，去后院領(lǐng)了捕快的袍服。管庫房的人見了他，知道是王知縣親留的捕快，滿面笑容，硬是拿了兩套衣裳給他。杜瑤山也不說話，看拿完了，又轉(zhuǎn)身走。

紫袖見回去的路與來時不同，凈是自己沒來過的地方，邊走邊看，見杜瑤山走得也不快，忽然明白過來：“是了，他帶我在這里頭走一遍，把路認認。”當(dāng)下便覺得這捕頭心腸也不錯。于是試探著問些話題，這處場所是做甚么用，要做甚么事又去哪里，杜瑤山始終黑著臉，卻三句話里能答上一兩句。紫袖心道：“他不回答的，自然是嫌我問得多余，我自己慢慢看便是了。”

回到捕房，杜瑤山便向墻上一指，道：“自己看日子。”說罷抄起桌上冷了的蒸餃揚長而去。

紫袖又茫然起來，屋里只剩他一個人，只得先去看墻上的章程，原來還有按照某月某日排好的班次，用木板排著不少名字牌兒，自己尚未寫進去。他在里頭找到劉四和老五，原是巡街去了，自己笑道：“五哥原來姓徐。”

又坐著等了許久，二人才回來，見他換了衣裳，都圍著看。徐五道：“你柳葉眉柳葉眼，長成個笑模樣，雖是好看，這捕快怕不太好當(dāng)。殷兄弟，你得板起臉來。”

紫袖說：“當(dāng)捕快不讓笑么？”說罷將自己吃了杜瑤山一頓下馬威的事情講了，劉四便道：“自然啦，杜捕頭去年不曾贏，被太爺數(shù)落許久。你一來就贏，他哪里肯高興啦。”

紫袖又把排班次的事情拿出來問，這才逐漸明白要如何做事。劉四搖頭道：“急甚么，剛來不用做啦。”紫袖只覺不妥，徐五笑道：“捕房清苦，不是甚么高貴行當(dāng)，一年到頭也沒幾個錢，又要來回奔波，留不住人。也就像我們這樣家在本地，才不至于窮跑了。”

紫袖瞠目，暗自懷疑自己被坑了，好歹泡在捕房，一切都熟悉了些，又隨著在衙里吃了飯才回家去。第二日再看時，那班次已換了，有一塊新木牌寫著“殷紫袖”，掛在最下，后頭標著某日當(dāng)某班，某日輪休。

他看著自己的名字只覺新奇，又覺得三個字寫得頗工整，看了半天。跟著徐五去巡過街，從此便逐漸自己當(dāng)班了，走在街上也會尖起耳朵去聽別人說話。轉(zhuǎn)眼已是臘月十八，紫袖下了衙，在街上瞧見有人出了攤子，擺著些火紅的橘子。他買了幾個，抱了回去。

房內(nèi)已被他比照在凌云山的臥房過，許多物事都放在熟悉的位置。他通好暖爐，取來一個大盤，將橘子擦干凈擺在案頭，又燃了香。自己在柜子里掏摸，拿出一本冊子來。

西樓買齊了文房四寶，紫袖便伏在小桌上，打開那冊子。這是他在山上便自己裁了紙做起來的，也沒有裝飾，自展畫屏謝世，常常在這上頭寫一些想說給他的話；也不講究甚么文法詞藻，都是大白話。他翻看數(shù)月來寫下的言語，沉浸在自己的悲喜之中。