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只是，她待他似乎冷淡了一些，那份天然的親昵被一層若有若無的隔膜取代，眼神里也少了昔日的嬌憨，多了幾分他看不懂的微涼。

陳洐之不知道她是不是在怪自己當年的不告而別，還是別的什么緣由。他不會問，更不敢問，那幾次回去，總是尋個無人的空隙，匆忙將私下攢下的未寄回家的錢塞到她手里，就急匆匆返回鎮上，連多說幾句話的勇氣都沒有。

他覺得自己大概是瘋了，就算過去了這么久，面對她，他還是無所適從。他不知道該怎么辦，只能把自己關在那個充滿了木屑和機油味的工坊里，一遍遍的做著活計，用身體的疲憊，來麻痹內心的煎熬。

四年光陰，說長不長，說短不短。

直到那天，師傅急匆匆地在工坊找到他，“洐之！快回去！你爹娘……都沒了！”

他愣在原地，手里拿著的刨刀“哐當”一聲掉在地上，第一個闖入腦海的念頭，竟不是鋪天蓋地的悲傷。

小芊呢？

等他自己回過神來時，心里居然升起了一點罪惡的希冀。

現在的她會不會害怕？會不會傷心無助？她現在，是不是正需要他？他必須回去，必須照顧她，擔起兄長的責任。因為在這個世界上，她能依靠的，只有他了。

師傅見他怔忪失神的模樣，只當他是悲痛過度，連忙催他趕緊回家。

但陳洐之沒有立刻動身，他請了假，獨自去了鎮上那家最大的百貨大樓，在布料柜臺前徘徊許久，精心挑選了件他認為最襯她膚色的藍色衣裙，又買了些時興的零嘴和女孩家用的頭繩發卡，仔細包好，這才踏上了歸途。

天曉得他這一路上是怎么想的。

他想，爹娘不在了，再沒人能約束他了。他應該，也有能力，把她接到鎮上來，離開那個閉塞的，充滿不好回憶的村子。

他能照顧她，給她依靠，讓她過上好日子，不必再為生計發愁……念頭紛亂如麻，越是靠近那個熟悉的村落，那份罪惡感的期盼就越是灼熱，他幾乎是跑著回的家。

一腳踏入那個久違的家門時，映入眼簾的，是屋檐下刺目的白布，和一片冷清的寂寥。

唯獨，沒有看見他心心念念的妹妹。

村長王貴見他回來了，拄著拐杖，上前來，說了些節哀順變的話，交代了他爹娘相繼離世的死因。

陳洐之沉默的聽著，眼神在空蕩的屋子里來回掃視，那些關于死亡的過程與細節，他毫不關心。

他并非天性冷漠，只是人死不能復生，他就算再怎么悲傷也不能讓他們活過來。

又在屋子里逡巡一圈，確認那個身影真的不在這里后，他終于開口，“我家妹子呢？”

王貴愣了一下，有些沒料到他最先問的是這個。

見他這表情，陳洐之一陣心慌，他以為小芊出了什么事，卻聽見王貴帶著幾分恍然，說道：“你妹子？芊芊那丫頭啊……她嫁人了。怎么，你爹娘那時候……沒寫信告訴你嗎？”

“嫁……人？”

這兩個字像兩把燒紅的鐵錐狠狠鑿進了他的耳膜，貫穿了他的心臟。他能感覺到，胸腔里那顆跳動的東西，在那兩個字蹦出來的瞬間，停了。

小芊？嫁人？

嫁給了誰？

為什么沒有人告訴他？為什么沒有人事先跟他商量？！

劇烈的喘息不受控制的涌上，心臟傳來一陣絞緊的劇痛，陳洐之兩眼一黑彎下腰，扶著擺放父母遺像的破舊木桌，膝蓋一軟，重重跪倒在地。

那張慣常木訥，沒什么表情的臉上，第一次出現了崩潰的裂痕，他渾身無法自抑的顫抖起來，落在聞訊而來的鄉鄰眼中，這無疑是一個游子歸來，卻未能見到父母最后一面悲痛欲絕的孝子形象。

“洐之多孝順啊……”

“哎，在外面奔波這么久，爹娘說走就走，連最后一面都沒見上，能不傷心嗎……”

這些竊竊私語落在他耳中，充滿了荒謬的諷刺。

傷心？

是啊，他傷心。

他傷心得快要死掉了，恨不得現在就停了呼吸，化作飛灰！

他視若性命，小心翼翼藏在心底最深處，甚至不惜遠走他鄉去“治病”也要護其周全的妹妹，就這樣……在他毫不知情的情況下，成了別人的妻子。

一聲不吭。

就如同，他當年離開時一樣。

這是報應嗎？

陳洐之想。

對，這就是報應。

是他悖逆人倫、心生妄念的報應。

他現在回來了，懺悔了，準備接受這命運的懲罰了。

嫁人？

憑什么？

他不同意！

絕不允許！

要是……要是四年前他沒有離開……要是他當初能有勇氣面對那丑陋的欲望……她現在，會不會已經是他的女人了？思緒越來越偏，越來越混亂，理智漸漸沒入這些一團亂麻的欲念之中。

陳洐之站起身，心臟的陣痛依舊清晰，但他臉上的痛苦如同潮水般褪去，取而代之的是死水般的平靜，他轉過身，目光掃過圍觀的村民，隨機叫住一個面熟的，聲音不高，但透著寒意：

“陳芊芊，嫁到哪家去了？”

他順著村民含糊的指向，來到鄰村，用幾顆在鎮上買的糖果，輕易就從一個在村口玩耍的孩子口中，套出了那戶人家的具體位置。

那屋子比起他家的老屋，確實齊整不少，但也僅此而已。他已經打聽到，爹娘是為了那筆不算豐厚的彩禮，才匆忙將她嫁了過來。

只是因為那點可笑的錢？就把他視若珍寶的人，像物件一樣給了別人？他這些年往家里寄的錢，難道還不夠多嗎？！

他找了個隱蔽的角落在那戶人家門口靜靜的看著，直到，那個令他朝思暮想，也令他痛徹心扉的身影，出現在視線里。

她正在院子里晾曬什么，側影依舊窈窕，只是眉眼間籠著一層他看不懂的疲憊。

她還是那么美，可隨之而來的，是更尖銳的心痛。

成親一個多月了……她想必，已經和那個陌生的男人……

但他不在意，破了處？他從來就不在乎這些世俗的界定。

陳洐之沒有再停留，轉身離去，他在鄰村附近的山林里徘徊，觀察了幾天。那戶人家，確實少見男主人進出。

好在上天憐他，讓他很快就見到了那個男人。

那天傍晚，一個渾身散發著濃重酒氣，步履蹣跚的身影，哼著不成調的小曲，晃晃悠悠朝著村外的東山走去，陳洐之遠遠看著，靠著村民之前零碎的描述，讓他確認了對方的身份。

陳洐之笑了。嘴角一點點咧開。第一次，他笑得如此劇烈，如此……猙獰？

這種人？

渾身上下散發著令人作嘔的酒臭，眼神渾濁，行為猥瑣。

這種人。

他捂住了臉，指縫間溢出壓抑到癲狂的低語。

這種人……怎么配得上他的小芊？

怎么能用那雙骯臟的手……去觸碰她？

這種……令人作嘔的……牲口……

他跟了上去。

男人很快醉得不省人事，癱倒在山路旁的雜草叢中，抱著空酒瓶，打著響亮的鼾，嘴里還含糊的囈語著。

夜幕徹底降臨，山林陷入一片沉寂的黑暗。

直到一張臉，遮蔽了他視野中僅存的，模糊的星光。

男人努力睜大醉眼，視線一片混沌，他看不清來人的模樣，咂咂嘴，嘟囔了一句含混的罵娘，翻了個身，抱著酒瓶準備繼續睡去。

合眼的最后一瞬，他聽見一個平靜到無波無瀾的聲音叫出了他的名字，聲音消散在風里，如同極輕的嘆息：

“李維。”

一切歸于平靜。

年少時苦苦追尋的那個答案，陳洐之找到了。<script>chapter1();</script>