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沒(méi)有其他事情要說(shuō)了,于是眉毛一耷,又回到了上一個(gè)話題:“不如以后你跟著我去城北吧,萬(wàn)一我大哥來(lái)了,有你在身邊我也放心一些……”
盧景秋耐著性子陪夏員外說(shuō)了一下午的閑話,末了神疲力乏,晚飯都只吃了半碗,早早就上床休息去了。躺在床上時(shí),他還在想,得趕緊把欠夏員外的錢(qián)還上,然后找個(gè)機(jī)會(huì)走人,這位小爺實(shí)在太纏人,自己還有大事要辦,豈能天天陪孩子似的陪著他?
幾日后,盧景秋帶人去貨棧清點(diǎn)貨物,給要運(yùn)往桃林鎮(zhèn)的貨物裝車(chē)。正在忙亂之時(shí),一個(gè)夏家的伙計(jì)小跑到他身邊道:“盧掌柜,外面有位先生要找您。”盧景秋正指揮著搬運(yùn)工搬運(yùn)大箱子,箱子里裝的都是易碎瓷器,他不敢分神,眼睛盯著箱子,只偏了臉問(wèn):“誰(shuí)啊?”那伙計(jì)道:“不認(rèn)識(shí),他只說(shuō)是您原來(lái)的手下,指名要找您呢。”
這時(shí)大箱子落了地,盧景秋也松了口氣,終于正臉轉(zhuǎn)向伙計(jì)道:“我出去看看。”
他一路走出貨棧,只見(jiàn)門(mén)口站著個(gè)中年男子,雙手插進(jìn)袖筒里,正墊著腳往里看,見(jiàn)盧景秋出來(lái)了,他立刻迎上來(lái)激動(dòng)的喊道:“大爺!我可找到您了!”盧景秋見(jiàn)了他先是一愣,隨即是又驚又喜。這來(lái)者不是別人,正是盧家原來(lái)的大掌柜方泉。
上去抓住方泉伸過(guò)來(lái)的手,盧景秋道:“老方,你……這半年來(lái)過(guò)得還好?”
方泉兩眼一紅,看著像是要落淚:“我挺好的,大爺,您受苦了吧。”
盧景秋心里也十分激動(dòng),但他心里擱了太多話要說(shuō),一時(shí)也不知該說(shuō)哪句,只得嘆口氣道:“都過(guò)去了,現(xiàn)如今我是平安無(wú)事了。老方啊,我現(xiàn)在還有些事要忙,我叫人帶你找個(gè)地方坐一坐,隨后我們?cè)倭摹!北R景秋喊過(guò)來(lái)一個(gè)伙計(jì),讓他帶著方泉去店后面先呆一會(huì)兒,而他自己則返回貨棧,繼續(xù)把剩下的活計(jì)安排好。半個(gè)時(shí)辰后,兩人終于在個(gè)安靜的環(huán)境中把事情相互交談了。原來(lái)那日盧景秋入獄后,方泉帶著人幾次三番去縣衙要人,但都遭到了無(wú)情的驅(qū)逐。盧家這下沒(méi)了主人,唯一一個(gè)從不管事的二小姐也被人帶走了不知去向,方泉心里火燒火燎般著急,偏在這時(shí),白玉曉開(kāi)始對(duì)盧家的商鋪進(jìn)行打擊壓榨。方泉做了十幾年的掌柜,自有一套應(yīng)對(duì)方法,雙方僵持一個(gè)月有余。可就在這時(shí)跳出來(lái)個(gè)盧家姑爺,竟代表盧家將店鋪一并接收了,并把方泉等一輩多年效力盧家的大伙計(jì)全趕了出去。方泉在這時(shí)已大致把事情猜出了八九分,知道大爺是遭了內(nèi)外夾攻的陷害,他自己實(shí)力有限,只能干著急幫不上忙,但好在他留了一手,在林堂接受店鋪之前將幾家店中現(xiàn)有的錢(qián)款帶了出來(lái),其中大部分都是銀票,另外有少量的黃金白銀。帶出來(lái)之后他又擔(dān)心林堂事后覺(jué)察,就連夜攜帶家眷離開(kāi)苑城,去往相鄰的小鎮(zhèn)躲避。這一避就是好幾個(gè)月,期間他也多次派人去打聽(tīng)苑城內(nèi)部的情況,得知盧景秋越獄成了逃犯,心中是又恨又苦。如此這般熬到了冬季,終于等來(lái)了盧景秋冤情昭雪、白玉曉成了朝廷欽犯的消息。于是他帶著家屬又回到了苑城。就在上個(gè)月,他從蘇員外那里打聽(tīng)到盧景秋的下落,于是連夜趕來(lái)休寧與之相見(jiàn)。盧景秋聽(tīng)罷他這一番敘述,心中十分感慨,想到自己身邊還是有這等忠心之人的,此生造化也不算太壞。
方泉給他保住的這部分財(cái)產(chǎn),加起來(lái)還不到原來(lái)盧家財(cái)產(chǎn)的十分之一,不過(guò)有遠(yuǎn)勝于無(wú),畢竟這筆錢(qián)放在普通人家里,也夠買(mǎi)田置地?zé)o憂無(wú)慮花滿一輩子的了。盧景秋萬(wàn)分感激方泉,但方泉因?yàn)闆](méi)能保住店鋪心里還存著幾分愧疚,所以也不太敢受他家大爺?shù)闹x。
轉(zhuǎn)眼間又到了晚上,盧景秋留方泉在家中吃了一頓晚飯,又給他安排好住處。方泉到了這時(shí)情緒已經(jīng)平穩(wěn)下來(lái),就問(wèn)盧景秋:“大爺,那您打算何時(shí)回去?”盧景秋前幾天還在愁錢(qián)的問(wèn)題,現(xiàn)如今錢(qián)來(lái)了,他又開(kāi)始愁如何跟夏員外開(kāi)這個(gè)口。
夏員外什么都好,就是太無(wú)邪太爛漫,除了吃喝玩樂(lè)其他一切都閑麻煩,盧景秋跟他在一起時(shí),常常感覺(jué)自己像養(yǎng)了個(gè)兒子。如果夏員外真是盧景秋的兒子,那盧景秋肯定一天揍他八遍,可他不是兒子是老板,所以盧景秋只能耐下心來(lái)跟他講道理。可惜夏員外不聽(tīng)道理,似乎還是他大哥的拳腳比較有用。盧景秋有些頭疼,在心中默默盤(pán)算了一夜,最后他打定主意,等運(yùn)完這批貨,就去跟夏員外道別,這次不管他再怎么撒潑耍賴,自己也絕不動(dòng)心。至多待自己重振家業(yè)后,再回來(lái)好好報(bào)答他一番吧。38
巧遇
翌日清晨,盧景秋對(duì)著方泉囑咐一番,然后讓他回了苑城。方泉知道他如今在這邊欠著別人的情分,所以也不多說(shuō),簡(jiǎn)做收拾就起身了。按原來(lái)的安排,今日盧景秋要運(yùn)送貨物去往桃林,不能耽擱,所以送走方泉后就開(kāi)始忙碌自己的事。冬天道路難行,準(zhǔn)備事宜諸多,加之他心里有事,所以忙的有些急躁,啟程之時(shí)還將一名犯錯(cuò)的伙計(jì)罵了一頓。坐在車(chē)上,他從窗口望向外面一片白茫茫的山野,心里忽然跳的有些亂。他行商多年,很相信直覺(jué)一說(shuō),此時(shí)就在心中默念,希望此行順利平安,千萬(wàn)不要出什么岔子。桃林鎮(zhèn)地處臨城與休寧之間,說(shuō)近不近說(shuō)也不遠(yuǎn),他們這一行人行了四日終于到達(dá)這座小鎮(zhèn)。
前來(lái)貨棧接待他們的,是一名四十來(lái)歲的白臉漢子,自稱姓趙叫趙同。盧景秋對(duì)夏員外外地的生意不甚了解,聽(tīng)他自報(bào)家門(mén)后,便也客氣的介紹了自己。趙掌柜為人十分熱情,邊指揮人卸貨邊對(duì)盧景秋笑道:“盧先生,這幾天天氣都十分糟糕,我還擔(dān)心你們?cè)诼飞嫌錾媳╋L(fēng)雪,這回好了,你們趕在大雪前到了。”盧景秋道:“我們也是特地加快了腳程,眼看要過(guò)年了,無(wú)論如何也要把這批貨平安送到才是。”
此時(shí)貨物已經(jīng)全部運(yùn)進(jìn)貨棧,趙掌柜笑呵呵的說(shuō):“是是,您說(shuō)的對(duì)。盧先生一路車(chē)馬勞頓,一定累了,走走,我們先去吃飯。”盧景秋答應(yīng)一聲,然后轉(zhuǎn)回身去找龍嘯天。
龍嘯天穿著皮襖,正在搬運(yùn)工人之間穿梭,聽(tīng)見(jiàn)盧景秋招呼自己就對(duì)他一揮手,扯著嗓子喊道:“你先去吃飯吧,我等等再去,不用管我。”盧景秋離他多遠(yuǎn)也還是被震得耳膜發(fā)癢,十分不好意思的對(duì)著趙掌柜笑笑道:“我家這伙計(jì)嗓門(mén)大了點(diǎn),見(jiàn)笑見(jiàn)笑。”趙掌柜也笑:“無(wú)妨無(wú)妨,這嗓門(mén)一看就是有把子力氣的,能干活!”
盧景秋隨著趙同去了當(dāng)?shù)匾患揖茦牵诙前乱谎砰g,兩人邊吃邊聊。
正在飯局進(jìn)行到一半時(shí),外面噔