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懷寧將蕭湘傳書的事跡稟報皇帝。她思忖道：“他家不是吃素的，容得少年人私相授受？再說小孩子能有多少能耐調兵遣將。”懷寧也疑惑：“難不成是賀青瑯？他住在京城，何必舍近求遠。”

皇帝懷著深意望她一眼，一語道破：“你呀，光想著小的，漏了一個。我也沒想著他會這么不像樣?！?

懷寧訝異，猜到了八九分，掩口做出有口難言的姿態，問：“陛下如何猜中的？”皇帝道：“若是賀紫鸞，早就催我們了。眼下一味煽風點火，不動真格，必然有蹊蹺。你悄悄叫蕭湘來見我，我不管他花言巧語，不能讓咱們的人吃虧?！?

懷寧去叫蕭湘。她正將陰干桂花裝到小布袋里，接了圣旨，進宮面圣。皇帝打趣道：“聽說你最近很忙，天天都要寫信?！笔捪嬲f：“人家一片好意，我不好掃興。”皇帝撫摩她的臉，憐愛道：“傻孩子，要緊的是你高不高興。高興了，就繼續相處，不高興了，不必勉強自己。人活一世，為難別人，也別為難自己?！?

陵陽尉遲家，尉遲蓮自從回來以后，初時出去兩趟，爾后不再出門。隨從念禮單給他聽，他的父親西陵鈺板著臉走進來。

西陵鈺屏退下人，問：“我聽說你病了？”

尉遲蓮不咸不淡敷衍一聲，坐著不動。

“我看是腦子有病！”西陵鈺一拍幾案，“你說說，前些天干什么去了？”

尉遲蓮答：“偷人去了，我怕不得小情兒歡心，回來找人入珠?！?

西陵鈺叁尸神暴跳，揪住兒子教訓：“你多少年紀了，還上別人的當！”

尉遲蓮蹙眉道：“你也說我年紀大，自然是我自甘下賤，實話同您老人家說，是我勾引在先?！?

他被親爹罵完，面不改色，氣定神閑，還有心看蕭湘來信，瞧見是資陽郡主代筆，忙問送信的下人，蕭湘面色怎么樣，有沒有生病。下人說大人忙碌，不像是生病模樣。

尉遲蓮嘆道，她平時顧頭不顧尾，從來不上心過日子。吩咐仆人收拾好京城的宅院，供日后居住。取出澄心堂紙，殷切寫了回信：“謹啟蕭家小娘子：自別玉顏，思慕之心，未曾稍減。山有扶蘇，隰有荷華，風雨瀟瀟，未見歸人。素琴之作，當須卿來。聞君夙興夜寐，靡有朝矣，使我坐立不安，謹具微儀尚望笑納。鴻飛霜降，善自珍重。”

他命人在京城中的宅子烹煮健脾胃的藥膳“蓮花肚”，將白糯米、蓮肉、紅棗、肉桂、茴香等填滿豬肚，燉煮后隨信附送到蕭家。過了兩天，她回信感謝他送的吃食。澄清自己沒生病，審案時學了個偽造文書的招數，借來郡主的字，拼湊成幾行字，粗看以假亂真，找盆水泡一泡，就能辨明真偽了。

他命人倒了溫水浸泡書信，果然如她所說，正自得其樂，外甥女尉遲泉音來商議要事，好奇地問：“舅舅在洗紙？”尉遲蓮知道老爹知曉他的風流韻事，氣得心口疼，不想節外生枝，收起春心蕩漾的神色，催她交代正經事。

尉遲家掌管的陵陽先前是楚國都城，奉先皇旨意才將府城移到金城，根基仍在，又是衣被天下的重鎮，年年都要單獨覲見皇帝。此前家主病重，由尉遲蓮護送少主入宮，打點人情。這回他想留守家中，讓族姐尉遲長蘅走一遭，等她們平安歸來，順勢交權，好教自己沒有后顧之憂去找蕭湘。

泉音不知他的心思，問道：“舅舅不進京么？”尉遲蓮道：“大姐陪你去。你十六歲了，應該學著自己去交際?！比綮?，往年有舅舅，處處周到，姨媽粗枝大葉，顧得過來嗎？尉遲長蘅用力拍外甥女的肩膀：“好啦，你小瞧姨媽了，我比不得你先前的舅母，好歹也是京城長大的?！?

尉遲蓮嘆道：“大姐，陛下寬厚，只要我們規規矩矩，她也不會為難。”長蘅笑說：“曉得了，你在家好好歇息，我保準不給家里添亂，沒準陛下看我順眼，賞我一官半職吶?！蔽具t蓮深知江山易改，本性難移，轉而囑咐外甥女謹言慎行。