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她簸籮里還有好些碎布頭,一邊看顧嬸娘紡線,還可以給新來的沈十二娘也做個(gè)帽子戴戴。她最近愛上了給家里的動(dòng)物們做衣裳。
追風(fēng)、雷霆和麒麟自不用說,它們仨過年都有一套狗衣裳、貓衣裳呢,阿桃給追風(fēng)和雷霆,一個(gè)做了立領(lǐng)對(duì)襟秋葉紋粗布狗袍,一個(gè)做了藍(lán)布底吉祥紋的;尤其麒麟便更多了。麒麟愛睡覺、愛干凈,不像追風(fēng)成日里追驢攆雞的,滾得臟兮兮,衣裳做了也糟蹋了,阿桃便也偏愛麒麟,為它做得衣裳最多了:有斗篷、有褙子、有裙子、還有帶流蘇的項(xiàng)圈。
她連家里的雞都用碎布做了個(gè)對(duì)襟梅花扣的領(lǐng)子。
沈記的鋪?zhàn)与y得關(guān)上了,街市上卻因御街的鰲山燈搭好了而聚了不少人。好些人都往御街去了,先圍著今年的燈山點(diǎn)評(píng)一番,才四下閑逛逛。
開封府衙門的押司張虞山與貼司李崖餓著肚子從衙門里出來,便被御街上擁擠的人潮擠得有些煩躁起來。
“沈記怎么偏偏今兒歇業(yè)?”李崖步履匆匆,他瘦得竹竿似的,年紀(jì)輕輕,已經(jīng)眼下青灰掛著倆大眼袋,臉上麻木又疲累。
開封府中,貼司為輔佐推官、判官整理案牘的吏員。平日里他不僅事繁務(wù)雜,需要四處搜集各類證料,還要與案中當(dāng)事人、證人反復(fù)溝通取得證人證言。而且,所獲得的證據(jù),他還要詳加分類、編號(hào),編纂成檔,以備查考。凡經(jīng)過他手的檔冊(cè)文書,也要由他管理維護(hù)。府尹、推官所需的證言證物,他必須了然于胸,需要時(shí)立刻便要找出來。
所以他已累得靈魂出竅,今兒還沒有團(tuán)膳吃,更是心累不已。
張虞山也差不離,他臉色泛青,不斷地揉著手腕。身為押司,他是衙門的筆吏 。凡上行呈文、下行公文,以及與他衙往來公函,皆要由他起草謄抄。偏偏他的上峰賈孔目性極嚴(yán)苛,凡事較真。——他昨夜剛將一份文書改到第十八版。
幾乎一夜未睡。
今早,他將第十九版文書呈給了賈孔目的桌案,也不知此番能否合了他心意了??伤矝]辦法,唯有經(jīng)過賈孔目審核通過的文書,才能正式印發(fā)或上報(bào)給衙門里的左右巡院。
張虞山已改得腦子都木了,卻仍忐忑難安,生怕等待他的又是劈頭蓋臉的嚴(yán)詞斥責(zé)又或是滿紙朱筆圈出來的修改之處。
今年他們倆恰是輪到正月里在衙門值守的胥吏中其中之二,餓著肚皮,要做的活比平日里還多,這怨氣自然不小。
這段日子里,好歹還有沈記每日送來的團(tuán)膳,真是幫了大忙了!窩在自己那一方亂糟糟的小桌案后頭,一邊翻文書一邊狼吞虎咽,節(jié)省些時(shí)辰的同時(shí)又能吃飽吃好,也算安慰。
結(jié)果今日沈記竟然歇業(yè)了!
雖說昨日便有人來知會(huì)了一聲,可張虞山心里仍是好不煩悶。
如今出來了,與李崖在這街上晃悠了半條街,也不知吃什么好。
“上回沈記的食單里有三杯雞,你可點(diǎn)了?那雞真好吃啊?!崩钛卵劢怯喙馄骋娨患屹u炙雞的招子,往前看了眼,雞烤得干巴巴的,瞧著肉就柴得很,頓時(shí)沒了胃口。他搖了搖頭,抬腳便走,嘴里卻還跟張虞山念叨著那三杯雞。
張虞山搖搖頭應(yīng)道:“我那日點(diǎn)的,好似是紅燒肉。紅燒肉肥嘟嘟肉又軟又爛,也很好?!?
李崖咂咂嘴,還在感嘆:“那三杯雞算是好吃到了我心坎里。” 都過去這么些日子了,他嘴里仿佛還留著那滋味濃郁、鮮嫩多汁的雞肉味道。
張虞山也感嘆:“沈記送來的團(tuán)膳,回回都叫我滿意。如今我每日最盼的,便是沈記送餐時(shí)那清脆的鈴鐺聲。”他的桌案上還特意備了一根胡蘿卜,專門用來喂沈記家的那頭驢。
張虞山可太喜歡沈記家的那頭驢了。
那驢子被收拾得俊俏干凈,腦袋上戴一頂高高圓圓的小帽子,脖子上還圍著個(gè)小圍脖。不像旁的那些驢子,渾身臭烘烘的,停在門口便能噗嚕嚕拉三斤屎。沈記家的這頭驢子,它就干凈得很,就連那白色的驢尾巴都毛茸茸的,只要喂它吃蘿卜,它一邊吃一邊還會(huì)搖尾巴呢。
李崖神色間又透出幾分倦怠,望著熙攘的、張燈結(jié)彩的街市,興致寥寥。御街附近大大小小的食肆,他與張虞山早前大多都光顧過。
他輕皺眉頭,喃喃自語道:“也是奇了,沈記承辦咱衙門的團(tuán)膳,算起來也就送了七八日,可我竟好似已吃慣了一般。每日就盼著在衙門里等著那口熱乎飯,連出來吃其他的心思都沒了 ?!?
“或許是外頭的早吃膩了?!睆堄萆浇釉挼?。
沈記做團(tuán)膳之前,他倆每日便在這周遭來回晃蕩覓食。太遠(yuǎn)的食肆去不得,衙門里的活兒多如牛毛,若去遠(yuǎn)了誤了公事,活計(jì)干不完,夜里都要留在衙門里睡覺了。近處這幾家食肆,他倆已吃了好些年頭,來來回回那么幾家,真是膩了。
況且元宵還未過,好些店家竟還未曾開張,這可真叫他倆沒了去處。
最后倆人逛了一圈,被養(yǎng)刁的嘴什么也沒看上,將就在一家炊餅攤前買了倆大炊餅,便唉聲嘆氣回衙門里做活了。
二人啃著炊餅,剛踏入衙門,卻見幾個(gè)小書吏圍作一團(tuán),正捧著竹木盤子在吃團(tuán)膳。李崖見狀,滿臉驚愕,脫口而出:“咦?你們?cè)踹€有團(tuán)膳吃?莫不是沈記又開張了?”
其中一個(gè)書吏搖搖頭:“這是康記做的團(tuán)膳。”
張虞山好奇地湊上來看了眼:“康記竟也做起團(tuán)膳了,味道如何?”若是不錯(cuò),他也點(diǎn)一份!
另一個(gè)書吏苦笑:嘆道:“吃慣了沈記的,再嘗這康記,實(shí)在是談不上好吃。而且,你們?cè)俪虺颉?說著,他將筷子往一旁一放,把康記的餐食盤子露了出來。
康記的餐食盛在尋常的竹木盤子里,并無分格。主食并非米飯,而是兩個(gè)饃饃。且沒有例湯,僅擺著三樣菜。再看那菜色,炒制的賣相遠(yuǎn)不及沈記,色澤暗淡,毫無誘人之感。
里頭的白菘都炒得軟趴趴塌秧出水了。肉絲倒還行吧,但好似也沒吃出多么好吃。
“康記團(tuán)膳的價(jià)錢和沈記無二 ,可那食單上能點(diǎn)的菜,依我看遠(yuǎn)不如沈記的好,沈記的團(tuán)膳食單上總是葷素搭配得剛剛好,而且有清淡的便也有口味重的,有辛辣的便也有甜口的。”
那小書吏平日里便精打細(xì)算慣的,撇開菜色,為了這竹木盤子都滿臉不悅,連連搖頭,“下回說什么也不買他家的了。這菜比不上沈記的好吃,餐盤一樣要收押金,可這做工卻如此粗糙。我看是那康記掉錢眼子里了吧!”
他伸手指著那竹木盤子,氣呼呼嚷道:“就這么個(gè)破玩意兒,竟索要十文錢的押金!我要這勞什子有甚用?等會(huì)兒便去退了,拿回押金!”
想那沈記的餐盤,雖說押金要十五文,可人家盤子做得精細(xì),用的還是白陶土。這般好盤子,就算不還回去,那也一點(diǎn)不虧。把這盤子拿回家,那用處可大了去了,尤其是給家里吃起飯來亂七八糟的小娃娃使,還正正好!
李崖與張虞山四目相對(duì),又瞧了瞧手中那碩大炊餅,二人皆暗自松了口氣 。此刻再嚼這炊餅,心里竟覺舒坦不少,沒了先前的失落與不情愿。
好歹今日沒花冤枉錢,挺好挺好。
二人拱手作別,各自回轉(zhuǎn)平日當(dāng)差的廂房。張虞山一邁進(jìn)屋內(nèi),便有同僚投來分外同情的目光,他頓感心頭一緊。快步走到堆滿案牘的桌案旁,果見今早才呈交上去的文書冊(cè)子正靜靜躺在那兒。
“賈大人說,他覺得你昨夜所寫,措辭用典較之前日的還更差了些,他極不滿意。如今時(shí)限緊迫,左巡院使又催得火急火燎,他讓你不如將前日那一版略微修一修呈上,省些麻煩了?!蓖艖z憫地轉(zhuǎn)達(dá)道。
前日寫的?他前日寫了什么鬼玩意他早就忘了!
他不如去跳汴河好了!
張虞山忍不住雙手死死揪住發(fā)髻,仰起頭來,發(fā)出一聲撕心裂肺地慘叫。
因沈渺心血來潮關(guān)店休息而痛苦的,還有好不容易從家鄉(xiāng)返京的寧奕。
前些日子,官家將大小士族查抄一番,寧家也未能逃過此劫 。寧父丟了那小官職、失了大量錢財(cái),無奈之下,只得帶著寧奕回了陳留鎮(zhèn)的老宅,在那兒過了年。雖說沒了官身還抄沒了田,但一家人好歹都平安無事,已算是大幸了。
如今年近元宵,寧奕牽著驢帶著書童又回來了。