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塔齊歐可以肯定,洞里除了這群礦工,還存在著另一種生物。
等會兒再見莫里斯吧。
他趁雅恩不注意,偷偷退了回來,在黑暗中摸索聲源。洞頂淌下一些沙子,他拍拍頭發(fā),順手拾了半根蠟燭。
哭聲近了。
忽然身側(cè)一陣稀里嘩啦,像是碰倒了什么東西,他低頭一看——是名礦工,臉朝下臥倒在地上。
“對不起。”
塔齊歐連忙道歉,上前將他翻了個身。
旋即,他看到礦工的肚子已經(jīng)被吃空,只留下一個爬滿蛆蟲的空殼。燭光下,蛆蟲聚在骨架上,蠕動著肥白溜光的身體。
他停在那兒看了幾分鐘,然后將尸體翻轉(zhuǎn)回去。
哭聲就在前方拐角處。
他舉著蠟燭繼續(xù)往那邊走。
鞋底踩在石頭上,發(fā)出咯吱咯吱的響聲。
終于,他看到了聲音的源頭:小女孩背對著他,坐在那里哭得渾身發(fā)抖,長長的淡金色卷發(fā)披在一條沾滿泥漬的白裙子上。
是哪個奴隸主的女兒迷路了嗎?
“你好?”塔齊歐在后面打了聲招呼。
女孩停止抽泣。
她緩緩轉(zhuǎn)過臉——塔齊歐瞳孔驟縮——因為女孩的樣子在他看來比弗朗茨露出的鸚鵡形態(tài)還要可怕:她的兩只紅眼睛瞪著相反的方向,面部到脖子生滿膿包和肉瘤,里面源源不斷地噴涌出一種奶白色膿漿,大量不明環(huán)形動物從她五官內(nèi)往外爬。
這是個不折不扣的怪物。
“你是誰?”塔齊歐后退一步質(zhì)問道。
對方回答:“弗洛拉。”
花兒一樣的名字。
“你為什么會在這里,弗洛拉?”
“我是個變異的怪物,”她傷心地說,“沒人愿意接納我,我只能躲在這里。”
“既然來了,為什么哭?”
他不太能理解“變異”這個詞。
“因為礦洞馬上就要塌了!”
蠟燭燒完,塔齊歐的手被燙了個泡,隨即空癟消失。“礦洞坍塌?”他笑著說,“你是認真的嗎?你不是在開玩笑吧。”
“洞要塌了,洞要塌了……”
說著,礦洞發(fā)出轟隆隆的響聲,幾滴雨水掉到塔齊歐頭上。“難道——”他遲疑了一下,抓住弗洛拉的胳膊,“我們快去通知其他人。”
女孩無動于衷:“你走吧。”
“那你呢?”
“我活不久的,”弗洛拉用手指在嘴角推起一個微笑,“就算逃出去,這里的人也不會接受我。他們會把我當成邪祟,我會遭到驅(qū)逐和折磨。快跑,快跑——塔齊歐,疏散所有人離開這里。”
塔齊歐詫異地望著她。
他心里有疑惑,但眼下來不及問了。
“謝謝。”
話畢他撒腿就跑,邊跑邊喊。
“所有人!——礦洞要塌了!雅恩,莫里斯!”
凡是聽到他呼喊的工人紛紛往外跑。
礦洞開始劇烈搖晃,像地震一樣。
碎石接連往下砸,塔齊歐雙手護著頭,在隧道中東奔西走:“莫里斯!——雅恩!”
你們在哪兒啊?
一個熟悉的生物背光朝他走來。
“塔齊歐?”莫里斯驚呼,“你怎么在這兒!誰帶你來的?走!”
“你看見安科蘭先生了嗎?”
“雅恩?好家伙,他帶你來的啊!他可真行。管不了那么多了,我先把你送出去。”
莫里斯一手攬住塔齊歐,一手擋在額前開路。
經(jīng)過弗洛拉的時候,塔齊歐注意到莫里斯好像在某個瞬間看了她一眼。
是錯覺嗎?
猙獰的小臉靜靜耷拉著。
塔齊歐知道,弗洛拉已經(jīng)死了。
石塊砸在膝蓋上,將她的腿切成兩段。
他們腳下不敢多停留一刻。
越來越多的巨石在前后方墜落,每一塊都足以砸死一個成年人類。莫里斯手臂上添了不少劃痕,血液溶入汗水暈染開來,像一片片嵌在雪地里的深紅色竹葉。四周充斥著尖叫與哀嚎,空氣中到處都是重晶礦、鮮血和汽燈的味道。
他們沖出礦洞。
出來后,他們總算見到了雅恩·萬·安科蘭——
他死了。
這只人類的前胸被尖石戳了個窟窿,那是多少布條也沒辦法纏裹的。莫里斯面色肅穆,走上前扶起他的尸體,給了他一個短暫的擁抱。
黑夜暴雨如注,塔齊歐看不清莫里斯的表情。<script>chapter1();</script>