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這呼家酒樓位于朱雀大街和南武街的交匯處，北可望皇城登樓，東西是京城最熱鬧繁華的兩條長街，加之地方寬敞，便成了賞燈的絕佳去處。往年定王對這燈會興致不高，今年難得說要來看看熱鬧，常荀聞弦歌而知雅意，當即拍著胸脯說要請殿下吃酒賞燈，早早將呼家酒樓的上等雅間定了下來。

街市上的人漸漸多起來，朱雀長街兩側的店家百姓已將高低參差的燈籠盡數點亮，隨著逐漸昏沉的暮色，煥出愈來愈奪目的光彩。樓內早已裝飾一新，從各地采買來的燈籠在此處流光溢彩，底下衣衫鮮麗的貴家美人款款走過，讓蹲守在此處觀美人的少年紈绔們興奮不已。

常荀定的雅間在三層，比之底下要清凈寬敞許多。

定王過了樓梯口沒走兩步，忽見側方珠簾掀開，里頭走出個衣飾華貴的男子，不是代王是誰？

“代王兄？”

“這不是玄素嗎。”代王今日穿得隨意，家常的青金色長袍，手里添了把折扇，便現出文雅。京城有不少人都傳頌代王仁德慈和，看起面相，確實常帶笑意，平和親近。代王仿佛覺得意外，將廊道左右望了望，“玄素這是自己來的？難得。我還當你跟往年一樣，不屑來湊這等熱鬧。”

定王微露笑意，“有熱鬧自然要來瞧，代王兄請。”他側身稍稍讓開，叫這位堂兄先行通過。

代王才一抬腿，就看見了定王身后那個身段明顯不同的侍衛，不由收回腳步，笑道：“聽說玄素新近收了個女侍衛，想必就是這位了？”說話間，目光卻是迅速將阿殷上下打量了一番，從發梢到腰間再到腳尖，末了回到臉上，稍稍駐留。

定王目光微露鋒芒，“代王兄好靈通的消息。”

“京城中的巾幗英雄太少，前有隋鐵衣帶軍打仗，如今難得出個女侍衛，還能到治下嚴苛的你那兒，想必她有過人之處，自然叫人好奇。”代王目光仍舊在阿殷身上逡巡，瞧見阿殷只垂目侍立，雖不見其眼眸神采，然而眉目生得好看，如今朦朧燈燭之光下愈見肌膚嫩白，加之身材修長，腰背挺秀，真真是個美人。

他感嘆罷了，意有不舍，忍不住多看兩眼。

定王將他眼神看得清楚，眼底聚了墨色，拱手道：“代王兄，告辭。”說罷，便先拔步離開。

這頭阿殷并不知臨陽郡主等人究竟作何打算，碰見代王也沒當回事，見得他動身，自然立即跟上。

到得雅間，常荀卻早已候著了。他出身世家，又是嫡出的幼子，從小見慣繁華。雖跟定王相交莫逆，兩人的性情卻是截然不同的——

定王性情冷肅，人前總是威儀之態，因為多年收斂心性，于聲色舞樂之上已沒多少興致，整個人便顯得冷清，令人敬畏。常荀卻是慣愛溫軟酒樂的，雖則在定王跟前行事周正、一絲不茍，私底下卻頗有放浪形骸的風骨，折扇在手中一搖，眼神掃過，便能辨出每個美人的好處來。他在家中有嬌妻，在外面也有美人緣，雖不會把緣分拉到床榻上去，然而喝酒散心時言語調笑，甚至偶爾討個美人歡心，他卻樂此不疲。

譬如此時，他便靠在窗邊，噙著笑意稱贊屏風后的美人十指靈活好看，在京城難得一見。

定王抬步進去，見這雅間頗寬敞，除了靠窗的桌椅酒菜，角落里紗屏隔出另一方天地，里頭有琵琶聲婉轉傳來。

更叫人意想不到的是，如今才入春，百花還未開放，常荀也不知是從哪里尋了盛放的花枝來，湊了一捧貢在美人頸的白瓷瓶里，放在窗臺角落，平白添了鮮艷綺麗。

定王慣于冷清簡單，一進門正瞧見那束花來，聽著那樂聲，不由皺眉。

“殿下來了。”常荀卻仿佛沒看見，起身招呼著定王坐下，見他后頭跟著馮遠道和阿殷，便也叫他們入座——

因定王開口說要安排，命馮遠道今晚隨行，他自然不能再與陶靖同處，今日便替了蔡高跟著。到了門口，叫旁的侍衛在外守候，他和阿殷這個右副衛帥便跟了進來，貼身守衛。

四個人雖則尊卑不同，但常荀既然熱情招呼，倒也不必太過拘禮。

馮遠道往定王那兒瞧了瞧，才敢坐下，阿殷更是謹慎，只欠身坐在桌邊，目光卻落在那束花上。

女孩子天性使然，對于這時節里不怎么見到的鮮花，卻還是有天然的喜好。這屋子原本精致華美而沒人煙火氣，添上這瓶花卻頓時增色，叫人看著歡喜。加上窗外華燈初上，笑語依約，便更叫人覺出歡慶喜悅的氛圍。

伙計殷勤上來斟酒，屏風后頭的琵琶聲愈加玲瓏婉轉，像是春日泠泠流過的溪水。

定王眉頭依舊皺著，想開口叫那樂聲停下，目光微轉瞧見阿殷唇角翹著笑意時，卻硬生生忍住了。

常荀命人端飯菜上來，招呼著定王喝酒。因為是私底下的以朋友身份相聚，他也不甚拘禮，反倒數落起定王，“殿下明明是來看燈取樂，怎么還這副樣子？是這琵琶不好，還是這雅間不好？”不待定王答話，他又指著窗外，笑道：“這元夕夜雖然叫花燈節，但有幾個人是只沖著花燈來的，還不是為花燈美人相映，平常難得一見——比如咱們的陶侍衛，就比花燈還值得看，燈下輝彩，也比平時更美。”

阿殷因為路上走得渴了，這會兒正捧著茶杯喝茶，陡然被常荀提及，差點被嗆到。

她跟常荀相識這么久，雖也佩服他的身手和處事的手段，最佩服的還是他這腔調的拿捏——旁的陌生男子若說這種話，要么語聲輕浮，好似調戲一般，叫人心生不悅；要么就太刻板，好似場面的恭維話，叫人心生隔閡。常荀卻偏不，他夸人的話信手拈來，不輕佻，也不像客氣恭維，帶著那么點笑意落進耳朵里，叫人聽著不能不喜歡。

她擱下茶杯咳了兩聲，才答道：“多謝常司馬夸獎。”

常荀笑了笑，轉而看向定王，“殿下覺得呢？”

定王沒他這么厚的臉皮，更沒法在人前夸姑娘長得好看，聞言只道：“嗯。”

常荀忍笑，瞧著菜色齊備，便招呼眾人用飯。

此時夜幕已降，整個朱雀長街和南武街的花燈皆涼起來，彩紙琉璃，紗罩翠屏，輝彩迤邐。

街市間已經滿是行人，少年郎鮮衣玉冠握把折扇，女兒家羅裙珠釵挑盞彩燈，笑語盈盈，暗香浮動。

而在雅間之內，琵琶聲時斷時續，婉轉的撩動心扉。

這般喜樂的氛圍似乎也感染了定王，眉目間常年不化的冷清漸漸消去，偶爾瞧向阿殷，也會閑聊兩句，問她覺得哪個燈盞好看。常荀今夜選這雅間，安排屏后琵琶，特地找來瓷瓶中的插花，為的便是這個。是以端然而坐，面不改色的跟馮遠道品評街上哪個女兒家穿的衣衫好看、挑的燈盞有趣——像是其他趁著燈夜賞美人的紈绔一般。

熱鬧的鑼鼓來了又去，游燈人群的熱情卻絲毫未曾消退。

戌時將盡，阿殷以身體疲累為由，先行告辭離去。定王囑咐她路上小心，又叫馮遠道親自送去。

剩下常荀跟他對坐在雅間，常荀揮手叫那樂姬退下，喝酒之后，語氣愈發散漫，笑道：“跟殿下相識十多年，殿下還是頭一回為姑娘擔心。別看這瓶花平淡無奇，卻也是我花費了大心思的，剛才陶侍衛笑不離唇邊，就是因為它。殿下若想討美人歡心，可不能總是這副樣子。若只管板著臉，叫人家敬畏害怕，可就失了趣味。”

這世間能跟定王說這些的，恐怕也只是常荀這么一個了。

定王舉杯笑了下，“我明白你的意思。還是該謝你。”

“殿下這么說就是見外了，唉——”他故意嘆了口氣，腔調揶揄，“我那兒嬌妻在懷，年底都能有兒子了。殿下卻還是孤身冷清，我瞧著也不忍心吶！我旁的本事都不及殿下，唯獨這討美人歡心，卻是天分獨到。殿下若是有意，我便也幫著出謀劃策？”

他那笑容明顯帶著揶揄，定王別開目光，淡然道：“她不是尋常女子。”

“是是是，陶侍衛獨特出眾，不是我那胭脂俗粉。殿下倒是說說，什么時候能有動靜？”

“不可操之過急。”定王斟酒滿上，給他遞了一杯，“只能徐徐圖之。”

——然后令她節節潰敗，終至失守。

*

阿殷同馮遠道走出熱鬧的南武街，便裝作告辭分別，獨自往郡主府的方向走。