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<h1>第十五章

站立搗弄（H）</h1>

夜空繁星點點，撒在月亮周遭，月光星光融合在一起，一同投向蘇府。使得那滿是紅綢裝點的院子，似披著一層白色的輕紗，遠看還有些波詭云譎。

正如蘇家院子里，曹強與軍長湯明的談話般，令人琢磨不透。

“大帥，二十九軍擴編之事……”

“唉呀，老三……今日蘇大哥生辰，不聊公事。今個咱就好吃好喝著，松快松快的，沾沾蘇大哥的喜氣。”曹強拍了拍湯明的肩膀，笑呵呵地截斷了他后面的話。

這二十九軍擴編之事，湯明已向曹強提了足足兩月之久。每次一提，就被大帥以這樣或那樣的理由推諉著，遲遲不批，這無疑給本就有異心的湯明更添怨懟。

湯明在這幫軍隊首領的兄弟們里排行老三，他們曾經都是共患難的好兄弟。

在剛開始當“胡子”的時候，大家伙都是拿命來搶吃的。有時候遇到些剿匪隊的，更是拿腦袋別在褲腰帶上，兇險至極，可是正是這種時候，大伙好的不分你我，正應了那句：好兄弟有難同當。

其中湯明與老大曹強就更像一對雙胞胎，感情最好。

但當曹湯二人都發達了，不愁吃穿，甚至有權有勢之時，反而互相生了隔閡。卻沒有應那句：好哥們有福同享。

曹湯兩人如何走到這步？此話還得從大總統袁益東在世的最后一兩個月說起。

那年曹荻正好剛滿十五歲，青春年少，而大總統袁氏已經是強如之末。

當時全國上下一致反對袁氏復辟帝制，到處都是反袁反帝。此刻，北洋系新生代的當權派與他之間的裂痕也開始難以彌合。

而曹強知道，袁氏已經無法像以前一樣隨心所欲地駕馭北洋軍。幾乎所有北洋軍中的各個派系對袁氏當面一套，背地里又是一套。大家都開始無視中央政權，拼命地擴張自己的勢力。

當然手握重兵的曹強也不能例外，他盯上了遼裕督軍之位，當時在其位的是袁氏的心腹段海，頗有些能耐。

那時湯明勢力較比曹強，稍遜一籌，但他同樣眼饞遼裕督軍之位。

曹湯兩人倒也沒起內訌，而是非常理智地選擇了一致對外，同心協力將段海趕出了遼裕。

于是督軍之位就空了下了，曹湯兩人的爭權也便開始了。

也就是那年，蘇家不想摻和其中，選擇了中立。

曹湯兩家表面上你退我讓，背地里都暗暗發力。雖無武力之戰，卻有奪權之爭。

最后不消說的，曹家靠著幾位結義兄弟的支持，拿下這督軍之位，成為遼裕名副其實的“土皇帝”，獨攬軍政大權。

湯明倒是沉得住氣，即使落敗也并未賭氣率領部隊分家，獨自成為一方之霸主。

他深知以他目前的勢力，難以獨大。更何況曹強需要他的勢力，他可以安心呆在遼裕，來個臥薪嘗膽。

湯明的鬼心思，一向“狡詐多變”的曹強哪能不知。

可當時中央政權逐漸弱化，各地軍閥勢力漸起。而他需要更多精銳的軍隊去吞噬其他勢力，來擴張自己的勢力。若與湯明撕破臉皮，他那軍隊就像那折翼的雄鷹，武力值大減，不利于他奪取京城政權。

至此，曹強表面上談著兄弟之情，常打些感情牌，私下卻抑制著湯明的勢力發展，唯恐發生軍變。

曹湯兩人雖互生隔閡，各懷鬼胎，這些年倒也相安無事。湯明私下的小動作，若并不觸及軍政大權，曹強也就睜一只眼閉一只眼。

只是近來，曹強敏銳地發現遼裕軍政局勢詭譎怪誕，讓他不得不打起精神，也不得不多提防著湯明……

當然這些自是沒有影響到曹荻與湯東成兩人從小玩到大的感情，他們照常一起玩，一起樂，一起上那討嫌的講武堂。

“也是，大帥說的對，咱今個不談公事！好好放松放松！”湯明心里暗罵著曹強，臉上卻掛著略帶僵硬的笑意。而后提高嗓門，興奮地喊著，試圖彌補臉上笑意的些許不自然。

似乎老天爺也有意幫湯明遮掩，好巧不巧的，因戲臺上換了“角兒”，而惹得臺下愛戲之人的一陣騷動，就連曹湯他們也不由得好奇地張望起來。

“怎么回事，王寶釧換了人？”