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張光翰這番話，說得趙匡胤悚然心驚，急忙問道：“你這番推測可有實證？”

張光翰沉默了半晌，最終緩緩地搖了搖頭。他用手指著一旁繁多的奏章，緩緩說道：“雖沒有實證，但這段時間，我翻閱了這二十多年來有關長孫思恭的所有文書，心里的這個念頭卻越來越清晰。如果我是長孫思恭，我一定會這么做。”

趙匡胤眼中精亮的眸光緊緊聚成一點，他心里知道張光翰的說法有極大的可能，這確實不失為一條好的談餉、保全、干政的路子。但他又不愿去面對，如今距離長孫思恭進京只剩下小半個月的時間了，若真有這么一個人，進京之前不能找出來，柴榮想拆撤長孫氏的布局就危險了，一招不慎，隴西軍叛亂，莫說壽州、幽云十六州光復無望，便就是這大周的江山也要岌岌可危。牽一發而動全身，趙匡胤從前覺得柴榮對隴西、對郭氏太過縱容，總有一份半點源于自身性格的軟弱。而今看來，比起剛毅來，堅忍與謹慎更是一個帝王所需。他深深呼吸了幾下，又問：“此事關乎重大，這番推測，你跟陛下講過了嗎？”

張光翰面色凝重，遲疑了一刻，才道：“還沒有。”接著又道，“陛下雖許了密奏之權，但我并不打算將此事上奏。”

趙匡胤疑惑不堪，眼中突突竄起了兩團怒火，道：“為何不奏？”

張光翰迎著他的目光，凜然道：“大哥，君心難料。陛下只是要徹查長孫氏的黨羽，咱們竭力去查找便是，何必給陛下多余的疑心。難道大哥不擔心陛下懷疑，在朝中與長孫思恭暗相勾結的人就是你么？”

一番話，如天雷劈頂，砸碎了趙匡胤君臣同心的幻像，竟顯出他的幾分幼稚。他想了想，自己亦覺得自己倒是長孫思恭合適的人選。只好苦笑一聲，哀嘆道：“若是如此，此事便要難上加難了。”

匡義也被張光翰的話嚇了一跳，他不似趙匡胤那般曠達，當下便有幾分憤憤：“大哥為陛下也稱得上是殫精竭慮，竟這點信任也沒有。倒不如任由長孫氏做大，管它壽州也罷、南唐也罷。不理他們，大哥仍好端端的是二品的將軍，何必白擔這君王的憂慮。”

趙匡胤此時正隱約想起一事，突然聽到匡義之言與朝中騎墻草的臣工們如出一轍，心里惱怒不堪，只冷冷地說：“我自十八歲起跟著先帝，到今天也有十幾載的時光。國運興也好，衰也罷，我卻看明白了一件事，凡事皆必出自一人。權柄旁落或朝權分散，令行不一，到頭來就是爭亂不休、事事制肘。你從前還懂圣賢之禮，如今跟那幫油混子待久了，只學會了明哲保身之術，日后還指望你成何大業？”

匡義自幼喪父，趙匡胤如兄如父，卻從未如此嚴厲地申斥過他，何況還有旁人在場。臉面頓時便有些掛不住，卻不敢發作，只好連忙跪下謝罪。趙匡胤也不搭理，兩兄弟便沉默僵持著，倒讓張光翰在旁勸也不是，不勸也不是。

春風綿綿，從茶室半掩著的窗戶中吹進來，夾帶著一股沁心的花香，偶爾還有幾聲清脆的鳥鳴入耳。趙匡胤方才在心頭隱約的想法突然明晰起來，扭過頭，對匡義說道：“你還記得那個余爺嗎？曾索要過一個花鳥使的位置。你去套套話，查他究竟是為誰謀職，興許這條線能摸到正主。”

張光翰不明就里，聽得一頭霧水，匡義卻頓時明了，欣喜地從地上爬起來，連連點頭，方才的不豫便如膝上的灰土，拍一拍便不見了。

第14章 茶局

煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。市列珠璣，戶盈羅綺競豪奢。早春的清風在空中轉了個彎，輕輕綿綿地繞過獅子樓精美的窗戶，拂在匡義直直挺立的身軀上，將絳色暗紋的兩只寬袖吹得招動不已，他清俊的目光卻一動不動地看著停在街角那輛暗青色的馬車。

不一會，從街道的南北兩端跑出兩個灰衣小廝，在馬車前略停了一下，車里的人似乎吩咐了幾句，只是一瞬的功夫，兩人便又消失在街道人流中。車子緩緩行駛，一直到獅子樓的正門方才停下，打起車簾，仍是一身華錦綢緞的余爺從車上緩緩走了下來。

匡義右手攥了攥拳頭，手心便滲出一片濕膩。他突然意識到，這次的任務似乎遠要比他料想的艱難。他之前認為，與他這位屢被圣上稱贊的政壇新秀相比，余爺不過是一個精明貪婪的市儈小人，只需一點利益便肆意可誘惑驅使。即便趙匡胤早提醒他這是江湖中的一只老狐貍，萬事若不能料敵于先，則易被他所挾制。匡義以為不過是大哥擔憂過了，而就方才所見，但是這份謹慎，便是自己所不及的。今日這場茶局，更像是一個新獵手不知深淺地要給老狐貍下套。還未開場，心里便起了怯意。

不過再是膽怯，如今也箭在弦上，整冠出迎，寒暄入座，兩人都是一般不動聲色，摒避了隨從，獅子樓里這件高規格的廂房里就只剩下他們二人。匡義使慣了銀子，點的都是獅子樓最拿得出手且昂貴的菜肴，滿滿當當擺了一桌。又自己拎起酒壺，為余爺斟上了滿滿一杯，琥珀色的酒水伴著濃郁的香氣，未曾入口，便知是上等佳釀。

余爺也見慣了場面，便在心里微微掂量了一下，放下酒杯，堆出一臉圓滑的笑容，拱手道：“余某早年的生意，便以賣酒為主，年少的時候，也好這杯中之物，可惜自己貪杯，燒壞了舌頭。如今這酒美酒劣的，是分辨不出了。”軟綿綿的釘子讓匡義面色稍變，話鋒卻又一轉，“不過，素來吃茶論道，喝酒嘛，自然是有生意談。這個道理，余某還是明白的。趙大人如今佳肴美酒相待，看來是有生意要照顧小人了。”

匡義還在琢磨著如何開口，見余爺倒是貼心且爽快，雖是不甘被領著話頭，卻也不愿錯過這機會，稍稍思忖，便按著事先的打算，作出一副為難的姿態，道：“余爺這話便是要愧煞人了。上次北區遷居一事，多虧了余爺相助，一直未能致謝，如今趁著開春人閑，邀您聚聚，一是向您表個謝意，二來嘛……也是向您道個歉。”

余爺何等精明，聽了這話，倒也不急不惱，悠悠地抿了口酒，慢慢道：“即是生意，便雙方互得利惠之事，致謝就不必了。這道歉的意思，小人可就聽不明白了？莫不是大人打算賴掉當初應允之事嗎？”

匡義這些日子，也不是白在工部混的，官腔已學了十足十。當下便搖搖手，急道：“沒有、沒有，趙某豈是這等言而無信之人……”停了停，面露為難之色，哀嘆一聲道，“只不過……這花鳥使的缺，被他人盯上了，托人走了范質范大人的路子。前日，范大人特意叮囑了我兩句，說這職缺得先預著。如今工程方才過半，這宮女采辦的差事少說也得到入秋之后才會拿出來議，范大人現今就打了招呼，豈不是心中已有人選了。論職位，他是當朝宰相，又是宮院擴建的總綱當，我不過是個副使。即便相爭，也挽不過他的力氣大。哎，就是怕日后有負余爺所托，特先來致歉。”

余爺靜靜地聽完匡義的講述，臉上常掛的笑意斂得一絲不剩，默不作聲地盯著匡義看了半晌。匡義藏在靴子里的腳趾緊張得全都蜷了起來，他迅速將方才的話又在腦子里過了一遍，覺得還算嚴密。范質當朝數十載，為人雖然圓滑，持身卻正，卻絕不可能與隴西長孫相通，將變故的事由安在他身上，無論是余爺還是長孫思恭都不可能去找他核對。