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匡義喝得酒酣耳熱,連連擺手道:“不用、不用,諸位掌柜悠著來,運輸小心,不要磕碰了貴重器物。”心里卻為自己這一差事辦得這般漂亮暗自稱贊。
第二天,秋暑未盡,匡義將著商家畫押的文書遞到了范質面前。并說打算這幾日先派遣工匠去拆了臨街的商鋪,以示威懾。
范質將那卷文書拿在手里,沉默了許久。外頭秋色滟滟,如一副錦繡畫卷,從一端到另一端都綻現出無限華彩,而這秋光透過木窗,便成了屋內斑駁漂浮的光影。范質頗有深意地看了匡義一眼,無悲無喜地說道:“那你便去辦吧。”匡義諾了一聲,伸手要去接那文書,卻見范質抓在手里,停了半晌,又緩緩道,“過幾日便是圣上郊祭的日子,我要隨駕出去幾天,這事便由你全權做主,務必要辦得漂亮,等我回來便替你請賞。”
匡義大喜,磕了一個頭,心中對范質的信任徒然生出了幾分感激之意。
第8章 破局
天子郊祭乃是一年中最盛大的皇室活動。從西周起,便有“天神在上,非燔柴不足以達之;地示在下,非痤埋不足以達之”的記載,到了唐代,凡天子車馬所經之處,百姓皆起舞送迎,也成了民間參與到皇家祭祀中的一次難得機會。到了本朝,郊祭日便成了普天同樂的節日,尤其在開封城里,巫祭樂舞、游仙樂舞、俗樂雜耍、胡部新聲從一早便開始,一直到天子車馬出了城,日暮時分才歇息。
匡義一早隨著諸位留守的官員跪在大慶門前平整的石道上,送走了御輦。便回到工部歇息,煮了一壺新茶,還沒來得及喝上一口,負責通傳的小廝便慌慌張張地跌了進來“趙……趙大人,快去北區,開封府讓我來請您,出事了。”
匡義帽子也來不及戴,一溜煙地趕到北區,立刻被眼前的場景驚住了。昨天剛剛動工拆的商鋪,門窗都被卸了下來,半聳的墻壁上坐滿了孩子,大的不過七八歲,小的則被母親抱在懷里吃奶,他們一圈圍著一圈,竟有上百之數,密密麻麻地占住了北區外圍的地界。各個面無表情,但只要是明眼人都能看出他們呆滯眼神背后的堅決。開封府的一眾衙役站在兩旁,彼此對峙,誰也沒有多余的動作,就如兩排雕像,矗立在艷陽之下。
匡義一陣頭皮發麻,還沒等他出聲詢問,開封府尹便忙不迭地道:“趙大人,你弄遷居可不能給我捅這么個簍子呀。這些民眾一早便聚集在這里了,怎么攆也攆不走,又都是孩子,誰也不敢上手。陛下郊祭從南邊出門的,可得從北邊回來,要是見著這番景象,你我這身官袍連著上面的腦袋恐怕就保不住了。”
匡義唯唯應著,扭頭便跑去找洪玉闕。依舊是上次那個院子,洪玉闕仍穿著上次見面的衣物,躺在廊下的躺椅上,仰面朝天,正在午休。
匡義惱怒不堪,也顧不得禮儀,開門見山問道:“爵爺,您這番慫恿民眾,與朝廷對著干,究竟是為了什么?”
洪玉闕慢悠悠地睜了眼,道:“我們怎么了?我們什么也沒做呀?如今是朝廷要擴建,要把我們攆走,那就請趙大人你派兵好了,將我們一個一個逮走,不就完事了?”
匡義恨極道:“即便此事沒有商談的余地,你也不該讓群孩子擋在前頭,稚子無辜,他們懂得什么?”