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床邊臺燈燈罩碎了半邊，露出里面圓鼓的燈泡，開關鏈子被晨風吹得嘩嘩啦啦。孟平川一眼就看見燈下、床頭的檔案袋。

孟東南呼嚕震天，好不容易睡個安穩覺，明知眼前有人卻懶得睜眼，胡亂嘟囔：“刮胡刀沒在我這，你的壞了，壞了?！?

孟平川手里摳緊紙袋，坐在床邊拿被子往他頭上一蒙，問道：“還不跟我去醫院？老梁兒子還在住院。”

“不去，去了他們不得給我打死??！”孟東南翻身，就著頭上蒙的被子裹了個嚴實。

“要點臉！”孟平川低聲呵斥，“白天有事，晚上我帶你去醫院一趟，自己造的孽還能指望老天爺替你兜著？老梁和他媳婦就是打死你也正常，那孩子瞎了，估計是治不好了?！?

孟東南呼吸放輕，知道孟平川從小替他收拾了不少爛攤子，人情債、錢債沒少被連累上，這次差點鬧出人命絕非他所想，一想到自己出事當晚沒先動手，卻又扯不清事故曲直，就一直沒敢應聲。

“先走了，晚上等我電話。”

孟平川走后，孟東南才悄悄從被子里探出頭，一口氣還沒舒暢，心里一涼，這才覺察床頭上的錢沒了！

他顧不上穿衣服，全身只剩一條底褲，幾乎裸著身體跳下床，對著巷子口越走越遠的身影指名道姓地撕聲喊著，孟平川聽清了，腳步卻絲毫不帶遲疑。

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曼輝拳館無人不知吉旸看重孟平川。

娘們婆子平常打掃衛生時總要從兩人身陷囹圄的際遇開始講起，說孟平川命好，牢獄之災一過就又撞見吉旸，“命運”二字在二人身上顯得濃墨重彩。

不然就他那個痞氣的樣子哪里值當一月八千的薪水。

兼職打拳的人不管這檔子口舌，只當是份差遣，無論這里是臥虎藏龍還是風生水起，火燒不著，雨也淋不著。但吉旸的身邊人心里都明白，吉旸看重孟平川，那是看重了他比同齡人身體底子好，能較勁的真。

好比外圍看拳，輸贏不過一兩秒的直覺，錢財上的勾當，拿不上臺面扯。買手相比看到技術毫無破綻的拳手，似乎更有興致看弱勢者以死相搏。

將死之人的四肢膨脹，一招一式早已撇除點到即止的友誼至上，如何在規則以內放肆囂張，才是看頭。

孟平川因為老梁兒子的事請了兩周假，本來拳館也沒人指望他，吉旸不打理，也就沒人急著叫他回來。孟平川這次急著回去，門口也沒人叫他。

讓孟東南直接還給吉旸未免拂了他的面子，何況孟東南那人一肚子花花腸子，踏實做事不在行，歪門邪道能整出一籮筐。這錢交給他，還不一定能惹出什么更大的亂子來。

孟平川頭一個想到同是湘城老鄉的扁擔，他今年剛滿十六，原先在排擋傳菜，夜深人靜時陪孟平川喝過幾杯酒。扁擔身世跟孟平川相近，父親務農，母親一個是跑了，一個是癱了。

跑了的那個不擔責任，也不拖累誰，孟平川現在連她的樣子都想不起來，照片游個泳也泡爛了。

癱了的扁擔擔責，兒時在村頭聽說書，最羨慕桃園結義里的劉備，都是市井之徒，人命卻在闖蕩一番后值錢，至少比紙貴，一時半會兒扯不斷。

這兩年扁擔母親患了肝癌，沒得治，估摸著是要在家等死，打定主意挨一天就算賺一天了。

孟平川見他可憐就帶來了曼輝拳館。

孟平川唯恐自己的好心會讓這孩子蹚渾水，特意叮囑他遠離吉旸那一伙人，安心跟著保安室的陳叔，白天、黑夜兩班倒，月薪三千五，孟平川再多貼他一千。

剛到拳館第一天，孟平川知道他身負醫藥費的擔子，自己出錢給他訂了床折疊床，晚上保安室、器材室都能睡。

扁擔接到電話從器材室跑出來，手里還提著一袋紅薯，兩罐玉米粉，欣喜地喊了聲：“川哥！”

“來了?！?

“好久沒見著你了，聽陳叔說你家出事了?！北鈸P腿坐在地上，挨著孟平川，“有什么需要幫忙的川哥你說?！?

孟平川說：“都解決得差不多了。”

“那就好，有事哥你別自己硬扛，我這趟回家我媽千叮嚀萬囑咐，讓我過年一定要帶你回家?！北鈸f得寞落，“她想走之前見你一面，她要自己謝你?！?

扁擔攥緊手里的蛇皮袋，紅了眼，“喏，身體都這樣了，還不聽話每天磨苞谷呢，特意讓我帶給你?！?

孟平川按按他的肩，“替我謝謝咱媽，讓她好好顧著身體，別操心，醫藥費我們還能撐下去?！?

“誒，我曉得的，要不是川哥你……”

“嗯，心里明白就別他媽廢話！這么大一小伙子，說紅眼也不嫌丟你老子、你哥的臉?！泵掀酱ㄊ持冈谟衩追萆瞎瘟艘蝗?，舔在舌尖，混著遠山清風的香，他把紙袋丟給扁擔，“這是吉旸的錢，你按我說的做，我要不得他的錢。”

這其中的厲害關系扁擔明白，他篤定說：“川哥你說?！?

……

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孟平川從拳館出來，去了趟銀行，卡上一共十二萬，八萬退伍金先取出來給老梁送去，添上醫藥費。留這幾年打工攢的四萬寄回老家，給父親蓋房。

旁人家早就住上了樓房，孟平川打小從茅草磚瓦下光著屁股長大的，如今山雨飄搖，入梅、隆冬湘城都有下不完，就差戳破天的雨要下。孟父是老實人，話少，命糙，拿個臉盆接水的日子他能過，風濕關節炎折騰得人滿地打滾他也能扛。

但孟平川一直掛在心上，他做兒子的，不止要像當年孟父被工地工頭壓榨時，替他強出頭、挨轉塊，后頸落下一道疤，更要出人頭地撐起老父親的脊梁骨。

江湖一場，兄弟情深，兒女情長，誰也不是救世主。這錢，孟平川得留下。

一路燈火，孟平川走得緩慢，雖然仰頭便可見星辰與窗戶里透出來的暖光爭輝，但哪一盞都不是為他而灼。他一剎那突然想起程溪房間的窗，正對破敗、凄殘的院子，里頭確實實打實的溫暖。

有母親做的芋圓香，胭脂水粉的淡香，還有誘人心脾的女兒香。

孟平川舌頭在牙齒上舔了一圈，低頭看了眼手機，抬頭看了眼天上月，給程溪發去一條短信：方便的話，我去找你。

程溪收到短信的時候正疾步往人多的排檔里擠，單人很難找座，程溪隨手拿了個塑料椅坐下，看都沒看就沖老板娘慌神地一二三四五點起來。

菜沒上，人聲噪耳，程溪往幽深的巷子里看一眼，心里打盹。她非得穿過這條巷子才能到雨花巷口，城北修路，小街小巷成了穿梭往來的主要地點，這個點沒人經過，可她又明顯覺察自己左后方那人一路尾隨自己而來。

孟平川的短信猶如判官宣布無罪釋放的宣言，她迅速回過去：很方便，我在大王廟巷子口前的排檔等你，快點來。

孟平川沒覺她這句有什么不妥，打車趕過去。<script>chapter1();</script>