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“老奴還以為再也見不到了,沒想到還能看到桃兒小姐……”他神情有些激動(dòng),眼睛里甚至有淚花,“小,小姐過的好嗎?怎么是這樣的打扮,老爺呢?”
檀婉清此刻已是冷靜下來,她之所以在這里,說來話長,也不能在此隨隨便便的說出來,只得左右看了看人,才避重就輕的輕聲道:“檀家流放到邊關(guān),我和父親失散了,一直留在城中,現(xiàn)在不比以前,只能勉強(qiáng)糊口罷了,檀家現(xiàn)在皆是賜罪之身,還請阮掌事不要說破了身份。”
“桃兒小姐不必?fù)?dān)心,馬車上無人,只有老奴,否則老奴絕不會叫小姐的。”
檀婉清點(diǎn)了點(diǎn)頭,這才細(xì)細(xì)打量起眼前的人來,如此一端量,更是心中沉甸甸,這個(gè)阮掌事是從小跟在父親身邊,四十多歲時(shí)在府里也是極受父親重用,意氣風(fēng)發(fā)的紅人,可檀家一倒,奴才死的死,賣的賣,這個(gè)昔日的大掌事,卻落得這個(gè)地步,如何能讓人心里不難受,這才短短三個(gè)多月,便這般老人模樣,可見遭受的折磨。
再想到自己的際遇,不由的放柔了聲音,問道:“阮掌事現(xiàn)在還好嗎,家里人呢,怎么會做起馬夫,以你的本事……”
阮掌事聽罷,一臉的苦笑,“桃兒小姐還叫我阮掌事。”他看了看后面那輛車,一臉的落寞,“我現(xiàn)在只是個(gè)馬夫,做不了什么事,在檀家時(shí)……”阮掌事看了看檀婉清,“老爺顧著舊情,可如今,換了好幾手的主家,人都見我年紀(jì)大,不重用,也信不過,便是能給個(gè)馬夫的活兒做著,混口飯吃,便是不錯(cuò)了,哪能想其它的。”
想到什么,他神色才有了絲光彩,“幸好老爺恩典,免了我家里人的奴籍,她們還留在京城,只是可惜,不知道還沒有機(jī)會再見到他們。”
檀婉清聽罷,默然了下,阮掌柜這些年在府里,雖說是奴才,可絕不比一般身家的大掌柜差,便是良田宅院美妻嬌妾不在話下,若是出事時(shí),家里人拿錢來贖人,絕落不著這般田地,可為何無人來贖呢?
想到這是阮掌事家中之事,她也不好過問,便輕聲道:“總有機(jī)會的。”
“是啊,活著會有機(jī)會的,只可惜馬車是主家的,不能捎桃兒小姐一程了。”
“我離得近,走走便好。”
以前時(shí)在檀府,出門哪有讓小姐走著的,阮掌事聽罷黯然,“小姐現(xiàn)在一人?住在城中哪里,可是安全?生活如何,銀錢可夠用?”
“我和瑞珠在一起,夠用了。”他是父親身邊的人,忠心耿耿是信得過的人,便也沒瞞著道:“我在孟秀才夫人開的教館里做女先生,賺的銀子夠我們生活了,你呢,現(xiàn)在是在哪一戶當(dāng)差,后面的馬車可是接學(xué)院里的學(xué)子?”
“是城東的白家,小門小戶,不提也罷了。”阮掌事不愿多提,想到什么,低頭自懷里取了只袋子,倒出了兩塊丁大點(diǎn)的碎銀和一把銅錢,“小姐,這些這你拿用去,我在白家當(dāng)差,沒什么地方花錢,留著這些也怕被人摸去,小姐你拿去!”
“這錢不能要。”檀婉清見狀,忙將錢推了回去,“你留著多買些吃的,瘦這么多,要補(bǔ)好身體。”
“小姐,你拿著吧,留在我身邊也保不住。”
“不行。”
推來推去,阮掌事有些焦急,鼻尖似在冒汗,最后拿袋子強(qiáng)自推到檀婉清手上,“我得去趕車了,過兩日再去看小姐,小姐快回去吧。”說完見到拐角的人影,便急急的返回了馬車處。
檀婉清手里拿著還溫?zé)岬腻X袋子,猶豫了下,想過去將錢還與他,可才追了兩步,就見一頭帶玉冠,身著綢制長衫的公子,隨行一小廝走了過來。
“你死人啊,不會把車趕到巷口等少爺啊。”不過才十五六歲的小廝指著車上的馬夫的腦門,便罵道,轉(zhuǎn)過身掀了簾子,一臉討好語氣的讓少爺上車。
那公子手里拿了把扇子,拍了拍小廝的頭,才踏進(jìn)車廂。
“好了,別磨磨蹭蹭的,快點(diǎn)趕車!”小廝是少爺身邊人,自是一股子傲氣。
阮掌柜唯唯諾諾應(yīng)聲,才甩起了馬鞭。
小廝早就看不慣這個(gè)馬夫了,心里也掂記著早上少爺賞他的碎銀,那些錢可夠喝一口好酒的,賞了這老頭可真可惜,這家伙呆板木納,裝聾作啞,平日半個(gè)銅板也不掉,要不是少爺指名讓他趕馬,他就只能去洗馬桶,要知道出門這差事可有的是人爭搶,昨日還有人塞了錢求這活兒呢。
看到前面拐角,想到什么,他眼珠子突的一轉(zhuǎn),不由咧嘴一笑,故意用腳踢了下馬臀,待馬受驚一動(dòng),車子便不穩(wěn),趁著搖晃的勁兒,他肩膀往旁邊用力一撞,就將人撞下了車,這老頭的身子骨,寒冬臘月的摔一下,不躺三月,也得歇個(gè)十天八天,到時(shí)候傷好了,少爺身邊馬夫的活,還能等著他嗎?自然有人頂上。
后面的檀婉清,捏著錢袋子,見馬車已走遠(yuǎn),本是猶豫的停了腳,可剛要轉(zhuǎn)身,就看到車上人影一晃,有人跳下了馬,正是剛才與自己說話的阮掌柜。
怎么回事?她見此情景,不由快步走過去,離得近了,聽到小廝虛張聲勢的大聲辱罵聲,甚至還拿起鞭子生抽馬車下的人。
好歹阮掌事在檀家做四十多年,算是看著檀婉清長大的,檀府時(shí),誰敢這般隨意打罵,也是有臉面的,如今卻被一個(gè)十五六歲的小廝百般辱罵,檀婉清怎么能眼睜睜看著,她忍不住上前大聲道,“住手!”
那小廝正抬起馬鞭,竟突然出來個(gè)人,嚇了一跳,又見到是個(gè)穿著公子一般學(xué)子模樣的人,一時(shí)軟了三分,沒敢抽下去,不過聽著聲音應(yīng)該是個(gè)女人,再看其臉,小廝諾諾的居然縮了縮馬鞭,不過語氣還是挑著道:“你是誰,憑什么讓我住手。”
檀婉清急忙上前拉起地上的阮掌事,阮掌事爬了起來,不理小廝,只低頭一個(gè)勁低聲對她道:“我沒事,快走,快走吧。”
既然已經(jīng)開了口,后悔卻也晚了,要做咬牙也要做下去,檀婉清不會去跟一個(gè)小廝分辨什么,她轉(zhuǎn)向車內(nèi)的人,聲音不高不低的道:“這位是白公子吧?”
車內(nèi)的人早已掀了簾縫看到了車外的人,檀婉清一開口,白公子便以扇子掀開簾子,自認(rèn)風(fēng)流倜儻的從車上走下來,對著檀婉清熱情的一拱手,“正是在下,不知姑娘是何人,哪家人氏?與我家的這位下人有何關(guān)系?”
檀婉清看了看眼前這位白家少爺,倒也不是個(gè)惡的,不過這種富戶養(yǎng)出來的子弟,十個(gè)少爺九個(gè)風(fēng)流,看著大冬天拿著把扇子就知不靠譜。
她也不多言,直接道:“白公子,這位是我父親以前的……故交,今日在此遇見,不忍見他落魄,想代父替他贖身,只不知府上下人贖銀需交多少。”
白家少爺有些心不在焉,心里所想并不在下人贖身上,而是眼前穿著儒衫,卻是亦男亦女皆美的驚人的女子身上,他隨口道:“贖身?好說好說。”隨即低頭用扇子抵著額頭,“可是,這人的賣身契不在我手里呀,這可怎么辦?要不姑娘現(xiàn)在隨我去白府,與我取了賣身契來如何?”
說完便急火火的上前掀起馬車簾子,口中卻有禮的道:“姑娘上馬車吧,你放心,只要到了白府,便是白府的客人,別說是一張賣身契,十張八張的我也雙手奉上,絕不收取姑娘半兩銀子……”
這種眼晴粘在人身上的感覺,是非常難受的,世上沒有白給的東西,檀婉清不傻,她不會上馬車,也沒興趣到白府做客,這種文糾糾的請女人進(jìn)府做客的手段,有些幼稚可笑,阮掌事在旁邊已是幾度催她快走。
她心下清楚,自己此時(shí)既然說出了想贖人,想必這個(gè)白公子回了府應(yīng)當(dāng)不會為剛才馬車撞墻一事為難阮管事,那她出聲的目地便達(dá)到了,雖是迫不得臨時(shí)起意之事,但能不能最終贖人,還需回去再從長計(jì)議。
就在她略微沉默片刻,想要婉轉(zhuǎn)留下余地的回絕掉,便聽到身后傳來一陣馬蹄聲,接著是居高臨下的一道寒的如冰的聲音道:“你想去哪兒,你哪也去不了!”
第53章
來人連馬都未下,驅(qū)馬向幾人走去,只壓了壓身單臂一撈,便將欲退的人強(qiáng)行抱上了馬背。
本來要阻止的白公子,被那臨走時(shí)的厲目光掃了一眼,便打了個(gè)冷顫,待連人帶馬走遠(yuǎn)了,才反過味兒來,指著剛才渾身漆黑的馬上人,有些怒意道:“看,看看,光天化日之下,竟然強(qiáng)擄民女,如此藐視禮法之人,是誰?竟然如此膽大包天!”他心中還掛念著剛才那個(gè)自簾下見著后,驚艷了好一會兒的女子。
小廝也是一臉的呆滯狀,少爺說完,還急忙抹了下眼晴,確認(rèn)再三才有些不敢置信道:“少,少爺,如果小的沒看錯(cuò)的話,剛才那個(gè)是戰(zhàn)馬,馬上穿的五品武官黑錦繡紋的人,好像是……”
武官大多品階末流,能穿五品官服的,衛(wèi)安城好像只有一個(gè),那就是……
白公子與小廝一對眼,俱是一驚:“謝,謝大人?”
剛才那個(gè)人,是守備軍頭領(lǐng)謝承祖?
文武同品級,然而文官的地位卻要高于武官的,可在這等連年戰(zhàn)亂的邊關(guān)之地,邊城百姓的生死安危皆系于城中的守備軍將士的誓死守護(hù),如此重任之下,武將的地位自是水漲船高。