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冬日的早晨，陽光正好，窗外鳥兒叫聲清脆，屋里暖炕又燒得暖熱，檀婉清本來打算安靜的小睡一會(huì)兒再起，可是剛剛合眼不久，就聽得院子大門響起敲門環(huán)的聲音。

檀婉清本就淺眠，只兩聲便醒了過來。

第二十二章

從淺眠中驚醒的檀婉清，手撐著被瑞珠曬過松軟的棉褥，半起身，面上還有些惺忪之意。

她下意識(shí)先輕喚了聲瑞珠，見無人應(yīng)答才想起來，瑞珠是已經(jīng)出了門的。

門環(huán)的響聲不輕不重，三下三下的敲，并不激烈，卻也讓人無法忽略，她微微遲疑，才輕開了小軒窗向外看去。

外面正是冬日初初寒冷的時(shí)候，一掀開窗戶，身邊的暖意便被外面的寒氣沖淡了幾分，只身著了件薄衫的檀婉清，感覺到自外面涌進(jìn)來的一股涼意。

冬日的暖陽，落在她雪白的手背上，這將這絲涼意融和的讓人堪堪消受的起，隨著她打開小軒窗，發(fā)出一聲“吱嘎”的輕響，外面大門的門環(huán)又響了三聲。

門外之人應(yīng)該不是瑞珠。

兩個(gè)女子獨(dú)居一處，因著安全，大門自然是重中之中，就算這里靠著北門近，治安良好，也絕對(duì)不敢敞開門，平日二人若都在家里，便自里面將門閂橫上。

今日瑞珠出門，她必是要將大門以牛尾鎖鎖上，斷不可能不鎖門，留著檀婉清一人毫無防備的在宅院里小憩。

難道瑞珠走時(shí)忘記帶銅匙了？

以瑞珠的馬虎大意，也不是不可能的事。

只得匆匆披了件夾襖起身。

一打開門，一陣涼意迎面襲來，她縮了縮露在袖外的手指，自暖炕起身，這樣冷的感覺又強(qiáng)烈了些，她本就畏冷，雪白的臉色也因?yàn)槔湟猓瑳]了幾分紅潤(rùn)。

快步走至大門，敲門聲停了下來。

“瑞珠。”她喚了一聲，外面的人卻沒有回應(yīng)。

檀婉清輕蹙了蹙眉，難道不是瑞珠，那會(huì)是誰？

獨(dú)居女子，平日便鮮少與人來往，最近更少有拋頭露面的時(shí)候，怎么會(huì)被人尋上門來，她心念微轉(zhuǎn)間，已想到瑞珠之前的話兒。

難道是許掌柜等不及，便讓伙計(jì)一路跟著，找到宅院里來？可那許掌柜看著雖愛財(cái)，卻也不是什么心思刁鉆之人，應(yīng)不會(huì)做出這般無禮之事罷？

既然對(duì)方?jīng)]有回應(yīng)，她站在那里，也未再發(fā)出聲音來，心思正疑慮不定間，突然門外傳來一道清冷的聲音，不高不低，正是她能聽到的程度，他道：“檀小姐，我想與你商談一事，能否進(jìn)門說話？”

檀小姐？

檀婉清沒有注意門外之人后面的話，反而放在了一開始的稱呼上，本就被寒意掃的無什么血色的臉頰，更是白了兩分，腳底也跟著竄出一股子寒意來。

她與瑞珠在那場(chǎng)山賊劫時(shí)，便咬下了一直藏于牙齒內(nèi)側(cè)的蠟丸，為何會(huì)選擇那樣一個(gè)不安全，甚至可以說是危險(xiǎn)的時(shí)機(jī)，其中見有人因半路咽氣后，被原地掘坑掩埋之事，而一些虎視眈眈的衙役解差，日趨顯露的本性，恐怕忍不了多久。

這是唯一能讓她們逃過活埋命運(yùn)的機(jī)會(huì)，再失去了，恐怕難逃厄運(yùn)，那是比死都可怕的事。

誰也無法預(yù)測(cè)最后結(jié)果，只能冒險(xiǎn)一試。

山賊若劫住了囚，想必也不會(huì)理會(huì)兩個(gè)身穿囚服，倒地咽氣的犯人，就算沒有劫住，衙役應(yīng)也不會(huì)為了兩個(gè)可能已死的流放犯，重新帶人返回山賊出沒之地尋找。

這便是賭上了命。

最后，她們成功了！

逃出去的那一刻，她與瑞珠兩個(gè)人，雖然沒有明說，但心下是絕不肯在任何地方暴露檀這個(gè)姓，來到衛(wèi)安城，兩人對(duì)外也一直都以買到的僧籍上面的俗家名字，沈與楊兩姓稱呼。

沈姑娘，楊姑娘，卻從未向人提過半個(gè)檀字。

可門外這人是如何知曉的？

冬日的暖陽，洋洋灑灑的落到她肩背處，將棉質(zhì)的布衣上面粗糙的孔洞都映的清清楚楚，卻因心底升起的那一絲莫名的寒意，使得本應(yīng)驅(qū)走些寒意的溫暖，檀婉清卻絲毫感覺不到。

“公子，您認(rèn)錯(cuò)了人，這里并沒有檀姓人家。”雖心中驚疑，檀婉清口中卻拒絕的毫不猶豫。

“哦？不姓檀？”門外低沉淡淡的嗓音再度響起：“那在下再找兩位持有僧籍的女子，沈珍珠，楊桂枝二人，姑娘可曾認(rèn)得？”

此言一出，檀婉清微微握緊了手指，下意識(shí)的蹙起眉尖來，半天沒有回語。

他既知檀姓，又知她與瑞珠兩人假戶籍的稱呼，對(duì)方究竟是何人，尋上門來又要做什么？想到極可能已被人知曉她們的身份，有那么一瞬，心里竟有了些窒息感。

本應(yīng)忽略對(duì)方的試探，一概否認(rèn)的，可沉默過后，脫出口的卻是再鄭重不過的四個(gè)字：“你是何人？”

自房中匆忙起身，只著了臥室時(shí)才穿著的軟底素色棉線鞋，腳下是一片涼意，往后退了一小步，踩到了地上一片干枯的桃葉上，發(fā)現(xiàn)輕微的聲響。

對(duì)方聲音沒有一絲起伏道：“衛(wèi)安城現(xiàn)任守備，謝承祖。”

檀婉清本還提著的心，聽到這三個(gè)字，慢慢落了下來，加之冰涼的空氣吸入肺中，不免清醒了幾分，她口中緩和的柔聲道：“原來是謝大人……”

既然是人人稱頌，一身正氣秉直清廉，又體恤百姓的赤膽英雄，想必也不會(huì)故意的為難兩個(gè)落魄的女子罷。

“不知大人前來所為何事？”

“進(jìn)門再說！”對(duì)方似有些不耐煩。

檀婉清骨子里雖不是什么保守古人，但這個(gè)時(shí)候她也不介意拿出來用一用：“自古男女授受不親，民女不方便單獨(dú)見大人，若有事，便在這里一同說吧，民女定當(dāng)傾耳細(xì)聽。”

對(duì)方隔著一道大門，沉默片刻，清冷淡淡的聲音才傳過來，“也好，那我便與你說說前任首輔大學(xué)士檀承濟(jì)，落官流放后，途經(jīng)安陽縣山道時(shí)，被一伙山賊劫囚，檀承濟(jì)之女與其丫鬟瑞珠生不見人，死不見尸，半路失蹤一事……”