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“你就別諷刺我了。”包錚嘆口氣，兩人自從義莊之行后關系就親近了許多，若非如此，包錚是絕不會提著這么寒酸的禮物就上英國公府的門的。

陸徵拈了一塊白糖糕放進嘴里：“味道不錯啊，是永濟的老字號吧！”

包錚抽了抽嘴角：“那真是不好意思，這是我娘做的。”

陸徵裝逼不成反被打臉，咳了一聲：“伯母手藝上佳，你真是好有口福。”又掩飾性地說，“先談正事，先談正事。”

包錚從懷中抽出一份名單：“這是這幾年遷入燕京的人口，要不是我和鄭書辦關系好，也拿不到這份名單。”見陸徵看得仔細，不由得問，“你懷疑是外面的人？”

陸徵就說出了自己的推測，包錚聽得咋舌：“你是怎么猜出來的？”他想了想，又道，“還有一點你忘了，這晚上是有宵禁的，巡城營的人每晚都會在城中巡視，晚上能夠出行的人是很少的。”

陸徵恍然大悟，兩人對視一眼：“更夫！”

的確，如果是更夫，晚上出現在街上實在太正常了，而且更夫的工作也符合陸徵對于兇手的側寫。

包錚摸了摸下巴，若有所思：“如果說是更夫的話，我最近聽兄弟們說南城有一個更夫已經幾天沒出現了，就是在水妙庵的案子出來之后。”

“南城！那白泉山不就是在南城外面嗎？”陸徵很激動。

“走，去看看！”

“額……”

包錚疑惑地看了一眼陸徵。

陸徵不好意思地撓撓頭：“我還禁著足呢。”

“……”

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最后，在老司機包錚的帶領下，陸徵艱難地從狗洞爬出來，兩人灰頭土臉地朝南城而去。

燕京城分為皇城、內城和外城，最里面是皇城，然后是內城，最外面一圈是外城。外城分作東南西北四個區域，共計十二座城門，從南城的安化門出去十里就是白泉山，而且真要說起來，水妙庵就在南城和西城的交界處，與安化門之間的距離也不遠。

兩人朝著那姓曹的更夫家去，那更夫住在南城的安樂坊，也算是整個燕京城中的貧民窟。陸徵來的時間還不長，但不論是他還是原主都不曾來過這么臟亂的地方，他跟著包錚小心地踏過一個有一個水坑，燕京城的排水做的不錯，但也就僅限于內城以內。

包錚回頭看了他一眼：“這地方很難走吧！”

陸徵抿了抿嘴，沒有說話。

“我小的時候就是住在這里。”包錚笑了笑，邊說話邊靈巧地跨過一個水坑，又伸過手來，“我給你搭把手吧！”

陸徵有些驚訝：“不會吧。”包錚這人怎么都不像是從底層爬上來的，再加上他居然還識字，說是什么落魄小家族出來的都有人信。

“我就知道你不信。”包錚似乎還有點小得意，“我原來告訴別人的時候他們都以為我在說謊，其實我真的是這里出來的，十歲以前我一直住在這里，那時候這里還不叫安樂坊，這條巷子叫做杏花巷，因為巷口種了兩棵杏花樹，我們常常在杏子還沒成熟時就把它打了下來，擦都不擦就放進嘴里，那味道……可真酸啊。”

包錚陷入了回憶中，似乎想起那酸杏子不自覺地皺了皺鼻子，隨后又不好意思地笑笑：“見笑見笑，叫你聽我說這些沒意思的事。”

陸徵搖搖頭：“沒事，那后來呢？”

“后來啊……”包錚嘴角微微揚起，“我十歲那年遇見了我的老師，他是個很厲害的法曹，就和你一樣能夠根據案卷推斷出犯人的模樣，可惜我太笨沒有學會，所以我才做了捕快。”

陸徵頓時來了興趣：“那你的老師尊諱是什么？他現在還在燕京嗎？”

包錚的臉色有一瞬間的黯淡：“老師已經離開燕京很多年了，現在我也不知道他老人家在哪。”

陸徵有些失望。

包錚又帶領著他走過一條巷子，便指著最里邊的那間破舊的房子道：“那鄭大河的家就在這里。”

第十四章 鈴鐺聲

兩人剛踏進這間破舊的房子，就聞到一股濃濃的藥味，一個面黃肌瘦的女人正帶著兩個孩子坐在院子里熬藥，看到他們進來，露出驚嚇的表情。

待到包錚表明了身份，她連忙擦了擦手，抱著孩子朝里間喊道：“孩子爹，有捕爺找你。”又懇求地看著包錚他們，“捕爺，妾身的夫君他是病了，絕不是故意不去的，待他身子好一點，我們自會去衙門里請罪，求您饒了他。”

里面傳出劇烈的咳嗽，那婦人臉色一變，急忙沖進了房間。

陸徵和包錚也跟著進了房間，一股霉味和臭味混雜的味道瞬間襲來，陸徵皺著眉看著床上已經瘦的脫了形的人，暗暗地嘆口氣，實際上在進來看到這個婦人和兩個孩子時，他就已經知道自己猜錯了。

對著包錚暗中投過來的眼神，陸徵搖搖頭，包錚也失望地嘆了口氣。

鄭大河在妻子的幫助下艱難地坐起來，不住地向兩人懇求：“求捕爺饒了小的這一回，小的家中還有妻兒要養活，若是丟了這份工，小的一家都活不下去了。”

包錚連忙道：“鄭大哥，你放心，我們不是為了這件事來的，你在南城打更，不知十月初九那晚你可曾看到什么人，或者聽到什么奇怪聲音？”

鄭大河在聽到十月初九就身子一抖，他的妻子立馬就落了淚：“您不知道，他就是十月初九回來之后才病的，大夫說是中了邪，我問他究竟是看見了什么，他也不肯說。”

包錚眼睛一亮：“可是……在水妙庵？”

鄭大河的身子抖得更加厲害，若非被人扶著只怕就要如同一灘泥一般癱在床上。

包錚連忙從一旁的茶杯里倒了一杯茶過來，那婦人服侍著他喝了茶，他才慢慢平靜下來，只是眼中仍舊是深深的恐懼。

“那一晚……我同往常一般打更，那一晚天很暗，風也挺大的，我比平日里步子就快了些，到了水妙庵時正好是三更時分，我便躲在一個避風口準備吃口干糧喝口水……”鄭大河咽了咽口水，眼中恐懼更深，“誰知……我剛剛蹲到墻角，就聽見開門的聲音，那聲音把我嚇了一跳，您不知道，那水妙庵養了幾只狗，可那一晚一只都沒有叫，我當時以為是小偷就偷偷地看了一眼……”

鄭大河緊緊地攥著妻子的袖子，一張蠟黃的臉上布滿汗水，一雙眼睛像要瞪出來一般：“我看到……那門被風吹得左搖右晃，卻連半個人影都沒有，然后……然后我就聽到遠處傳來鈴鐺聲……一下遠一下近，一聲又一聲，然后……然后那門就慢慢地關了……捕爺！殺人的那不是人啊！那是鬼！是鬼……”

他大叫一聲，整個人就向后方厥過去。

包錚連忙上前一步，按住他身上幾處穴位，這才讓人悠悠轉醒。

鄭大河劇烈地喘息了幾聲，但臉色已經好看一些了，他又說道：“我不敢在那里多待，就急匆匆趕回家，第二天就聽說水妙庵的一個尼姑被殺了。我怕得要死，又加上那天之后大病一場，我就沒有再去打更了。”

包錚問道：“你為何不對府尹大人說出實情？”