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山上的優勢樹種是櫟樹、松樹和楓楊樹，都是很好的柴禾樹。

龍灣這邊沒有通燃氣，村民日常靠燒柴來做飯取暖。每家每戶都會架自己的柴垛，家婆每年除了準備過年柴會砍兩棵樹，平時都不舍得，只是撿丫枝柴。她說山是好的，樹也是好的，不用她自己去砍，就會自己給她“丟柴”。她每次上山，都能順手撿到幾大捆自己掉下來的樹丫枝。

旱田往上走，有一大片天然竹林，江城人叫“麻”。這種竹子不但是土法造紙的最好材料，還能用來編織各種農用器具。家婆用的背簍、提籃、簸箕……都是家婆從山上挑好竹子，請人編的。以前家婆身體強健的時候，經常上山砍麻，幾百斤上千斤地運下來賣給造紙廠，就這樣把日子慢慢地過好。

現在家婆砍不動麻了，土法造紙廠也因為污染嚴重陸續關停。家婆任由竹子在山上自由生長，只是每年春天還會上山搬筍，帶去城里菜市場賣，賺一些錢。

據季辭所知，山上除了家婆給她自己和季穎選定的那塊墓地之外，還有好幾座祖先的老墳。但家婆說一切從簡，沒有見過的祖先不用祭拜，所以季辭只是大概知道一些方位，沒有去過。每年春節、清明，家婆獨自帶著黃紙、蠟燭和鞭炮上山，季辭在山下捂著耳朵，震耳欲聾的鞭炮聲讓整座山都熱鬧起來。

過了竹林再往深處走，有一個不算太險峻的懸崖，底下橫亙著一道深谷。用季辭有限的地理知識來看，大概能算是地殼斷裂形成的，其中有深深的溪流，怪模怪樣的石頭叢。每年漲水的時候，還會形成壯觀的瀑布。

深谷中藏著一個溶洞，洞口高高的，里面黑黢黢的，隱約能看到鐘乳石。大人們不允許季辭和陳川進去，說里面很危險，有日本鬼。當年季家逃難的時候躲在溶洞里，幾個日本人爬進去找，摔死在了里面，于是再也沒有日本人敢進去了。

聽家婆說，當時有幾個年輕的叔伯子弟打著火把往溶洞深處探索過，但走到一個地方火把就全都熄了。盡管如此，他們也成了最了解這個洞穴的人，只是后面早早過世，溶洞深處至今還是個謎。

懸崖另一邊，是很大一片茶樹園，那里終年云霧繚繞，是最適合云峰茶生長的地方。

家婆是摘茶的一把好手，以前摘得多了，不方便一包一包地背下山去，就用塑料袋裝好扎緊，丟進懸崖下邊的溪流。茶葉包順著湍急的溪水漂流而下，一直流到下面的百丈潭。茶葉包到了百丈潭，后面的路就平順多了。家婆把茶葉包撈起來，用小板車拖回老屋，能省下好多力氣。

百丈潭是這座山里的另一個奇景，民間說，水清則淺，水綠則深，水黑則淵。百丈潭的水不但綠，甚至綠得發黑，據說有百丈之深，所以得了這么個名字。龍灣里水性最好的人，都沒有探到過它的底。傳說光緒年間那場千年難遇的大旱，百丈潭的水都沒有干，龍灣的人都到百丈潭來取水。正是從那時候起有了洄龍神的傳說。

百丈潭……洄龍神……

季辭拉住葉希木：“我們去洄龍廟！”

葉希木被季辭拉著跑，一路上聽季辭講了百丈潭和洄龍神的故事。相傳光緒那場大旱之后，龍灣的百姓集資修建起了一座洄龍廟，專門用于供奉洄龍神。然而洄龍廟經過百年天災、戰火、人禍的反復摧殘，早已毀損坍塌，如今只留下廢墟一片。

季辭的過去的印象中，那個所謂的“洄龍神”不過是一個石頭人，一個長著龍頭、穿著古代官服的怪東西。它歪倒在一堆破磚爛瓦里，周圍雜草叢生，萬物棲息。長年累月的風吹日炙、雪壓霜欺，洄龍神的面目已然模糊不清，石頭做的身體也已經殘缺不全。

葉希木問：“季婆婆信神嗎？”

季辭說：“她不信。”

葉希木下意識地尋根究底：“但你剛才說，季婆婆講是洄龍神保護了龍灣的人，還有季家先祖。”

季辭瞥了他一眼：“但它沒有保佑我們啊，我們季家的其他人都死那么早，只有家婆活下來了。家婆一輩子孤孤單單，我媽呢，哼，也不得善終。我——”

葉希木立即打斷她：“你不要信這些。”

兩個人又沉默地跑了一段，葉希木說：“如果季婆婆不信神，你為什么覺得她會在洄龍神那里？”

“我不知道。”季辭說，“就是一種感覺。就好像……”

“好像季婆婆已經想不出別的辦法，只能來拜神。”

葉希木說著，兩個人突然都停下了腳步。

一大片幽深綠水出現在兩個人面前，而在潭水對面，季婆婆跪在地上，面前正是那尊歪歪斜斜的、面目模糊的石頭神像。

*

季辭高聲喊“家婆！家婆！”

季宗萍聞聲，緩緩轉過頭來。看上去一切還好，季辭松了口氣。

“家婆！你怎么一個人跑這里來！我都快急死了！”

她沿著百丈潭邊上狹窄的小路奔過去，葉希木緊跟在后面。百丈潭其實不算大，比實二的跑道還小一些。可是潭中心的綠色綠得發黑，黑到讓人心慌。所謂是水綠則深，水黑則淵，葉希木陪父親跑過很多山，還是第一次見到這么深的潭。那種發黑的綠，就像是潛伏在水底下的某種怪物，陰暗地注視著水上的人，隨時可能翻出巨口，吞噬一切生命。

季宗萍見他們過來，嘗試著站起身，卻不知道是不是跪得太久了，身子一歪委頓了下去。季辭嚇了一下，腳下一滑，險些溜進深潭，葉希木牢牢抓住了她。

季辭顧不上謝他，跑到季宗萍身邊，將她扶起來。季辭摸到她冰涼的手，立即把薄襖套在了她身上。季辭過去覺得家婆是硬邦邦的，可如今的她是軟綿綿的、松松垮垮的，仿佛隨時都能融化掉。

季辭扶著家婆，葉希木蹲下去，把她背了起來。家婆渾身都在抗拒：“我有腳我自己會走！麻煩人家做什么！”

葉希木道：“季婆婆，我背你走得快些。”

季宗萍道：“我要走那么快干什么！”

季辭道：“家婆，你少說些，人家幫完忙還要回去上課的，別耽擱人家時間。”

聽了這話，家婆才停止了反抗，老老實實讓葉希木背著。但她顯然并不高興，索性閉上眼睛，把頭垂了下來。

一路上季辭試圖和家婆說話，季宗萍卻緘口不言。

直到葉希木把家婆又扶上季辭的摩托車，家婆才開口：“你們要帶我到哪里去？”

季辭說：“醫院啊，家婆，我們說好的，今天要做個ct檢查。”

“讓我死吧。”季宗萍喃喃地說，“早點死，還能埋這座山里。”

“家婆！”季辭抗議道，“不許說這種不吉利的話！你死了我怎么辦！我就你一個親家婆！”

季宗萍似是從鼻子里“哼”了一聲，又小聲說了句像是“也是拖累”什么的話，季辭沒聽太清。她安慰道：“陳家姨爹不是說了嗎？會給你一個答復。再說了，你都來拜神了，洄龍神會保佑你的。”陳家姨爹就是陳保江，一個村里的人，多多少少都沾親帶故。

“我不是來求神保佑的。”季宗萍忽然說，“它能保佑個什么？你媽還不是死了。”

“那你跑這么遠來求它干嘛啊！”季辭覺得季宗萍確實不可理喻。

季宗萍卻又緘默了。她不想說，誰都別想撬開她的嘴。

見家婆還是老老實實坐在她車上，手扶著她的腰，季辭覺得家婆總算不是犟到全然無藥可救。她對站在旁邊的葉希木說：“今天多虧你了，回頭我請你吃飯。”她把老屋鑰匙拋給葉希木，“你自己去開門拿車，拿完把門鎖好，鑰匙藏一個地方，拍照發給我就行。”

葉希木接住鑰匙，看著還算清醒的季婆婆，點了點頭。突然又想到一個更重要的問題，叫住正準備出發的季辭：“我怎么發給你？”