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眾人怕出岔子，趕忙把陳皎護(hù)住。她手持逮捕令，一時(shí)也陷入了兩難。

宗族的凝聚力在這一刻發(fā)揮到了極致，大興村的村民不分青紅皂白紛紛唾罵。

之前官兵們刨墳發(fā)生沖突打的是王家的家丁，現(xiàn)在他們?nèi)耘f可以出手打百姓。

但陳皎有顧慮，害怕激起民變，淮安王給她的底線就是不能引發(fā)民變產(chǎn)生動(dòng)亂。

一旦大興村亂了起來(lái)，她的計(jì)劃將再無(wú)機(jī)會(huì)實(shí)施下去。

官兵們被村民團(tuán)團(tuán)圍住，不讓他們?nèi)ョ娂掖恕?

徐昭進(jìn)退兩難，看向陳皎道：“九娘子今日只怕沒(méi)法如愿了。”

馬春也害怕出岔子，緊張道：“小娘子今日且服個(gè)軟，眼下這情形不宜發(fā)生沖突，他們畢竟是百姓，若事情鬧大了，恐不好收?qǐng)觥！?

把他們團(tuán)團(tuán)圍住的村民個(gè)個(gè)蠻橫，有人高聲罵道：“什么女菩薩，依我看吶，就是個(gè)女魔頭，連人家祖墳都敢去刨的人，能是什么好東西？！”

“對(duì)！王家好欺負(fù)，我們鐘家可不慣著她囂張跋扈！”

“一個(gè)娘們，哪來(lái)的膽子橫行霸道，這惠州還有沒(méi)有王法了？！”

“咱們惠州要完蛋了！淮安王那昏庸王，縱著娘們?cè)诘紫律鷣y，只怕過(guò)不了多日，就得像閔州那般，官逼民反！”

“讓她滾出大興村！別在我們的地盤上撒野！”

“對(duì)對(duì)對(duì)！讓她滾出去！滾出魏縣！”

眾人個(gè)個(gè)情緒激動(dòng)，揮舞著手中的農(nóng)具，喊打喊殺，不允官兵靠近鐘家半步。

陳皎等人被圍困，進(jìn)也不是，退也不是。

她到底低估了宗族士紳在地方上的影響力，上能左右官府衙門，下能煽動(dòng)百姓，可見(jiàn)其厲害之處。

當(dāng)鐘志金一行人從王家匆匆回來(lái)時(shí)，見(jiàn)到村民圍困的情形，立刻避開(kāi)正面沖突，兜了個(gè)圈子從后門進(jìn)宅院。

守在家中的鐘家人見(jiàn)他們回來(lái)了，忙把外頭的混亂同他們細(xì)說(shuō)一番。

鐘老夫人已經(jīng)八十多歲了，最偏愛(ài)曾孫鐘祥漢，斷然容忍不了官府來(lái)人把他抓走。

她跂坐在榻上，緊緊地握住鐘祥漢的手，厲聲道：“不過(guò)是個(gè)妓子，死了就死了，那陳九娘鬧出這番陣仗，居心叵測(cè)，就算今日把十一郎交出去，鐘家也難逃厄運(yùn)。”

鐘志金忙道：“阿娘所言甚是，一旦我們把十一郎交出去，他必走王震榮的路，必死無(wú)疑。”

鐘祥漢的母親蘇氏著急道：“可是衙門非得咬著十一郎不松口，又該如何是好？”

鐘老夫人：“把他送出魏縣，先到外頭避避風(fēng)頭再說(shuō)。”頓了頓，問(wèn)道，“二郎你去王家，那邊是怎么個(gè)說(shuō)法？”

鐘志金回答道：“我們準(zhǔn)備聯(lián)名上書(shū)到州府告狀，讓淮安王府給陳九娘施加壓力，把她召回去。”

鐘老夫人點(diǎn)頭道：“如此甚好，只要鐘家扛住了這陣子，就有機(jī)會(huì)保住十一郎。”

外頭一番哄鬧，喊打喊殺不絕于耳，院子里的家奴們?nèi)际殖止靼艚鋫洹?

鐘家雖沒(méi)有王家那般榮耀，但仗著大興村都是同宗同源，凝聚力可想而知。

有了他們的庇護(hù)，再加之老宅全是用石頭修建而成，有點(diǎn)像客家圍樓，專門用于避禍所用。

這是鐘家祖輩的高瞻遠(yuǎn)矚造就而成的，只要當(dāng)?shù)匕l(fā)生戰(zhàn)亂，大興村的村民們便可進(jìn)鐘家躲避災(zāi)難，短時(shí)能保住性命。

外面的陳皎等人也打量過(guò)鐘家宅，只要他們把門守住，想要進(jìn)去拿人還真不太容易。

莫約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，鐘家人發(fā)現(xiàn)外頭清凈許多，家奴出去探情形，原是衙門的人走了。

鐘志金親自出去見(jiàn)村民，感謝道：“多謝諸位宗親維護(hù)鐘家，若不是你們仗義出手，陳九娘只怕得像欺負(fù)王家那般為所欲為！”

“二郎言重了，咱們都是鐘家人，斷斷容不了一介婦人欺負(fù)到頭上。”

“是啊，陳九娘簡(jiǎn)直混賬，一個(gè)能干出刨祖墳的婆娘，誰(shuí)能容忍？！”

“她若下回再來(lái)，咱們非得把她打回去，叫她嘗嘗我們大興村的厲害！”

“那等不講道理的娘們，就該打一頓！一個(gè)婆娘家，不好生待在后宅，跑出來(lái)惹是生非，簡(jiǎn)直是笑話！”

眾人紛紛攻擊謾罵，皆拿性別說(shuō)事，因?yàn)樵谒麄冄劾锱司驮摪卜质丶骸?

這次陳皎鎩羽而歸，回到衙門，吳應(yīng)中過(guò)問(wèn)起，她不痛快道：“窮山惡水出刁民，那大興村的村民跟瘋子似的，見(jiàn)人就咬。我怕激起民變，不敢多待，只能空手而歸。”

吳應(yīng)中道：“看來(lái)鐘家人不好拿捏。”

陳皎柳眉一橫，命人去把當(dāng)?shù)夭钜蹖?lái)問(wèn)話。

一位姓韋的差役是當(dāng)?shù)厝耍瑢?duì)鐘家的情形比較了解，同陳皎說(shuō)起鐘家在魏縣的淵源。

居住在大興村的村民幾乎都姓鐘，那鐘家祖輩也是做官的，現(xiàn)在家道中落，后輩一代不如一代。

目前鐘老爺子已經(jīng)八十多歲了，得了中風(fēng)，不能言語(yǔ)，幾乎是半癱。

他曾在隔壁州做過(guò)縣令，致仕回來(lái)頤養(yǎng)天年，按朝廷律令，有功名的人是無(wú)需繳納稅收的，故而大興村村民的所有田地都掛在鐘老爺子的名下，無(wú)需向官府繳納稅收。

村民們得了好處，自然對(duì)鐘家擁護(hù)，再加之以前魏縣發(fā)生動(dòng)亂時(shí)，鐘家曾開(kāi)了家門接納村民避難，他們受了恩，自愿報(bào)答。

相較而言，鐘家比王家棘手得多，王家再能耐，也不過(guò)是家丁，而鐘家煽動(dòng)的是百姓。

但也可以從中看出，這群官紳在地方上的影響力。

他們無(wú)需繳納稅收，可以仗著富足的資源兼并田地，壟斷教育，并且還能煽動(dòng)百姓為我所用。上與衙門勾結(jié)作惡，下掌控百姓生事，算得上土皇帝。

陳皎有點(diǎn)腦殼大，她揉了揉太陽(yáng)穴，一時(shí)犯起難來(lái)。