不如閑提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

丹妮斯無法揭穿她的心聲，只好接受這樣的解釋。

斯帕克身負傳遞消息的要務，吃完肉便自行離開，回倆綁匪那去了，兩人同臥安睡，一夜無話。第二天凌晨，二人被急促的敲門聲吵醒。

“丹妮斯，醒了沒？別睡了。”斯蒂文的聲音從門外傳來。

睡眼惺忪的娥妮掙扎起床，去給王孫殿下開門，揉揉眼睛才看清對面的人。只見斯蒂文面色憔悴，湛藍的眼睛底下掛著兩塊黑紫的眼袋，猶如烏云蔽空。

“您起得真早。”娥妮有些抱怨。

“我氣得一晚上都睡不著！把丹妮斯叫起來吧，咱們盡快往城里趕，路上說不定能搭上順風車。”斯蒂文語氣急促，見丹妮斯躺床上哼哼唧唧不起來，催道：“我說真的，丹妮斯！周邊農民會趁大早去城里趕集，咱們抓緊走還能碰上，晚了就得一直步行了。”

“唔嗯...好。”丹妮斯磨磨蹭蹭地翻身下床。

不怪她和娥妮，連睿利都沒睡醒呢，被斯蒂文從地鋪上拽了起來。沒精打采的三人在氣呼呼的斯蒂文帶領下，開始朝佛特爾城的方向步行。

斯蒂文說得沒錯，天色蒙蒙亮時，她們遇上了趕驢車進城的農民，一老一小，載著滿車新鮮瓜果和青菜。

一般這種情況，丹妮斯會直接將東西全買了，再把車租下來。但她現在的「設定」是身無分文，只得跟農戶許諾，待到城里，她們能到領主府領錢。

老農本來想捎她們一程的，也不圖四人給錢，誰知丹妮斯這句話弄巧成拙。老農將四人細細打量一番，從衣著能看出都是有錢人家的，搞不好還真是跟領主有關的貴人。老農瞬間不想帶她們了，又怕得罪大人物，一時間進退兩難。

“你真認識領主大人？”車轅上坐著的小孩問。

老人連忙輕拍了小孩一下，示意她別瞎說。

“真認識。我們知道領主本人不在佛特爾，現在是她手下管家在理事。”丹妮斯才知道此地平民對管理者不太認同，補救道：“到時候我們去取錢，給您送過去，無需您耽誤時間。”

“這不是錢的事！我們不需要。”小孩無視老人的警告，大膽說道：“你們既然認識代理領主，能不能跟她說一下，讓她派人解決附近的匪患啊？”

聞言，斯蒂文皺起眉頭，【“難道是「罪人」？”】她試探著問道：“匪患這么大的事，之前沒人跟管事說嗎？”

老人見攔不住小孩，只好由著她去。小孩看著年紀不大，講話條理十分清晰：“已經有好幾個村莊被燒毀，每次出事，都有人向領主府報告，沒一次管的。一會兒說是山火，一會兒說是雷火，全都推給意外，反過來說難民們撒謊。”她指向那位老者，“幸存者只能到別村逃難，這位阿婆就是逃難到我家的。”

“原來你們不是姥孫啊。”娥妮心直口快道。

老人搖搖頭，“人家好心，收留我做長傭。”

斯蒂文緊皺眉頭不說話。丹妮斯上前一步，將她擋在身后，說：“二位放心，我們肯定去跟管事說。還是得勞煩將我們帶到城里。”

老幼二人見她們沒有趾高氣昂的架子，倒有幾分可信，便請她們坐到車轅上。可難為了驢，丹妮斯假意喜歡小動物，摸了摸驢頭，順便給它施了個忽視疲憊的法術。

驢車發出吱吱呀呀的聲音，重新上路。

當著斯蒂文的面，丹妮斯打算多問點東西，她所掌握的信息得有合理的來源。她問老人：“您原來是住哪個村？那幫惡匪是什么樣的？”

老人一一回答。她和之前的薩地亞、格里卡不是同村，對惡匪的描述倒是一模一樣——非常高大健壯的女人，力氣極大，速度極快，奔跑起來能追上馬，還很擅長魔法。她們渾身穿著奇異材質的輕盔甲，頭上戴著頭盔，看不清容貌，武器材質同樣奇異，村民們此前從未見過。她們突然出現在村莊，半句話也不說，抬手便是殺人，無論老幼女男，一概屠殺殆盡，個別機靈些的跑掉了，她們也不遠追，仿佛有所顧慮。將村內的人殺光后，就放把火將村子并尸體全燒了。

有些膽大的幸存者，比如薩地亞和格里卡，曾在火熄之后返回村莊，看看還有沒有能搶救出來的東西，結果她們在焦黑的廢墟里翻出不少融化又凝固的金屬，可以看出它們曾是錢幣，受波及較小的地窖里，食物滿滿當當，亦如村莊還在之時。面對這些東西，薩地亞和格里卡只覺更加恐怖——那幫惡徒什么也沒搶走，她們不為錢財，不為糧食，僅僅只為了殺戮而來。

斯蒂文眉頭越皺越深，雙手緊緊捏著車轅，內心慌亂不已。【“她們竟變得如此激進，是在報復嗎？丹妮斯真的能將她們引出來嗎？我真的能跟她們溝通嗎...”】

老人未曾在事后返回村莊廢墟，知道的不比薩地亞、格里卡多，將所知說完，驢車也快要到佛特爾城北門了。

遠遠便能看見這近百丈高的雌偉城門，靠近后更覺壯觀。佛特爾城太平許久，之所以建造這般高的城墻。據說主要目的是為了上方的觀景臺，防御功能反倒成了順帶著的。青灰泥石筑就的墻體上，那些精美的浮雕似乎是在確認這一說法，離門最近的兩側，是兩輪金黃太陽，既諾博家族的族徽，丹妮斯毫不懷疑這是由真金打造，而非金色涂料，再外側都是情景畫，有豐收場面、祭祀場面，也有宗教傳說中的故事場景。

城門上也不會空著，畫的是諾博先婃在圣者之森湖旁受母神祝福的景象，據芙立夏所說，這完全是諾博稱王后，為了給自己貼金硬編的，實際上根本沒這么回事。

此時天已經完全亮了，老人示意驢子停下，對四人說：“您幾位下車吧，被人瞧見我們跟您這些大人物在一起，可能會引來麻煩。”

眾人不做堅持，紛紛下車，老人和小孩再次拒絕了丹妮斯給她們送錢的請求，顧自驅車朝城門走了。

待丹妮斯等人步行一小會兒，來到城門口，已不見老人和小孩的身影，幾個人高馬大的衛兵守在門口，審查來往行人。

看來佛特爾城還是有所戒備的。娥妮快步上前亮出公爵印鑒，守衛誠惶誠恐，殷勤地將四人迎了進去。

向衛兵借了四匹馬，四人兜兜轉轉，終于到了領主府。早有人來給管事報信，這會兒她并幾個侍從正站在門口相迎，不知等了多久，見到四人身影，眾人滿面堆笑，快步跑來，迎上馬前。管事本人直接越過丹妮斯，去牽斯蒂文的馬。

“米提女士，好久不見。”斯蒂文淡淡地說。

“哎呀，殿...咳。勞您記得小人的名字，是小人的福分。”【“您不來才是我的福分。”】

斯蒂文輕輕將馬韁繩抽回來，驅馬靠近丹妮斯，介紹道：“丹妮斯，這位便是佛特爾的封地管家。”

米提遭了冷臉，半分不慌，之前本就是她的試探，這下她清楚了丹妮斯在斯蒂文眼中的位置，繼續笑盈盈地走上前，對二人噓寒問暖，萬分殷勤迎進府內，親自服侍二人落座。她揮揮手，數個侍從依次上前，奉上飲食禮品，不一而足，她還彎腰賠笑地問有沒有不周的地方，請斯蒂文和丹妮斯盡管吩咐。

【“得想辦法跟米提單獨談談，先讓丹妮斯去休...”】

“米提女士，我們在城外遇上一位老婦，說是整村都被惡匪燒了，您可知道此事？”

斯蒂文正想著怎么支開丹妮斯，丹妮斯便搶先將問題直白地問了出來，像是一心為受苦民眾鳴不平似的。

米提克制住想去看斯蒂文眼色的下意識，笑容有些僵硬，道：“少妵誤會了，那都是些造謠的刁民，佛特爾附近哪有惡匪？天干物燥的，叫她們預防，她們不聽，起了山火，便來找領主府的麻煩。”見丹妮斯眉頭皺起，米提話鋒一轉：“不過公爵大人向來心善，既然封地人民遭受損失。若是大人在，想必怹會對難民多加周濟。”

米提又是向丹妮斯賠笑，又是擺出一副為難的樣子來：“小的愚魯，不過是公爵大人身邊聽使喚的下人。什么治理啊，安民啊，小的哪及公爵大人的千萬分之一啊，”她裝模作樣地擦了把額上并不存在的汗水，“此事多虧有少妵您提醒，不然傳到公爵大人耳朵里，準會狠狠地責罰我們！我們立刻就撥錢撥糧，好好地幫助難民們。您大人有大量，別跟我們這些蠢材計較。”

這番話將丹妮斯說得目瞪口呆。米提連一點質疑的氣口都沒給她留，將此事釘死在「起山火」上，千錯萬錯都是她們沒能好好安置難民的錯，她們承認問題、拿出方案，即刻便去解決問題，一套流程行云流水，聽完才反應過來，米提將重點完全扭曲了。

丹妮斯正要就惡匪的說法進一步細問，卻被斯蒂文強行插話：“丹妮斯，你不是沒休息好么？快去補個覺吧。”

米提立馬接上：“少妵您這邊請，我為您準備的臥室可是最...”

“我還沒問完。”丹妮斯將手中茶杯放下，與托盤碰撞出「叮」的一聲。

真正的社交能力，在于化繁為簡，本著「只要我不尷尬，尷尬的就是別人」的原則，在目的達成前，絕不走下對方遞來的任何臺階。<script>chapter1();</script>