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這次春妮運氣仍然像之前幾回那樣不好,遠遠地, 她看見兩個穿軍大衣的倭國兵在巷口來回踱步,只能摸摸焐在身上,已經變冷的饅頭轉身離開。
算算時間, 她已經有一個多月沒能見到米妮。想到格林先生臨走前的托付,春妮不得不在兩天后的宵禁
過后冒險再去了一次閘口路。
這會子天寒, 白天幾個巡邏的倭國兵不知道躲去了哪取暖。一整個街區(qū)都黑洞洞的,春妮只能壓低聲音,從第一層開始, 一個個喊名字:“吉拉太太,吉拉先生,約瑟夫,……普爾南,米妮——誰?”
臨街的窗戶打開一條縫,一粒彈珠擦過春妮鼻子,叮叮當當跳進下水道里。
“顧小姐,是不是你在下面?”
聽這怪腔怪調的華語,春妮就知道,這是跟她做了兩年鄰居,同樣是猶太人,之前在臨街的樓下開理發(fā)店的貝格先生。
“貝格先生,請你幫我叫一下普爾南,好嗎?”春妮忙問。
貝格的聲音有些遲疑:“這個……倭國人不許我們隨意走動,恐怕不行。”
春妮暗罵一聲,貝格跟普爾南他們一樣,同樣住在二樓,兩邊曬臺正對,幾乎可以翻墻而入。他只需要像剛才那樣,投幾粒石子到對方的窗戶上,環(huán)境這樣寂靜,不相信對方會聽不見。
她想了想,說道:“我?guī)Я诵┦澄铮鷰臀医兴^來,我會分給您一些。”
貝格都沒打磕巴,立刻問道:“你能給我多少?”
春妮跟這些人交道打多了,明白他們的套路,為難道:“我只帶了幾個饅頭,可以給你一個。”
“不行,太少了。”他精明地討價還價:“我這里住的人可不少,我需要冒很大的風險。”
跟這種唯利是圖的家伙打交道真是不愉快。
經過一番討價還價,春妮最終花費一個半饅頭的代價換來了貝格先生的幫忙。
如愿看到普爾南老先生標志性的大胡子出現(xiàn)在貝格家二樓的窗臺前,聽見他沉穩(wěn)地向自己報平安的聲音,春妮這一口從舊年提到新年的氣才算真正松了下來。
普爾南說,附近三條街道的猶太人都被集中在了這一條街上居住。因為房間有限,幾乎所有房間都被擺上了上下兩層的架子床,男客一間,女客一間。米妮不得不跟外祖父分開,同吉拉太太擠在一張架子床上,住到了女客那邊。
倭國人將人集中看管起來,原本就不可能給他們多好的待遇。他說的這些事,春妮也聽說過。普爾南又說,倭國人收走封堵了灶火等物,只留下幾個灶眼,所有物資一律配發(fā),不許人私自開伙烹飪。
倭國人這么做可能是為了防止他們制造危險物品,或是害怕人員密集引發(fā)火災。之前他們關押敵僑就這么干過,春妮早有防備,所以她今天帶來的都是饅頭,鹵肉這類不需要再次加工的冷食。
普爾南又說,灶眼太少,他們不得不排隊使用灶具,因為用灶的人太多,每個人每天最多只能吃上一頓熱飯。米妮的身體原本就很弱,被關起來之后,已經因為吃冷餐食生過了兩場病。
唯一的好消息是,今年冬天太冷,社區(qū)不少人生病。倭國人答應他們,可以在院子里燒炭取暖,這是他們唯一能夠接觸到的熱源。
春妮聽明白了,米妮現(xiàn)在急需吃到熱飯熱菜。
她想了想,問普爾南:“你們那現(xiàn)在有沒有洋火桶?”
所謂的洋火桶,就是拿洋鐵皮做的鐵桶,也叫鐵桶爐子。跟一般鐵桶的區(qū)別是,它的桶底是加厚的,靠近底部會留一個風門,風門里邊拿隔火的鐵網支起來供底部空氣流通,這種簡易的桶子里可以擱木柴和炭火。架一只鋁陶鍋,煮飯熱粥取暖什么都能做。主要是提到哪用到哪,又輕便又小巧,最適合居住空間不足的海城人。
“都收走了。”普爾南果然道。
“那我明天給你帶一只過來。”春妮尋思,恐怕光帶洋火桶不頂事,少不得木炭煤球也得給他們勻一些過來。還有……
“也給我?guī)б恢话伞!卑胩鞗]作聲的貝格突然插嘴。
給普爾南帶東西,春妮沒話說,但旁人的話——
春妮翻了翻眼睛:“貝格先生,現(xiàn)在的洋火桶可不好找。”
“顧小姐,你說笑話不好,”貝格顛三倒四的,努力討好她:“善良的小姐,你知道的,我家里有三個孩子,最小的弗里伯格,你還親手抱過他。他剛剛斷奶,我們需要給他喂煮爛的面條,這里吃不到。真的,好小姐,幫幫我們吧。”
這回,那個討價還價的人變成了春妮:“洋火桶太大了,我?guī)н^來很麻煩,會有危險的。”
“你剛剛跟普爾南不是這么說的。”
春妮不想跟他多糾纏,轉向普爾南:“老普,你跟他說吧。”她將帶來的東西系上貝格吊下來的鉤子,看兩個高鼻子在窗口小聲拿外國話爭論。
爭論在饅頭握到手上出了結果,普爾南轉向春妮:“貝格家的確很需要它,密斯顧,如果你可以做到,幫個忙吧。”
春妮作出沉吟的表情:“一只洋火桶可不便宜。”
“我可以付錢!”
“你打算付多少?”
“……”
春妮也沒料到,她只是去日行一善,卻給自己拉來了好幾筆生意。
這些外族人不愧他們精明會做生意的人設,首先是貝格,見洋火桶有門,竟一口氣問春妮要了五只。要不是春妮不同意,他只怕還能再要個幾十只。
他要這么多自然是為了倒賣,春妮不用問就知道,現(xiàn)在取暖做飯設備定然在社區(qū)里是最難找到,也會是最暢銷的商品,如果能跟春妮做成這一筆生意,他半個月不開張都沒問題。反正風險全在春妮身上,他只需要半夜偷開一扇窗,什么都妥了。
在商言商,春妮跟他約定好要帶的東西和大概的價錢范圍,趁那幾個倭國兵沒發(fā)現(xiàn),趕緊先離開了。
夜里回去,常文遠仍然跟以前一樣,在客廳的落地臺燈前看書等她。今晚他另外有事,春妮便沒讓他跟去。
等的次數(shù)多了,春妮勸不住,只能隨他去。也慢慢習慣了,每每回家,總是有一盞燈亮著,有人在等她。
常文遠看她今晚神色不一般,問道:“見到人了?”
“見到了。”想想能賺筆小錢,春妮也是開心的,笑著跟他說了今天的經歷。
常文遠也來了興致:“不錯啊,以后我們也可以跟這些猶太人做生意,說不定是條財路。你再想法子多問幾個人,看有沒有別人需要其他物資的。”
“他們?都被圈在一條街上出不來,他們能有什么財讓我發(fā)?”春妮伸了個懶腰:“我啊,就當是做慈善了。”