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不行,這事兒一定得瞞著。
“主子,依著奴婢的意思,這個時候,也只能閉宮了。對外宣稱皇上需要靜養。只要您壓著,沒人敢尚自闖入的。”
聞言,太皇太后點點頭,可神色間卻異常的凝重。
原本許家老夫人離世,讓她多少掌控了些主動權,沒想到,這破事卻是一樁接著一樁,讓她都來不及反應。
“是啊,得閉宮。出了這樣的事情,若是傳染開了,這是天要亡我大曜啊。”
說這話的時候,太皇太后指尖都忍不住顫抖,這樣的畏懼,自打她坐上這太皇太后的位置,已經極少了。
“傳令下去,乾清宮今個兒起閉宮,侍奉皇上的宮女和太監,若敢私逃,直接杖斃!”
桂嬤嬤趕忙應下。
乾清宮,宮女和太監們早已經是亂成了一團。他們都是苦命人才進宮當奴才的,怎么會想到,自己會招惹上這樣的事兒。
怎么辦?
我不要死,我不想死。
大家心底大抵都是這樣的想法。天花啊,這可是天花啊。連太皇太后都怕了,一步都沒來乾清宮看皇上一眼。他們留在這里,只能等死。
突然,一個宮女歇斯底里的就要往外沖,“我不要死,我不要死!”
可還沒到宮門,就聽一聲慘、叫,一把利刃直接砍、斷了她的脖子,許是因為死不瞑目,她眼睛瞪得大大的,臉上滿是驚恐和絕望。
☆、第183章 取而代之
因身邊還有鉉哥兒在, 太皇太后雖說心急, 卻也覺得, 自己還未到窮途末路的時候。何況, 依著她的心思, 是絕對不甘心只讓鉉哥兒當個閑散王爺的,所以, 若新帝這次真的有個什么意外, 也不失給一個機會,讓她順勢把鉉哥兒推到寶座上去。
這么想著,太皇太后不免又想到了七王爺。她這個當母妃的沒能護得老七周全,那么現在,便把所有的榮寵都給了鉉哥兒吧,九泉之下,老七也該能瞑目了。
“好好照顧鉉哥兒, 記住了,若小皇子有什么意外,哀家要的絕不僅僅是你們的腦袋!”
太皇太后這話不無警告之意,乾清宮閉宮, 也只能擋一時,朝臣們也不是傻子,這若新帝遲遲不露面, 就怕鬧騰到逼宮的地步。那樣的話,自己反倒是被動了。
看多了紫禁城的起起伏伏,太皇太后知道, 這事兒是絕對瞞不住的。新帝的身子,即便沒得天花,恐也沒扛不了太久。加之南方戰事未休,這紫禁城,是絕對不能這個時候亂了的。
一旁,桂嬤嬤看自家主子眉頭深鎖,深吸一口氣,她如何能不知曉,太皇太后眼下的困境。
“娘娘,要不召老恭親王入宮一趟?”
許真的是因為諸事繁多,近來,桂嬤嬤給太皇太后梳頭時,發覺自家主子兩鬢多了不少白發,主子若遲遲不下這決心,怕是日后更是夜長夢多。
恭親王掌控宗人府這么些年,若小皇帝真有什么意外,必少不了過宗人府這一關。
聞言,太皇太后輕嘆一聲,半晌才開口道:“那老狐貍,向來是個怕事的主。這個時候,不知又找什么借口,躲著不見人呢。”
說這話的時候,太皇太后面上滿是不屑。可不可否認的是,恭親王這怕事的毛病,她雖覺得他丁點兒都不像皇家的人,可若不是因為他的怕事,她如何能放心他繼續掌控著宗人府。
想通這個,太皇太后也沒猶豫,當天夜里就秘密召見了老恭親王。
這頭,老恭親王聞著宮里的召見,一陣費解。他頂著恭親王這頭銜,掌控宗人府多年,一直默默無聞。這若不是宮里又出了什么事兒,太皇太后何以偷偷摸摸的連夜召見他。
這樣想著,夜色下,瞧著眼前這十米宮墻,天黑壓壓的,讓他莫名的有一種窒息的感覺,他下意識的轉了轉手上的白玉扳指,才又邁開步伐。
可這還沒走多久,就聽到幾聲凄厲的慘叫,老恭親王腳下一頓,凌厲的目光看向身邊的小太監。
那小太監進宮已有兩年時間,宮里貴主多的是,他們這些無根之人,有時候也只是別人一句話,一個眼神,就被亂棍打死。他先前是在乾清宮侍奉先帝爺的,因為染了風寒,便被打發到別宮去了,也因此,先帝爺駕崩,沒和乾清宮其他太監一起殉了葬。可代替他在先帝爺跟前侍奉的同鄉老哥哥,卻沒能逃過這劫難。老哥哥死前,特意差人給他捎了話,讓他照顧他的唯一的妹子。那妹子不是別人,正是第一個發覺小皇帝得了天花的小宮女如意,在乾清宮閉宮之前,險險逃了出來。被他偷偷藏在了冷宮一座偏殿。可這,遲早會查出來的,太皇太后今個兒下午差人拿了乾清宮侍奉宮女和太監的花名冊去,用不了多久,太皇太后就會發現,少了一個宮女。
左右是死,這小太監也只能豁出去了,太皇太后就是因為怕小皇帝得天花的消息傳出去,才如此小心翼翼。可若這消息早已經被弄得天下皆知,如意許就安全了。他到時候再想法子偷偷送如意出宮。
“王爺……”
那小太監幾乎是用盡渾身的力氣,才又開口道:“是乾清宮,皇上得了天花,太皇太后下旨,乾清宮侍奉的太監和宮女,誰敢踏出乾清宮一步,杖斃!”
雖心里已經有了不好的預感,可聽說小皇帝得了天花,老恭親王還是險些沒站穩。
他這輩子沒什么野心,只想著兒孫能平平安安的。可生在這皇家,這輩子,怕是掙脫不開了。
老恭親王一時覺得恍惚,可也明白,鄭氏為何召他入宮了。
鄭氏不愧是狼子野心,自打新帝登基,許老夫人去世,許閣老不得不丁憂,她已然把自個兒當作了天下第一人。開始效仿起武皇來了。
小皇帝身染天花,這在大曜國,可謂是第一例。這誰能說不是上天降罪。大曜國要亡啊,從沒有哪一刻老恭親王有如此清醒的認識,大曜國,真的命不久矣了。
先帝爺尚在時,慈寧宮修繕一事,受多少文人討伐,而今,又開始動工了。鄭氏非但不收斂,還有意擴建慈寧宮,這自信,這野心,老恭親王心中頓時一陣感慨。
只是有一件事情他挺費解的,南邊捷報連連,太皇太后難道絲毫都沒懷疑過,這里面有什么水分?靖南王再不堪,可也太不禁打了吧?
這邊,老恭親王的心情復雜極了,另一邊,昏黃的燭光下,太皇太后端坐在吉祥紋檀木椅上,一臉的凝重。
“找!給哀家去找!掘地三尺也給哀家找出來!哀家就不信了,一個大活人就這么不見了!”
桂嬤嬤小聲道:“娘娘,您放心,這沒有腰牌,她有天大的本事,也休想出宮。”
太皇太后明顯有些慍怒,這小宮女定是得知了新帝得了天花,嚇得躲起來了。這若為了活命,嚷嚷出去,她多被動啊。新帝身子本就不好,趁著這次之事,她召老恭親王入宮,確實是想另擇明君,可也只想著這么掩人耳目,順勢而為,她從沒想過把新帝患天花的事情抖出去的。
不等桂嬤嬤再說什么,外頭就有宮女進來傳話說,恭親王來了。
太皇太后心底既有計較,當然也沒藏著掖著,直接就說了新帝前些個兒尿血了,太醫院的人看過了,怕是沒多少時日了。說著說著就落淚了,說什么先帝爺還在時,他們這孤兒寡母的,在宮里不容易,如今又出了這檔子事兒,她深感惶恐,怕是無言面對列祖列宗。
太皇太后哭的傷心,卻不知老恭親王已經得知了乾清宮之事,原本微顫的雙手,不由的握緊。