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“孤此行，未曾走漏過(guò)風(fēng)聲，她們確卻能準(zhǔn)確無(wú)誤地尋到你這兒來(lái)，你覺(jué)得是為什么？”

茶盞倏然跌在案上，郡守兩腿發(fā)軟，一句話(huà)的功夫，膝頭已挨著地面，“卑職駑鈍，實(shí)在是不知啊！”

“那，興許是她們聰慧吧。”

“是啊、是啊，”郡守連連點(diǎn)頭，順勢(shì)往下夸贊道，“臨危不懼，有勇有謀，實(shí)乃我大鄴的棟梁之才，這是殿下之福，更是百姓之福！”

一只纖長(zhǎng)的手撩開(kāi)紗幔，露出一張眉目溫和的臉，衣擺如流云，款款走出，“既是如此，那郡守這個(gè)職位，是不是應(yīng)換個(gè)聰慧的人來(lái)當(dāng)比較好？”

郡守下意識(shí)地點(diǎn)頭，腦袋下垂到一般，忽而意識(shí)過(guò)來(lái)，猛地左右搖起來(lái)，比孩童手中的撥浪鼓還要鬧騰好些，神情夸張地哭訴著：“殿下，卑職這么多年兢兢業(yè)業(yè)，雖無(wú)大功，但從無(wú)過(guò)錯(cuò)啊，這、這正值太平盛世，讓卑職一個(gè)平庸之人在位，守成足矣，至于她們，可、可另行封賞，您覺(jué)得呢？”

“尚且不知她們?yōu)楹问露鴣?lái)，你便為她們討起賞來(lái)了？倒是心急！”太子垂眸看他一眼，好笑地挪開(kāi)目光，“行了，費(fèi)盡心機(jī)來(lái)求見(jiàn)，孤也該配合配合，將人帶過(guò)吧！”

“誒，遵命！”

*

崔竹喧本以為，和寇騫一起藏身過(guò)的艙底暗室已然是世界上最糟糕的地方了，何曾想，郡守府的監(jiān)牢比那還要臟亂上百倍。

稻草被潮氣侵染的半濕不干的，最頂上薄薄的一層面還勉強(qiáng)能過(guò)眼，可越往里翻，黑黑灰灰的霉斑就越多，到了最底下，已然是腐爛得跟污泥沒(méi)什么兩樣了。若湊得近些，借著壁上的燭火仔細(xì)瞧，還能見(jiàn)到白的、黑的叫不出名字的蟲(chóng)豸沿著草莖上上下下地爬行，不過(guò)眨眼的功夫，便攀緣上緞面的繡鞋。

崔竹喧忍著尖叫的欲望，抬腳在牢門(mén)上刮蹭著，蟲(chóng)豸的尸體被擠壓在木柱上成了烏黑烏黑的小點(diǎn)，華美的繡鞋也成了黑一塊、灰一塊的，饒是如此，仍有漏網(wǎng)之魚(yú)為非作歹，在肌膚上啃食著，惹出連片的紅包。

癢意自皮肉直鉆進(jìn)心頭，叫人如芒在背，坐立難安。

所幸，關(guān)的時(shí)間并不長(zhǎng)，方才入夜，便被一隊(duì)侍衛(wèi)給迎了出去。

坐在被押送的馬車(chē)上，她企圖討要些止癢的藥膏，不出意料，被拒絕，便只能借著手頭現(xiàn)有的物什，死馬當(dāng)作活馬醫(yī)。

將茶壺里的水從側(cè)邊的窗一氣兒倒了個(gè)干凈，然后用帕子裹了壺底剩余的茶渣，捏成團(tuán)，在紅腫處敷著。有沒(méi)有效不知，權(quán)當(dāng)是個(gè)心理安慰，假裝自己正經(jīng)上過(guò)藥了。

約是在癢意退減之時(shí)，車(chē)夫的吁起聲傳來(lái)，馬車(chē)隨之停下，二人被領(lǐng)著進(jìn)了一處宅邸，目光尚未來(lái)得及仔細(xì)打量，便被催著邁過(guò)門(mén)檻，穿過(guò)長(zhǎng)廊，行到一個(gè)廳堂，堂內(nèi)主位，正坐著一位青年，慢條斯理地飲茶。

崔竹喧飛快地掃過(guò)一眼，那人的衣裳看似素雅，可制式、衣料皆屬上乘，暗紋、鑲邊一樣不少，顯然價(jià)格不菲，在再觀(guān)其通身矜貴的氣度，心下了然，拱手作揖，“虞陽(yáng)崔氏崔竹喧，拜見(jiàn)太子殿下！”

楚葹跟著道：“樊川郡都尉楚葹，拜見(jiàn)太子殿下！”

青年隨意地?cái)[擺手，示意免禮，而后向崔竹喧拋來(lái)一物，正是她托郡守呈上的崔氏令牌，“說(shuō)吧，何事？”

“藍(lán)氏勾結(jié)樊川郡守，發(fā)現(xiàn)金礦而不報(bào)，私下開(kāi)采，并肆意抓捕無(wú)辜百姓，表面充為人獵，供達(dá)官貴人秋獵時(shí)取樂(lè)，實(shí)則收為礦奴，逼迫他們采礦冶金，其罪罄竹難書(shū)，今有人證、物證，懇請(qǐng)?zhí)拥钕略敳椋€樊川百姓一個(gè)安寧！”

“還真是，無(wú)巧不成書(shū)。”

崔竹喧疑惑地抬眸，就見(jiàn)內(nèi)室走出一道人影，瞳孔一縮。

“……叔父？”

第90章 090 冶礦煉金 當(dāng)真是欺我崔氏無(wú)人！

不過(guò)一個(gè)照面的功夫, 兩行清淚就淌在了崔和豫的臉頰，下巴上一縷胡須都被濡濕大半，若非礙于太子在此，指不定要怎么嚎啕大哭一番, 如今只能用帕子抹了抹臉, 將人上上下下打量了一番。

不打量還好，這么仔細(xì)一瞧, 更是悲從中來(lái), 崔竹喧何曾有過(guò)這般寒酸的時(shí)刻？

渾身素凈的, 佩戴的首飾竟是比道觀(guān)中的女冠還要少些，衣裳臟了, 鞋子臟了, 一張小臉都比記憶中消瘦了一圈。

“是叔父沒(méi)用啊，竟叫你受了這般苦楚，他日九泉之下, 我有何顏面去見(jiàn)兄長(zhǎng)？”崔和豫到底沒(méi)忍住開(kāi)始哭哭啼啼, 面上淚痕猶在，就要拽著人出去報(bào)仇，“當(dāng)真是欺我崔氏無(wú)人！哪個(gè)殺千刀的, 敢這樣對(duì)你？我今個(gè)就去剝了他的皮！”

岫陵郡守聞言, 立時(shí)埋下腦袋, 雙腿并攏, 足尖往里頭縮, 生怕叫人想起，將人押進(jìn)監(jiān)牢，乃是他下的令。

“咳咳，”崔竹喧反手扯住崔和豫的袖角, 壓低聲音提醒道，“叔父，太子還在呢！”

崔和豫高聲嚷道：“太子在又——”

話(huà)音一頓，似是終于后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)了，卻是將人一松，自己面朝著上首之人跪下去，“殿下要為老臣做主啊！倘若不能將那些歹人抓起來(lái)一一下獄，老臣情愿丟了這烏紗帽、不，老臣要當(dāng)場(chǎng)撞柱，以死明志！”

“不、不是，也沒(méi)必要這么激進(jìn)啊，”岫陵郡守只覺(jué)椅子上待不住了，不知何時(shí)躬著身子，藏到椅背后，目光四下巡邏，肌肉緊繃，時(shí)刻準(zhǔn)備著沖上去擋在柱前，“這人不是好好的嘛，也沒(méi)有缺胳膊少腿的……”

“廢話(huà)！”崔和豫紅著眼睛瞪過(guò)去，“要是缺胳膊少腿了還得了？我親自領(lǐng)兵都要把那些個(gè)人不人、狗不狗的雜種宰干凈！”

眼見(jiàn)著話(huà)題被越扯越遠(yuǎn)，太子無(wú)奈地嘆了口氣，起身將人扶起，安撫道：“孤既親臨，自沒(méi)有徇私枉法的道理，料想此事應(yīng)與我們正調(diào)查的案子有關(guān)，且先談?wù)務(wù)拢瑢脮r(shí)再一并清算。”

“將人帶上來(lái)吧！”

不多時(shí)，兩個(gè)侍衛(wèi)就壓著個(gè)形容憔悴的青年上堂，崔竹喧回頭看去，眸光微閃，“金子熹？你那條船上，果然運(yùn)了些見(jiàn)不得光的東西，是，黃金？”

“正是，”太子頷首道，“各地出現(xiàn)了大批量無(wú)來(lái)源的黃金，孤此次領(lǐng)旨便是為了調(diào)查此事，順藤摸瓜查到了金氏商船的頭上，逮住他后，原是怕打草驚蛇，準(zhǔn)備小心取證，未料你們竟直接帶著證物上門(mén)了，倒是減省了許多麻煩。”

金子熹受到眼神示意，拱手朝崔竹喧深深地拜下去，聲音有些沙啞，“稟崔女公子，金氏明面上兜售一些雜貨，實(shí)則是趁在樊川停泊時(shí)，運(yùn)送冶煉好的黃金，等船至汾陽(yáng)，再由藍(lán)氏的人假裝買(mǎi)貨，分批將黃金走陸路運(yùn)走，數(shù)年來(lái)，皆是如此。”

他頓了下，忽地跪伏在地，叩了三個(gè)響頭，“小人自知罪孽深重，抄沒(méi)家產(chǎn)、五馬分尸皆是罪有應(yīng)得，但舍弟金玉書(shū)從未參與到這齷齪事中，雖資質(zhì)愚鈍，但也曾為崔女公子略盡綿薄之力，求崔女公子、殿下、兩位大人留舍弟一條小命！”

崔竹喧微微低眉，取出賬本，雙手奉于太子。

“于私，金玉書(shū)派船欲送我回虞陽(yáng)在先，冒險(xiǎn)報(bào)信帶人救我性命在后，于公，能順利取得賬簿，少不得他的幫助，故而，在情在理，我都該為他求情。”

“請(qǐng)殿下念在金玉書(shū)戴罪立功的份上，網(wǎng)開(kāi)一面。”

太子沉默片刻，接過(guò)賬簿，“孤只能承諾，待最后案情明晰之時(shí)，倘若一切屬實(shí)，會(huì)上書(shū)提他陳情，至于結(jié)果，并不能保證。”

雖未得到肯定的回復(fù)，但這已然比預(yù)想當(dāng)眾的好上太多，金子熹灰敗的一張臉上總算生出些血色，竟連被重新押走時(shí)的腳步，都較先前更輕快些。而翻看賬簿的太子，卻是面色愈來(lái)愈沉，兩道溫和的眉向眉心處收著，漸成了一副凌厲的模樣。

“如此視人命為草芥，實(shí)在可恨，”賬本被猛地合上，攥著紙頁(yè)的手指隱隱泛白，“礦場(chǎng)開(kāi)采的證據(jù)夠了，但有一樣，未能查明。”

“我與楚都尉探明的是金礦，而殿下與叔父查到的是金錠，金礦變成金錠，須得經(jīng)過(guò)冶煉，”崔竹喧將現(xiàn)有的線(xiàn)索整理分析著，腦中微芒一閃，“此次去樊川，應(yīng)尋冶煉場(chǎng)。”