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顏舜華沒插嘴。
她才六七歲,不該能聽懂這些事,更不該發表意見。
反正有云初表哥在。云初表哥光憑一次見面就能察覺魏公明和顧成晁的不對,腦袋可比她好使多了!
她看了那么多年,也沒看清顧成晁的真面目。
沈云初不知道魏公明兩人為何盯上沈家,顏舜華卻是知道的。
為了“高人”。
當初剛相識不久,顧成晁就曾向她試探過是否有“高人”存在。她沒想過瞞著顧成晁,更不覺得玄冥道人那些胡言亂語有多大用處,顧成晁一問就高高興興地合盤托出。
知道玄冥道人已經離開沈家,顧成晁對她冷淡了許多。
后來顧成晁丟了太子之位,曾經圍繞在他的人都作鳥獸散。她偷偷去看他,他在她面前哭了出來,全然沒了太子的威風。
那時她可以出入皇宮,時常能見到圣上,便一次次在圣上面前提起顧成晁。這番努力終是讓圣上心軟了,免了顧成晁的禁足,封了他當藩王,打發他去了封地。
再后來,她曾試圖替顧成晁尋找玄冥道人,最終卻只在一處道觀里找到一句:“緣分已盡,不必找尋。”可見玄冥道人知道她在找他,卻選擇避而不見。
如今想來,玄冥道人應該早已看到了“未來”吧。像玄冥道人這樣的世外之人,即使看破了天機也不會過多地插手——天命不可違!
顏舜華頓了頓,翻開了另一本名冊。她指著上頭的第一個名字,脆生生的小嗓兒打破了屋內短暫的沉默:“姥姥,今年還要給道長爺爺做道服嗎?”
玄冥道人住在沈家時衣食住行都是沈家打理的。玄冥道人雖然瘋瘋癲癲的,拿出的各種玩意兒卻能讓顏舜華高興起來——是以沈家上下都將玄冥道人視為貴客。
顏舜華這看似無意的話,卻給了沈云初提醒。
他臉色微微變了,總算明白是什么讓魏公明注意上沈家——他將玄冥道人給顏舜華做的“玩具”送給了那位小客人。
那些“玩具”雖然沒什么大不了,但也頗為新奇,絕不是尋常人能想出來的。而沈家祖上歷代都是掌廚的,到了沈大郎這一代卻突然開始冒尖。
更重要的是,圣上還親自封沈老夫人為“郡夫人”,準備重用沈大郎——
這一切加在一起,難免有人會想到沈家是靠了“外力”。
沈云初臉色一變再變,最后卻露出了笑容。他伸手揉了揉顏舜華的腦袋,由衷夸道:“晚晚真聰明,我們當然要給道長爺爺做道服。”他半蹲到顏舜華跟前,和顏舜華商量起來,“道長爺爺做的玩具那么有趣,我們將它教給更多人,讓更多人和晚晚一起玩怎么樣?”
顏舜華最喜歡和聰明人說話。她一口答應:“好!”
沈老夫人知道自己這孫兒向來最有主意,不曾阻攔,由著沈云初叫來管事將事情吩咐下去。
那些“玩具”都是小玩意,可以在貨行那邊售賣,也可以在豐和樓、豐和茶館放上一些,要讓更多人通曉倒是不難。沈云初畫了個暗喻“玄冥”二字的標志,讓人在做“玩具”的時候印上去。
既然有人想要從沈家找出“高人”,那他就讓他們知道“高人”的存在。左右玄冥道人也不在沈家了,他們真要找也找不到沈家頭上。
至于那些被拿捏住的管事,留著也無妨。
也許將來可以靠他們給那些閹人遞些消息。
沈云初吩咐完了,才離府回書院。只是經過城南之后他又繞去府衙一趟,不過沒有去前院,而是去了大牢。
都說“閻王好見,小鬼難纏”,府衙中的差吏是最不好相與的,他們沒多大的權勢在手,唯一能欺負的就是百姓。
偏偏這些年通州州府這邊出了個韓霸王,脾氣特別霸道,長相兇橫,武藝高強,他父親、他祖父都在府衙當差,但都是老實巴交的老實人,到了韓霸王這卻完全不一樣。
韓霸王如今才十五歲,卻已經比二十來歲的人要健壯,他十歲那年打趴了所有準同僚,得了當初那位州牧的賞識,一躍成為差役們的頭頭。韓霸王有“三不許”,頭一條就是不許欺壓百姓,幾年下來通州一片祥和,百姓們見了差役竟會主動打招呼。
當然,這府衙和大牢,許多人還是避之唯恐不及的。
韓霸王正在那訓人,差役們齊整整地排成一行,被他一個個狠狠地罵過去,罵得每個人都耷頭耷腦,活像霜打的茄子——蔫不拉幾。有人眼尖地瞧見沈云初來了,如獲救星:“沈小郎君來了!”
韓霸王扭頭罵道:“誰許你說話的?去,帶犯人挖山去,盯緊點兒,跑了一個要你好看!”
被分配到苦差事的差役哭喪著臉,回去點了些人手辦事去。
原來能來挨罵的差役手底下都領著十個人左右,尋常差吏還沒有這種“殊榮”。
韓霸王把人都打發走,才轉向沈云初,朗聲一笑:“這些家伙一天不罵不老實。沈老弟,那些人我都給你好好關著,讓他們吃了不少苦頭。你要去看看他們?”
沈云初點頭,把路上買的炊餅、包子給了韓霸王:“剛才見到了,順便買的。”
韓霸王力氣大胃口也大,飯量能頂十個人,府衙供給的早晚兩頓飯隔得太久,韓霸王經常吃不飽。沈云初自相識起就時不時地給韓霸王加餐,比如這回他帶來的布包就裹著十來個拳頭大的炊餅和包子。
韓霸王沒和他客氣,拿出個炊餅咬在嘴里,把沈云初往里面領。等走到關押那伙偷兒的牢房前,拳頭大的炊餅已經被他整個吞了下去。他說:“就是他們了。”
沈云初借著大牢昏暗的光線看去,只見那群偷兒都失了往日的精明和神氣,全都雙目無神地坐在那兒,頗有些萬念俱灰的模樣——也不知韓霸王到底用了什么手段。
沈云初無意深究,他看了韓霸王一眼。
韓霸王會意地拍拍木欄,用力之大讓整個監牢的木欄都隨之晃動了幾下。
牢房中的人如臨大敵,齊齊望向韓霸王和沈云初。
沈云初淡淡一笑:“我給你們兩個選擇。”
韓霸王站在一邊吃包子,沒有開口說半句話。可韓霸王越是不說話,就越讓人心慌,每個人都感覺自己就是他手里的包子,他大嘴一張就會把人吞進去。有人撐不住了,顫巍巍地開口:“什么選擇?”
沈云初說:“要么在這里多待幾年,”韓霸王盤問了兩天,把這些人審得清清楚楚,這些人大多不是本地人,一部分是家中無親無故,一部分是許多年不曾回家一趟,總之都是些無根之人。沈家要起來了,麻煩會變多,不能擺到明面上做的事也會越來越多——這些人收拾收拾,用處不小。沈云初神色溫和,語氣平靜,“要么以后聽我的,替我辦事。”
此時隨行的書童把倒好的酒端了上來。
沈云初說:“愿意出去的過來把酒喝了,然后你們就可以回去了。”<script>chapter1();</script>