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舞會和這些社交慢慢累積起來的。借這次機會老貴族和新貴們走得更近,或許要不了多久就會有更多的年輕男女結為夫妻。這是一個雙贏的機會,新貴們想要融入上流階層需要有人帶領,而已經漸漸末落的老貴族,需要新的血液和資金加入。
能夠像貝內特家這樣從新貴到貴族過度這么快的家族,是難得一見的。這其中貝內特先生和格瑞斯付出了多少,大概也就只有狄倫和簡是最清楚的。在他們努力學習的時候,他們的父母也并沒有閑著,甚至比他們還要累。
儀式結束的第二日一早,老達西先生就在達西先生的陪伴下離開郎博恩回彭博里莊園去了。他在貝內特家已經待得夠久了,雖然有點舍不得伊麗莎白的陪伴,但他也要回去看看他的喬治安娜。
雖說有女管家雷諾太太和家庭教師楊吉太太在,但怎么說她們都是外人,總比不上親人的陪伴。而且喬治安娜是個容易害羞的內向孩子,要是她能和伊麗莎白一樣活潑一點的話,或許老達西先生就不用那么操心了。
不過,喬治安娜今年也十歲了,雖然還年輕,但他的時間卻不知道還有多久,有些事,他也該好好考慮一下了。達西雖然有能力,但這種給妹妹挑選未來丈夫的事,還是他這個做父親才更合適,咨詢一下達西的意見倒是不錯。
馬車上,老達西先生狀若隨意的和達西提了提:“菲茨威廉,你的婚事已經定下,我很高興。喬治安娜的婚事,也得慢慢的提上議程了。”
愣了一下,達西才說道:“父親,喬治安娜才十歲,會不會早了一點?”
“菲茨威廉,我這身體也不知道還能撐多久。”老達西先生苦笑了下,“如果之前沒有和你姨母德.包爾夫人鬧僵的話,就算我不在了也可以讓她帶著喬治安娜出席社交場合,總能碰上一個合適的。這下為了你和伊麗莎白的婚事我可是把她得罪狠了,等到時候喬治安娜該出席社交場合了讓誰帶,伊麗莎白嗎?貝內特家可是有規定,女孩十八歲之前不能出來社交,可到時候你妹妹就十四歲了!”
英國上流社會的女孩大多都在十五、六歲就會定下婚約,十八歲就嫁出去,只有極個別特殊的才會留到二十歲。
達西聞言默不作聲,好一會兒后才開口說道:“父親,你覺得狄倫怎么樣?”
“狄倫,貝內特家的大兒子?”老達西蹙眉,“他倒是個不錯的,教養好規矩體面,又是個年紀輕輕就有能力的,將來還能繼承老貝內特先生的爵位……你想把安娜嫁給他?”
說到最后,老達西很驚訝。
西方國家雖然沒有東方那邊換親的說法也不忌諱,但兒女婚事總歸是要為家族添磚加瓦的美事,如今達西娶伊麗莎白,喬治安娜又嫁給狄倫,這樣就少了兩個姻親。
“父親,貝內特家如今是蒸蒸日上,老貝內特先生和夫人也不是那種整日算計的人,對他們來說,兒女的幸福才是更重要的。如果狄倫和安娜彼此情投意合的話,他們是不會阻撓的。”達西板著嚴肅的臉侃侃而談,“我們家也不需要安娜聯姻來錦上添花,達西家族已經是德比郡的大地主了。”
老達西先生抿唇,放松身體靠在馬車廂上閉目眼神,好一會兒才說道:“這事先放著吧,咱們再怎么說也得他們兩人自己愿意不是。菲茨威廉,你會喜歡伊麗莎白,不代表小貝內特先生也會對安娜情有獨鐘。”
老達西先生這種時候也不忘打趣一下自己的兒子,畢竟對一個比自己小八歲的女孩子一見就上心的,不是說沒有,但像他兒子一樣的實在是太少了。聽說菲茨威廉第一次見伊麗莎白的時候,小姑娘才四歲,讓他都不知道怎么說自己的兒子才好。
“安娜是個好姑娘,狄倫會喜歡的。”無視了父親少見的惡趣味,達西語調平淡的說。