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蔣宮人的指甲下意識的摳著床榻，忍不住問了一句：“就，就不能推給太子妃嗎？為什么非得要皇后？”

蘭射并不應聲，只是輕描淡寫的瞪了她一眼。

蔣宮人再不敢多言，手掌慢慢的抓緊了，連忙垂下頭，輕聲道：“我，我都聽公公您的……”

對于鄭娥來說，蔣宮人小產的事情實在是小的不能再小的事情了，連皇后都沒認真提起，只是后來聽太子妃崔氏說過幾句。

最叫現今的鄭娥煩心的不是其他，乃是太后圣壽節那日的壽禮——太后可不比泰和長公主，無論她對鄭娥態度如何，鄭娥都得好好的替她備一份好禮。只是要如何備禮——既不會過分親近到太后嫌惡，也不會過分冷淡到旁人不喜，這卻又是一件極為難的事情。

太后的身子不好，皇帝便想著替她大辦一場，修幾座廟什么的祈福?？商笠膊恢遣皇沁M了一場病痛想清楚事情了，處事越發清明，反倒自個兒開口勸了皇帝幾句：“算了，也不必辦那些個事兒。我聽人說民間那些個老太太年紀大了也不興這個——要是驚動了閻王爺，叫他想起你來，反倒是去得早呢。這些個銀錢你留著做什么不好？”

這般一說，皇帝心里頭反倒更心疼自己老娘，好說歹說方才勸動了太后依著往年的慣例來辦千秋，私底下卻又與皇后好一番交代。

第59章

然而, 無論是皇后的準備還是皇帝的準備都沒用上——十月中旬的時候，太后就病了, 病勢兇險, 就連尚藥局的兩個奉御都哆哆嗦嗦的來報皇帝，嘴里說的是：“太后娘娘已有油盡燈枯之相，恐怕……”

這話還沒說完, 皇帝直接賞了他們兩個窩心腳：“油盡燈枯？你現在才來與朕說這個？早些時候日日請平安脈的時候怎么不說了？”

兩個奉御全都給跪地上，連連叩首, 只是告罪：“臣等有罪……”

皇帝還不能真把人踢死了——尚藥局里頭也就這兩個老頭子最有本事，真把人踢死了, 太后可怎么辦？皇帝咬了咬牙，只好憋出一句來：“還不給朕滾回仙居宮里頭候著，至少, 至少太后這六十六歲的圣壽得過吧？”

那兩個尚藥局的奉御簡直就跟撿了半條命似的，連滾帶爬的起來, 立馬就給滾回了仙居宮。不過, 他們的醫術也確實是好, 有他們在, 有宮里那些個不要錢的奇珍寶藥在，太后倒也多熬了一個多月, 只是等到十一月底的時候她卻也撐不住了, 幾次昏迷，清醒的時候便抓著皇帝的手道：“你父皇和你大哥都在地下等著我呢，再不能等了。把你二哥、你長姐, 還有那些個孩子叫來吧……我再和他們說說話?！?

皇帝就坐在榻邊，眼眶都跟著紅了，好一會兒才握著太后的手道：“馬上就要是母后您的圣壽節了，至少，至少也要……”話還沒說完，他便不由得抿了抿唇，一貫冷峻的面上顯出十分的酸楚與難過來。

太后看著他，就像是看著當初那個倔強的幼子，很是艱難的伸出手在他頭頂輕輕的撫了撫。她病中虛弱，手上并沒有多少力氣，就連說話都像是在喘氣呼吸，微弱的幾乎聽不見：“你自小便不叫人省心，這臨到頭來，竟是我最放心的了……”

她說到這兒，輕輕的喘了一口氣，呼吸漸漸急促起來，好容易方才能夠把話接著說下去，“我以前總不明白三個兒子里頭，先帝為什么最喜歡你，后來才漸漸明白了，因為你最像他——你就跟先帝一樣，一顆心又寬又大，只有江山才能穩穩的壓在上頭。那些個人，來了去了，叫你高興或是難過，都是一時兒的……以后，總也會再有……”

皇帝面色微變，忍不住便握住了太后的手，低聲道：“母后您又怎么能與那些人相提并論。”他眼眶一紅，險些落下淚來，只得扭頭避開了太后的目光。

大約是回光返照，太后一直迷茫了許久的目光忽然顯出幾分舊時的凌厲來，她突如其來的反問道：“那你二哥呢？”

皇帝似乎有些怔怔，回過頭來去看太后。

“有件事，我一直不敢問——先帝死前我不敢問，他死了我也不敢問，現在我要死了，總也要問個清楚的。否則到了泉下我都不知該如何說話……”她極艱難的吐出字句，一字一句的問道，“當年鄭家之事，是否是你父皇授意李簡做的？”

燈光如雪一般落在皇帝清俊的面龐上，將他本就蒼白的肌膚照得近乎透白。他鴉色的眼睫輕輕垂落下來，在鼻翼一側落下淡淡的剪影，這一刻的神情當真是難以形容——他似乎被太后這最后的問題給難住了，不知該如何作答，好一會兒才道：“您怎么會這么想？”

“當年鄭家還未出事前，你二哥的腿還沒傷的時候，便有許多人提議立他為儲——長幼有序，立嫡立長，此乃古訓?！碧蟮拇揭矟u漸失去血色，可她烏黑的眸子仍舊是死死地盯著皇帝，不愿放過他面上的一絲神情，緩緩的說起舊日之事，“你大哥戰死的時候，先帝是真的傷心，他連著吐血吐了好幾回，每每瞧見你大哥的遺物便忍不住落淚?？?，可我知道，他是真傷心卻也是真的暗暗松了一口氣：你大哥為人忠厚孝順，確實不是他心里最適合的繼承人，只是那畢竟是最心愛的長子，他便一直猶豫著，直到你大哥戰死，他也再不必猶豫了……”

早些年的時候還好，等到皇帝年紀漸大，先帝便越是喜歡他，越是覺得這才是能承繼他基業和壯志的兒子。只是他在長子身上寄托了太多的心血，且嫡長之論確是有理，便一直忍著沒動易儲的心思。直到后來長子戰死，他痛哭泣血卻又忍不住再次起了立幼子為儲的心思——只是，前頭卻還隔了一個齊王這一個次子，而鄭家便是齊王的妻族也是領頭喊著要尊長幼秩序，立齊王為儲的……

太后比齊王更了解先帝，更清楚先帝的心思，所以她雖也似齊王那般恨極了處置鄭家的李簡——若非出了鄭家一事，齊王妃鄭氏如何會死，齊王又怎會落下腿疾？可，太后心里頭卻隱約存著這么一份懷疑，游絲一般微小的懷疑，就像是一根針，壓在她心頭，壓了足足數十年，終于忍不住在這樣的時候問出聲來。

皇帝沉默片刻，終于還是垂下了頭，并沒有直接回答，而是輕聲與太后道：“先帝曾與朕說過‘世間孩子都是上天所賜的寶物，無論幾個都是獨一無二的，需珍之愛之’，他愛子之心亦如母后。”

“可他更愛這江山！”太后抓著被褥的手青筋必現，面上的皺紋有如刀刻，她咬著牙開口重復道，“到了這時候，你還不肯與你母后說真話？”

沉默就像是一條長長的河流，無聲無息的在這對天下最尊貴的母子之前淌過。

許久許久，皇帝方才艱難的開口道：“當年，先帝臨終前，曾與朕說過這事，他說他原本只是想要殺一儆百，平息立二哥為儲的輿論。只是沒想到，這事竟是驚動了齊王府里正養胎的鄭氏，竟是令她一尸兩命，更叫二哥傷了腿。先帝當時已是悔之晚矣，只能暗地里加倍補償二哥。另外，他還特意囑咐朕在他之后護住李簡——畢竟他是尊君上之命行事，并非有意，實屬無辜……”

太后慢慢的闔上眼，面上滿是苦笑：“原來如此，我竟是不知該高興還是難過……”次子的腿不是先帝下的手，對她來說確實是一件足以寬慰的事情，可多年來的懷疑得到證實，她依舊是有些難以釋懷。

皇帝一時不知該如何寬慰，不由得微微蹙了蹙眉頭。

太后此時卻忽然啞聲笑了起來：“帝王家，這就是帝王家啊……你們父子爭爭打打了大半生，犧牲、舍棄了那么多東西，為的也不過是‘江山社稷’這四個字……三個兒子，死了一個，毀了一個，值得嗎？值得嗎？！”

皇帝幾乎無法回答她，只能默默的握緊了太后的手，將她冰冷的手重又放回溫暖的被褥里。等太后的情緒穩定了些，他才輕輕的開口道：“二哥和皇姐都在外頭，朕去叫他們進來？”

皇帝靜靜的等了一會兒，就在他以為再不會等到回答的時候，忽而聽到太后嘆了一口氣。

“罷了，把他們都叫進來吧……叫我看看他們……”她喘著氣，艱難而又沉重的道，“最后，最后看看他們……”

她用力的咬緊了牙關，擠出“最后”兩個字的時候既是疲倦不舍又是釋然輕松。

皇帝眉間凝滿了無法言說的痛楚，他不由的動了動唇，最后卻還是沒能應聲，只得輕輕點了點頭，小心翼翼的伸出手替太后捏了捏被角，起身出去叫人了。

其實，尚藥局那頭也說太后大約就這么幾日時間了，這一會兒不僅齊王和泰和長公主都在外頭守著，就連鄭娥還有幾個皇子公主也都被皇后和幾個妃子帶來了。小公主原還抓著謝貴妃的裙裾四處張望，見著皇帝從里頭出來便撒腿跑了過去，抓著皇帝明黃色繡著五爪金龍的袍角，仰起頭，聲音天真又稚嫩：“父皇，你的眼睛怎么紅了？”

皇帝垂頭看著幼女天真懵懂的眼神，想起先帝與太后之事，忽而覺得心間悲痛難抑。

先帝說“世間孩子都是上天所賜的寶物，無論幾個都是獨一無二的，需珍之愛之”，可他卻到底還是沒有做到，只好將這句話珍之重之的告訴給皇帝。所以，皇帝方才想要加倍的對兒女好，想要做一個慈父……

皇帝默然站了一會兒，開口叫眾人入內，自己則是默默的彎下腰抱起小公主，輕輕的道：“因為父皇難過啊……”他稍稍頓了頓，摟著像初春花苞一樣嬌嫩柔弱的女兒，輕輕的道，“你皇祖母要走了，我們一起去送送她，好不好？”

小公主點點頭，然后抬起頭輕輕的在皇帝的眼瞼邊上摸了摸，小聲道：“父皇不難過，”她把臉貼到皇帝的臉上，聲音又輕又軟，“芷兒陪著你呢，不難過啊……”

許皇后從后頭過來，輕輕的撫了撫皇帝的肩頭，表示無聲的安慰。

皇帝終于長長的出了一口氣：“進去吧……”

第60章

皇帝懷里抱著小公主, 手里則是牽著皇后，落后了幾步, 一直等到最后方才入了殿門。等他到了里面的時候, 太后正與榻邊的幾個人說話。

太后的目光緩緩的掠過榻前的兒女孫輩，頗多不舍，好一會兒才握著泰和長公主的手, 溫聲與她說話：“你自小便是個別扭的性子，只是都這般年紀了, 也該懂點事了。你和薛斌到底是親母子，鬧成如今這般模樣, 叫旁人看了笑話且不提，日后又該如何是好，難不成真就一輩子也不見面了？”<script>chapter1();</script>