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謝樞密使自從遞上認罪書后后，人便關在書房里閉門不出，飯也不吃。如此過了整日。

掌燈后，帳下服侍多年的親兵耿老虎親自送宵夜給主帥，依舊送不進書房。

當夜，謝瑯前來父親的書房門外，從二更長跪到凌晨。

等謝明裳早上睡醒，聽到消息急匆匆趕去外院時，謝夫人已到了，拉扯兒子起身。

“阿瑯，你做錯了什么？謝家這場大難又不是你招惹來的。勸你父親上書認罪，謝家‘斷尾求生’，我也點了頭的。你一心為了謝家著想，何錯之有！”

謝瑯不肯起。

“父親主動認下貪墨之罪，免去謝氏謀逆大禍，是謝氏之幸事。只有父親，從此污名在身……抹殺了父親刀槍箭雨拼殺出的赫赫軍功。毀了父親的一身清白骨，千古文史名。”

謝瑯低聲說：“兒子對不住父親。”

謝夫人咬牙道：“你太高看你老子了。分明是他牽累了我兒，毀了你十年苦讀的大好前程。你起來！”

謝瑯死活不肯起身，謝夫人回頭喊女兒：“明珠兒，過來幫手，把你阿兄拉起來！”

謝明裳蹲在阿兄面前，打量幾眼謝瑯固執的面色，開口說：

“阿兄何罪之有？謝家和謀反的遼東王毫無關系，牽扯進這場無妄之災里，你和父親都有何罪？有罪的，難道不是宮里高坐的那位，借著遼東王謀逆大案逼迫父親，令謝氏被迫自污，抹殺了父親半輩子軍功的當今圣上——”

剛才死活不肯起的謝瑯霍然直起身，拿手緊張擋住謝明裳的嘴。“莫說了！”

謝明裳才不怕被捂嘴，聲音反倒更大了。

“都喊著圣上，圣上。宮里那位當真是圣明天子？父親刀槍箭陣拼下的軍功，一筆抹消干凈不說，身上從此背上了貪墨軍餉的污臭罵名，以后出門都會被人戳脊梁骨。這些都不提，虧空的二十萬兩銀子記在謝家頭上，謝家多半還得變賣家當填補國庫。阿兄，你算算帳。你算算我們謝家幾十年侍奉君王虧不虧？”

書房木門砰然從里拉開，謝樞密使臉色鐵青地站在門里：“莫說了！”

幾句話激得父親現身，謝明裳即刻閉嘴。

轉身去拉扯謝瑯，這下輕輕松松便把阿兄拉扯起身，替他拍了拍身上塵土：

“好了，父親開門了，阿兄也不必擔心內疚了。他老人家的精神比你好十倍。阿兄回去歇著罷。”

謝瑯：“……”

謝樞密使神色復雜，喝住女兒：“剛才的欺君言語，哪個教你說的？你活夠了，想掉幾個腦袋？”

謝明裳站定在原處，清凌凌的眸子回望。

她病中尚未痊愈，肌膚失了幾分血色，人站在風里，仿佛枝頭迎風搖擺的羸弱花兒。神情言語，卻和柔弱毫不相干：

“沒人教我，自己想的。爹

爹捫心自問，是不是大實話？”

確實是大實話，但謝樞密使不愿聽。

“夠了。”他沉聲喝止：“忠君報國平生愿，計較什么虧不虧！二十萬兩銀從老夫手里不見，罪責難逃，擔著便是。”

他撇開話題，和老妻商量：

“我在認罪書中寫明三月之期。三個月內籌措銀兩，補足虧空，只求減免脫罪。二十萬兩銀子不是小數目……怕要賣宅子。”

謝夫人冷冷說：“奏本都呈上御前了你才與我說，難道我還能攔著不賣？”

謝樞密使噎了下，氣勢便弱下去七分：

“一切等圣上旨意。若圣上允了三月期限，謝家僥幸不必抄家……”

“謝家僥幸不必抄家，填補二十萬兩虧空我們也認了。”

謝夫人接口道：“謝家被禁軍圍著出不去。等圣旨下了，索性讓阿瑯寫張告示，張貼在大門外頭尋買主。不論哪個阿貓阿狗出價，夠三萬兩就賣。”

謝樞密使立刻道不可：“明晃晃地貼在自家大門外，兩三日便當做笑話傳遍京城了。你倒可以避著不出門，只丟我的人。不成，讓老常悄悄領個屋宅牙人來辦。”

眼看家里爺娘兩個又像斗雞般杠在一處，謝瑯苦笑去攔：

“父親，母親，歇一歇，圣上的旨意還未下，謝家前途未卜。如何賣宅子的事以后再談。”

謝明裳站在風里，微微打了個寒戰，蘭夏和鹿鳴急忙奔過來攙扶。鹿鳴勸說：“娘子先回屋去，前院風大，當心病又不好了。”

謝夫人甩開謝樞密使那邊，也奔過來查看女兒。

幾人圍攏著謝明裳查問，又催促她往廊下避風處休息。短暫的爭執停歇下去。

大門方向傳來一陣匆匆腳步聲。總替常將軍傳信的禁軍漢子走近書房，這些天他的臉都看熟了。

謝明裳遠遠地站在書房前頭的廊子下避風，伸手招他過去。

“常將軍又有消息轉給父親？”

“正是。”禁軍漢子躊躇道：“消息來得急，常將軍的原話說‘等不得’。但謝帥這邊……是不是不大方便？”

“方便方便，你來得正好。”

謝明裳即刻引人過去，站在互不理睬的爺娘當中。

“常將軍有消息，十萬火急。”

謝夫人深呼吸幾次，轉身去了后院。<script>chapter1();</script>