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謝大郎君單名一個(gè)瑯字，是家中長(zhǎng)子，輕聲道：

“兒子并非質(zhì)疑父親。這次徹查遼東王謀逆大案，意外查出歷年發(fā)往邊關(guān)九鎮(zhèn)的軍餉累計(jì)虧空二十萬(wàn)兩。這筆銀子真真切切，不翼而飛。父親總領(lǐng)九邊軍務(wù)事，可知道其中線索，銀兩流落何處？”

謝樞密使苦笑，“我若知道軍餉去了何處，此刻還會(huì)困坐在家中么。”

謝瑯沉默了。

對(duì)于老爹的話，謝明裳卻并不全信，坐在火堆面前，拿著母親的鐵鉤子繼續(xù)撥弄著殘灰。

“爹爹和遼東王毫無(wú)干系，女兒相信。家里人也都相信。”

但京城房?jī)r(jià)極貴，謝家開銷又大。她最近都在想，只靠父親的俸祿，怎能買得下這么大一間好地段的宅子，雇得起那么多的仆婦小廝，再加上二叔那邊的供養(yǎng)花銷……

謝明裳眸子里帶出探究之意：“爹爹手里不翼而飛的二十萬(wàn)兩軍餉，到底去何處了？軍餉巨額虧空，當(dāng)真毫不知情？家里沒有外人，爹爹給個(gè)實(shí)話。”

謝樞密使這下當(dāng)真又急又怒，脖頸上青筋都浮出。“……你老子沒有貪污軍餉！”

“老夫只不過(guò)按京城的慣例，收一點(diǎn)地方將領(lǐng)官員的孝敬罷了！地方上棉衣多要幾套，軍械多領(lǐng)幾支，米糧多拉走兩車，睜只眼閉只眼放過(guò)去。誰(shuí)知查出二十萬(wàn)兩的窟窿！”

謝明裳：“哦，所以是收了下面的孝敬，平日里睜只眼閉只眼，整出一筆糊涂賬，替人做了冤大頭。”

父女倆面面相覷。

隔片刻，謝樞密使又憤然道：

“自古武將難善終。你老子軍功第一，‘功高蓋主’四個(gè)字你沒聽過(guò)？老夫想明白了，沒有遼東王謀逆案牽連謝家，還會(huì)有旁的大案牽連，謝家遲早有今天！”

“女兒知道。女兒不悔做謝家人。”謝明裳直視她父親道：“爹爹無(wú)需跟我說(shuō)這些，去跟娘說(shuō)。娘跟著爹爹半輩子辛苦，沒過(guò)幾天舒坦日子。”

謝樞密使啞然良久，長(zhǎng)嘆一聲，從墻邊的武器架上提下一把木刀，轉(zhuǎn)頭對(duì)謝夫人道：

“總歸是我對(duì)不起你們。謝家不知還能團(tuán)聚幾日，要打便趁今日打吧。”

謝夫人拿刀背狠打了他肩背幾下，拋下木刀，捂著臉跑進(jìn)正屋。

庭院里一片靜謐，只剩頭頂木葉沙沙聲響。

謝瑯默不作聲把火里的殘紙都收拾完，熄了火。

謝明裳問，“該燒的都燒完了？阿兄，爹爹，我去看看娘。”說(shuō)著站起身。

但黃內(nèi)監(jiān)今日領(lǐng)命來(lái)謝家，看在謝明裳主動(dòng)歸家讓他可以交差的份上，黃內(nèi)監(jiān)愿意賣個(gè)面子，在前院等候少許時(shí)辰，并不意味著他愿意長(zhǎng)長(zhǎng)久久地等下去。

緊閉的內(nèi)院門很快被敲響，黃內(nèi)監(jiān)扯著嗓子高喊：

“日頭過(guò)晌午了。尋不到謝家婦劉氏，不能耽擱了宮里的正事。謝家兩位小娘子，謝五娘和謝六娘，還不快快出來(lái)，驗(yàn)明正身。”

庭院里的謝家父子齊齊吃了一驚，站起身來(lái)。

“這廝胡扯什么‘驗(yàn)明正身’，又不是上法場(chǎng)。”謝瑯低聲道。

謝樞密使面沉如水：“以不變，應(yīng)萬(wàn)變。出去聽他如何說(shuō)。”

第7章 不遲

對(duì)謝家小娘子所謂的“驗(yàn)明正身”，雖然并非囚犯上法場(chǎng)，卻更嚴(yán)苛得多。

謝明裳被領(lǐng)入一間廂房，黃內(nèi)監(jiān)帶來(lái)的宮女守在屋里，閉門點(diǎn)燈，仔細(xì)詢問過(guò)生辰年月，籍貫出身，又將謝明裳的外貌，體態(tài)，逐個(gè)記錄在案，甚至讓她張嘴驗(yàn)看牙齒。

謝明裳老實(shí)不客氣地一巴掌過(guò)去，把碰觸唇齒的手打去旁邊。

“這是哪家的規(guī)矩。查牙口，你們賣人呢？”

那宮女倒也不怒，公事公辦道：“宮里規(guī)矩如此。謝家兩位娘子的情況是‘宮籍備用’。有‘備用’二字，少填寫一兩項(xiàng)無(wú)妨。但今日不填寫，遲早要查驗(yàn)的。”

謝明裳盯了眼桌上攤開的薄薄紙張，也就是所謂“備用”的“宮籍”。

之后屋里兩人未再交談。宮人過(guò)來(lái)量身，記錄身高腰身尺寸，謝明裳隨她去。之后要求脫衣查驗(yàn)，宮人的手伸來(lái)解衣裙系帶時(shí)，謝明裳抬手又是一巴掌，推門出了廂房。

兄長(zhǎng)謝瑯在庭院里等候。

“宮籍。”聽到轉(zhuǎn)述的兩個(gè)字，謝瑯露出濃重憂色：“那是入宮的宮女需填寫的戶籍名冊(cè)。你和五娘……”

昨晚常將軍遞來(lái)的消息原話說(shuō)：

外皇城的中書省值房里，兩位中書舍人草擬圣旨，擬著擬著爭(zhēng)論起來(lái)，常將軍手下的人隱約聽到幾句。

著重爭(zhēng)執(zhí)的字眼，謝家的情況屬于“籍沒[1]”還是“罰沒”。

有個(gè)中書舍人說(shuō)道：圣上的意思，籍沒懲處太重，適當(dāng)罰沒即可。

謝瑯心往下沉。他是精擅公務(wù)典籍的文官。

黃內(nèi)監(jiān)只尋謝家未出閣的五娘和六娘錄入宮籍。短短剎那間，謝瑯腦海里已經(jīng)把中書省的草擬圣旨補(bǔ)全——

【謝氏女，罰沒宮掖。】

“宮籍備用。”謝明裳補(bǔ)充兩個(gè)字，“備用什么意思？”

謝瑯不熟宮里規(guī)矩，沉默著搖搖頭。

對(duì)面廂房的謝家五娘正好推門出庭院。卻是眼眶通紅，腳步虛浮，眼角還掛著淚花的模樣。

見了庭院里站著的謝明裳，五娘顫巍巍走近幾步，帶哭腔喊一聲：“明珠兒。”<script>chapter1();</script>