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毯下，解小五爺的腰帶，褪下長褲，看著復雜綁扎的皮繩，不知從何下手。

“還是我來吧，你看一下。”

沈奚給萬安做示范，中途里，小五爺突然醒過來，迷糊看到自己的長褲被褪到膝蓋以下，嚇了一跳。沈奚按住他：“好了，睡吧。”

她給他掩好腰以下。

“嫂子怎么親自動手了……”小五爺啞聲道，“該叫醒我的。”

“你害羞什么？”傅侗文啜了一口茶，“你嫂子首先是個醫生，還是你的主診醫生，其后才是女孩子。”

小五爺訥訥著，羞又窘，只好選擇繼續睡。

到后半夜，只剩火車行駛的聲音。

沈奚睡得不沉，醒來后，從火車車窗里看到自己的影子，還有同樣醒著的傅侗文。

“你沒睡？還是剛醒？”她湊到他肩旁，輕聲問。

“你一醒，我也就醒了。在一起太久，在這方面是相通的。”他答。

其實也沒多久，倒好像認識了半輩子。

也許，是加上了沈家和他的淵源吧。

沈奚挪動雙腿，稍作活動，瞧見杏紅色花瓶旁的兩個小紙袋子，想到了傅侗文直白要求小五爺聯姻的事：“你心腸太硬了，自己弟弟也要逼著去聯姻。”

“央央是心腸太軟了。”他笑。

或許吧。

他接著道：“尋常人家的孩子丟了一條腿，連糊口的差事都難找。我們小五丟了一條腿，卻還能去法國，去做外交事業，已經很幸運了，”傅侗文輕聲道，“我們的國家處于弱勢，外交更是艱辛。當初辜幼薇回來找我，也不止是為我的人，她也看中了我積攢的人脈。”

他停了會兒，又道：“三哥是討打了，又和你說辜家小姐。”

“……我器量沒那么小，你說就是。”

“不說了。”他低聲笑，“總之，這世上沒有白來的好處，我能給他鋪路，但不能扶著他走到最后，還是要靠他自己。你且先睡一會，這些話可以在路上說。”

倒也是。

接下來的漫漫長途，也只有閑談能打發時間了。

***

“北京政府和南方政府共同派代表出席，主導成員五個，外交總長陸征祥，第二席位是南方代表王正廷，第三席位駐美公使顧維鈞，余下是駐英公使施肇基和駐比公使魏宸組。”周禮巡在到京后，獲取了進一步的消息。

五個代表，和五十多人的代表團，這是前往巴黎的外交團。

對巴黎的和平會議，不管是北洋政府，還是孫中山政府都選擇了一同攜手，面對國際。

到北京后的幾日，傅侗文也周旋于各國公使之中，在爭取獲得更多的支持，忙得幾乎不見人影。離開北京那日，他匆匆而歸，把隨行人員精簡，不帶任何隨從。

“我們要跟外交總長的火車同去，人越少越好。”傅侗文解釋。

“哪怕不帶萬安，我和沈奚也能照顧你。”譚慶項說。

“不，不，要帶我，”萬安反駁，“我是保少爺平安的。”

“快去收拾吧，下午的火車可耽誤不得，”譚慶項笑著安撫，“你只當把自己的機會讓給了培德，算譚先生欠你一回人情。”

萬安郁悶，但也沒法子。眾人各司其職，相繼散去。

在上個月，傅大爺重傷不治，死在了上海的醫院里。大兒子一死，老夫人不愿再回北京，獨居在上海的舊公館里，不準許傅侗文去探望。

傅家大房算是散了。在外人眼中，不過是同室操戈，是“一尺布尚可縫，一斗粟尚可舂，兄弟二人不相容”的又一次應驗。

至于傅家的老宅，原本是在傅侗文名下，在徐園之后，傅侗文想將宅子贈與二爺，被二爺婉拒了。他約莫能猜到二爺的心境。傅家曾在北京城叱咤一時，風頭無兩，如今分崩離析，再住這里也不是滋味，出來進去的讓人看笑話。