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“什么?”皇貴妃臉色驟然一變。
秦嬤嬤亦是驚得手里的鳳簪掉到地上,急急扶住平陽公主問:“您這是從哪聽來的?可當(dāng)真?”
平陽公主喘息急促地點(diǎn)頭:“我方才偷聽到太子妃跟明珠說的,千真萬確!”
皇貴妃在短暫的震驚過后,很快冷靜下來,神情嚴(yán)肅地訓(xùn)誡平陽:“你是公主,過了年底就要出嫁,儀態(tài)需端莊得體,不要大驚小怪吵吵嚷嚷的。”
平陽面色惶惶,聲音弱下來:“可太子欲要?dú)⒘四∨畠涸跄懿换派瘛?
“好了。”皇貴妃緩和語氣,捻過帕子擦了擦平陽額頭的冷汗,“太子向來不是魯莽沖動的性子,如今瘋疾痊愈,更不可能再似以往那般,當(dāng)眾提劍來殺本宮。你受了驚嚇,先下去喝完安神湯好好歇歇吧。”
平陽欲言又止,可母妃的話不敢不聽,只好惴惴不安地跟隨秦嬤嬤出去了。
秦嬤嬤把平陽公主交給近身伺候的兩個(gè)宮婢,便快步回來,憂心地看向皇貴妃。
皇貴妃神情凝重地默了片刻。
自太子回宮至今都相安無事,她本也不愿在封后大典這節(jié)骨眼做些什么,免得留下把柄,自毀前程。
平陽素來個(gè)沉不住氣的性子,聽風(fēng)就是雨,今日這事,焉知不是有詐?
畢竟那個(gè)嶺南來的小丫頭慣是會揣著明白裝糊涂,單純天真的外表下是一顆七巧玲瓏心。
思及此,皇貴妃將心底不安按耐下來,吩咐道:“你先去探探太子近來的動向,本宮再做定奪。”
秦嬤嬤領(lǐng)命,當(dāng)即退下。
皇貴妃的母家是鼎盛的大將軍府,平素與各大家族都有來往,加之她封后是皇帝一早就定下的事情,朝中不乏欲討好奉承的官員,要探消息并不是難事。
傍晚時(shí)分,秦嬤嬤就得到準(zhǔn)信,向皇貴妃回稟:“太子近來忙于修繕京安運(yùn)河、追查刺殺明珠公主的真兇,據(jù)說已抓住逼出供詞了,供詞具體是何,他們沒探到,不過太子回將軍府看望老將軍,跟老將軍大吵了一架,話里話外,十分不滿您搶了先皇后的位置,好在老將軍始終為您說話,太子不悅離去,陸續(xù)召集了好幾位心腹權(quán)臣密談……”
皇貴妃攥拳冷笑,“什么叫我搶了他母親的位置?那是她病歪歪的娘自個(gè)兒坐不住!”
秦嬤嬤忙倒茶水來,輕撫皇貴妃的背寬慰道:“您消消氣,眼下看來,太子表面和善孝順,實(shí)則恨您入骨,可見公主今日說的的確不假,還不知他們在背地里籌謀了什么奸計(jì)害您啊。”
皇貴妃深吸一口氣,心中無比懊悔:“當(dāng)初我顧念他喪母喪妹,羸弱不堪,時(shí)日無多,便想留他一條殘命,以告慰堂姐亡魂,不想今日卻是給自己添堵。他既要阻撓我封后,那我便留不得他。”
只是,親自動手實(shí)在太過冒險(xiǎn)。
還有誰可當(dāng)利刃用?
越王已死,逆黨肅清,靖陽侯府更是全族抄斬流放;齊王是個(gè)懦弱怕事的,孤山祭奠完先帝,連夜趕回封地;宮里有皇子的只剩下淑嫻荔三妃,前兩個(gè)明哲保身,不好挑唆,荔妃在宮變那夜受驚喪子,一病不起。
正當(dāng)皇貴妃一籌莫展時(shí),殿外來人通稟:“升榮戲班呈上今夜曲目,請娘娘示下。”
皇貴妃喜愛聽?wèi)颍现莨俨还膺M(jìn)獻(xiàn)名貴菊花,還特地送來一只說是堪稱絕妙的戲班子。可惜她心煩著。
秦嬤嬤便下去接過曲目冊子,“叫他們好生準(zhǔn)備,娘娘有賞。”說話間將冊子呈上給皇貴妃。
皇貴妃思忖著如何除掉太子,本是隨意翻開冊子,誰知卻被右下角一個(gè)不起眼的異域圖案給驚著,反復(fù)看了好幾遍,確認(rèn)無誤,便快快往下翻閱,果然找到一張嵌在夾層的小紙,紙上短短一句話,皇貴妃掃了眼,神色冰冷地把紙抽出,放進(jìn)香爐里點(diǎn)燃。
秦嬤嬤在旁看個(gè)大概,喜道:“真是天助娘娘!”
皇貴妃但笑不語,起身梳妝穿衣,前往清音閣。
外邊夜幕已經(jīng)落下來,她們繞了條遠(yuǎn)路,行至關(guān)閉許久的坤寧宮外時(shí),有個(gè)提燈作內(nèi)侍穿著的矮胖男子走到近前。
皇貴妃借著昏黃的宮燈光影仔細(xì)打量了眼,語氣遲疑:“赫連丹?你不是已經(jīng)戰(zhàn)死……”
領(lǐng)主遺憾地嘆了聲:“娘娘看錯(cuò)眼了,赫連丹是我長兄。”
而他只是父親寵幸大晉戰(zhàn)俘生下的無數(shù)個(gè)庶子中最低賤的一個(gè),單名石,連姓氏也不堪有。
領(lǐng)主眼里的嫉恨轉(zhuǎn)瞬即逝,因?yàn)樗R上便要做出一番轟天動地的大事,光耀家族門楣!
“昔日娘娘與我長兄配合無間,神不知鬼不覺地除掉了大晉的皇后,我真是盼著,這回也能如此除掉太子啊。”
提及往事,皇貴妃臉色不快,因此不欲與之多敘舊,只冷聲道:“你準(zhǔn)備怎么做?”
領(lǐng)主“嘖嘖”兩聲,故意賣關(guān)子道:“我已在東宮安插了人手,太子噩耗傳來,娘娘自會得知,眼下還請娘娘先安排我在宮里落腳。”
皇貴妃聽他口吻篤定,仿佛十拿九穩(wěn),卻有些不信,心想你連落腳地都尋不著,還能往太子身邊安插什么可用人手?太子又不是蠢的、癱的,任由你動手。
這時(shí)秦嬤嬤朝皇貴妃搖了搖頭。
皇貴妃按下心中質(zhì)疑,“好。那就三日為期,事成本宮贈黃金萬兩,保你平安出宮。”
領(lǐng)主會心一笑,拱手道:“那就多謝娘娘。”
秦嬤嬤帶他下去,親自安排妥當(dāng),適才追上皇貴妃,低聲提醒道:“這終究是戎狄余孽,您身份貴重,不好牽扯太深,不管他有什么良計(jì),都是他的手段,只要能除掉太子,您坐享漁翁之利,便是好極。”
皇貴妃皺眉嘆氣,“但愿這是個(gè)與赫連丹一般的狠角色,你也派人嚴(yán)密看守著,太子出事后,務(wù)必殺掉此人,絕不能放任他出宮。”
如此一來,既解決了把柄,又能獻(xiàn)給皇上落個(gè)睿智果決的好名聲,秦嬤嬤當(dāng)即點(diǎn)頭:“娘娘英明!”
皇貴妃回身看了眼夜幕下巍峨?yún)s冷清的坤寧宮,憶及昔日堂姐還在時(shí),歡聲笑語,齊聚一堂,心中不免悲涼。
可沒辦法,一切都回不去了,她只能狠心絕情地往前走。
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宋知意并不喜歡聽?wèi)颍谇逡糸w待了半個(gè)時(shí)辰,便借故明珠公主身體不適,先行離席了。
王兆也不喜歡,這種人多的場合需處處顧及旁人眼光,吃又吃不飽,還要儀態(tài)端莊,簡直如坐針氈,因此裝起病來十分得心應(yīng)手。<script>chapter1();</script>