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。可是有縣令冒死遞上密奏,說北三道已民不聊生,十分凄慘。
白天周夑向趙知行詢問情況時,趙知行說旱情并不像傳言說的那樣嚴峻,是他們怕收成不好,為了逃避責任,故意夸大其詞,還說后面兩天會安排周夑去下面看看實情。
而晚上周夑見了薛三公一問,才知道趙知行說要帶周夑去查看的田莊,是當地大戶人家的田莊。像薛家這樣的人家,都是自己出資修水渠、造水車,又請得起人挑水,所以勉強還是完成了春耕播種。
但整個北三道的旱情實際上比下面縣令們報的情況還要可怕,各地百姓叫天天不應,叫地地不靈,甚至已經出現了宰殺耕牛和賣孩子的情況!
周夑見情況這么嚴重,便問修的水利工事怎么會沒用。
薛三公說,近幾年,洛水的水流越來越小,很多支流都已經干的見了河床。而且衙門已經很多年沒有出錢修過水渠,水車也早就壞的不能用了。
周夑追問水利款項去了哪里,薛三公便有些欲言又止。
周夑發怒追問,薛三公才猶豫的說:“估計是拿去修防洪堤壩了……”
防洪堤壩!
北三道氣候偏旱,主要水域只有洛河這一條,鮮少會發生澇災,修什么防洪堤壩就是個笑話。
周夑氣得冷笑。
細問之下才知,有幾個南方來的富商,看中了洛水河上游的一種叫做鰉魚的冷水魚,這種魚十分鮮美,但因水域和氣候問題,生長緩慢產量很少,每一條的價格都高達百兩!
他們為了增加產量,便攔水修壩,筑起了魚塘,可這樣,洛水河下游的水量驟減,農田越來越干旱,正好今年天公不作美,一滴春雨都不下,便造成了如此嚴峻的旱情。
筑堤修壩這種事,當地官員不可能不知,而他們不僅沒有阻止富商胡作非為,還將興修水利的專款拿去助推此事,絕對是參與了其中的巨額利益分成,實在是混賬至極!
當地官員對上欺騙朝廷,對下瞞住百姓,但薛家作為當地的大戶人家,這些事情多少還是知道一些實情的。
薛三公將這些說出來之后,有些忐忑,離開書院之后對薛天河說:“我還是要去見一下你父親,今天這件事處理不妥當的話,薛家恐怕要把雍州大小官員全都得罪了。”
薛天河帶他去見父親,但一面說道:“三爺爺請放心,那些官員商為禍百姓,您將此事揭露出來,父親肯定支持您。至于得罪不得罪人的事,我覺得沒什么要緊,且不說這件事必須做,就算我們不做,他們又有幾人在薛家困難時想過要幫我們的?”
薛三公緩緩點頭,可依然是心事重重。
而周夑這邊還兀自生著氣,對沐蘇道:“若不是為了拿住確鑿的證據,我現在就想把趙知行那廝捆回京去!”
沐蘇只得安慰道:“這也算是作惡自有天收,若不是今年大旱,他們這樣私自修堤壩的事不知道要瞞多久。若是那樣,土地一年年干下去,到最后都變成了沙土,就算放水灌溉,也種不了作物,幸好眼下還不算晚,所以你也別太動氣。”
勸說了好久,周夑才漸漸冷靜下來,又籌謀著要怎么拿到罪證的事。
眼見著當地的官員都靠不住,周夑也不知道雍王有沒有牽連其中,一時竟然沒有人用。
沐蘇建議道:“在這里,信得過的也就是薛家了,此事又是薛三公揭發的,不如就將他用到底。”
洛河上游的堤壩修在哪里,他們都不清楚,官員們既然要瞞此事,堤壩外圍肯定還派了府兵看守,一般人接近不了。如果打算派人去調查,肯定是本地的人最合適。
周夑思忖道:“此事定然是個窩案,若要薛家協助查辦此事,薛家在當地要承擔巨大的壓力,只怕他們書香門第會應付不來。”