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李察德表面上不動(dòng)聲色，內(nèi)心卻在嘆息。他其實(shí)早有預(yù)料了，和其他巫師領(lǐng)袖交流，又怎么可能只是喝喝茶聊聊天那么簡(jiǎn)單呢。他們當(dāng)然不會(huì)、也沒必要?jiǎng)邮郑退闶悄承┫∷善匠５难?qǐng)和交易，都會(huì)給予他很大的壓力。

“你不會(huì)拒絕吧？畢竟對(duì)你來說只是舉手之勞而已。”

伊夫林笑瞇瞇地說。

傳奇巫師的“舉手之勞”，對(duì)我來說就是天大的麻煩啊……李察德苦笑著心想。

“說吧。是不是‘舉手之勞’由我來判斷。”

他努力裝出平靜的態(tài)度。

“當(dāng)然，當(dāng)然。”伊夫林先生倒是笑得很和氣，“這次是為了我的學(xué)生。”

“你對(duì)他還挺上心的。”

“拉斯普欽”淡淡地回答，他有聽說過關(guān)于伊夫林學(xué)派首席生的事情，是一位和里德·喬伊斯年紀(jì)相仿的同齡人。

“再怎么說，那小子也是未來要繼承我的學(xué)派的，身為老師有為他鋪好道路的必要。”伊夫林說，“另外幾位可能不這么想，但我在旅途中去過通天塔，觀察過那群老對(duì)手們培養(yǎng)學(xué)生的方式。實(shí)話實(shí)說，我認(rèn)為比魔塔上的選拔制度更為合理。”

“讓學(xué)生們無謂地在競(jìng)爭(zhēng)和淘汰中死去，這不但會(huì)導(dǎo)致年輕一代的人才稀缺，也會(huì)讓他們走偏道路。巫師不是叢林里的野獸，他們崇拜的應(yīng)該是知識(shí)和理性，而不是炫耀如何殺人。”

李察德對(duì)此深以為然。但他嘴上可不會(huì)這樣說。

“是嗎？聽起來不錯(cuò)。”

學(xué)徒用一副“表面上在贊同，但實(shí)際上誰都能看出他并不關(guān)心”的隨意口吻回應(yīng)道。

“瞧瞧，我都忘了，這和你沒有關(guān)系。”伊夫林嘆了口氣，“有時(shí)候我還挺羨慕你的，吾友。雖然塔上的人都覺得我們倆算是中立的一派，對(duì)爭(zhēng)奪統(tǒng)治權(quán)沒有興趣，但其實(shí)只有你能置身事外。我的學(xué)派里有自己的學(xué)生，有從很遠(yuǎn)的地方過來投靠我的下屬，我不可能真的放著他們不管。”

“魔塔的勢(shì)力正在逐漸衰弱，拉斯普欽，你的目光總比我更長(zhǎng)遠(yuǎn)。下一代距離成長(zhǎng)起來還有很長(zhǎng)一段時(shí)間要走，何況誰也不知道他們能不能走到最后；另一方面，教廷和王國(guó)都在變得越來越強(qiáng)大，不斷地壓縮魔塔逡巡的范圍，雖然他們現(xiàn)在還沒有動(dòng)手的意思，但這種此消彼長(zhǎng)是很危險(xiǎn)的信號(hào)。”

“你已經(jīng)活到了悲觀主義者的年紀(jì)了嗎？”

“這些話只能和你說，吾友，因?yàn)橹挥心隳芎臀艺驹谝贿叀！币练蛄窒壬柭柤纾捌渌司退憧吹妹靼祝膊粫?huì)和我談到一塊兒去。”

“……我對(duì)此毫無興趣。”

其實(shí)回答這話的時(shí)候李察德是有些心虛的。對(duì)他而言，兩人還是第一次見面，結(jié)果對(duì)方上來就噼里啪啦說了一堆，還都是一些與整座魔塔的未來、乃至大陸局勢(shì)相關(guān)的宏大話題，他實(shí)在是插不上嘴，也不知道該如何回答。

萬一拉斯普欽和伊夫林兩人其實(shí)早就聊過這方面的事情、甚至有可能達(dá)成了某種暗地里的協(xié)議，而當(dāng)時(shí)拉斯普欽的態(tài)度卻與現(xiàn)在的自己不相符的話，對(duì)方肯定會(huì)起疑；但老是含糊其辭不表明態(tài)度，同樣會(huì)很危險(xiǎn)。李察德只能根據(jù)拉斯普欽過去的作風(fēng)來做出判斷。

李察德能看出伊夫林先生對(duì)魔塔的命運(yùn)是很關(guān)心的，這種憂慮并非作偽。盡管不知道這種關(guān)心到了什么程度，但對(duì)于高高在上的傳奇巫師而言已經(jīng)很難得了。說實(shí)話，李察德之前還以為荒原狼里的成員們都是一幫事不關(guān)己高高掛起的主兒，畢竟別說勢(shì)力衰微這種程度，就算有一天魔塔倒了，對(duì)于他們而言也沒有太多影響。

他們是領(lǐng)袖，但傳奇巫師的權(quán)力和地位全都來源于自身的力量，而不是反過來，因此這種統(tǒng)治是自上而下的，即使人數(shù)眾多的根基倒塌一樣能成立——因?yàn)榭倳?huì)有更多的人會(huì)自動(dòng)朝他們聚攏過來。

幸好，伊夫林先生似乎對(duì)“拉斯普欽”的答案早有預(yù)料。但他并沒有放棄勸說。

“是嗎？但是你知道，格林先生和霍爾先生之間的爭(zhēng)奪已經(jīng)快要進(jìn)入白熱化階段，他們?cè)谖磥淼恼叻较蛏洗嬖诰薮蠓制纾@種分歧無法通過外力彌補(bǔ)。很快，我想很快……這場(chǎng)風(fēng)暴，就會(huì)將你和我卷入其中。”

李察德想起在來到這里之前在門口遇見兩位首席生的事情，他知道伊夫林先生的判斷完全正確。他一直擔(dān)心的事情其實(shí)早就發(fā)生了，塔內(nèi)的局勢(shì)不止是“暗流涌動(dòng)”的地步，甚至開始逐漸走上臺(tái)面了。

他在還是學(xué)徒的時(shí)候，就能了解到“魔塔內(nèi)本身存在著激烈矛盾”的事情，說明這股不安的潮流已經(jīng)出現(xiàn)很長(zhǎng)一段時(shí)間。一旦它徹底爆發(fā)，可以想象會(huì)出現(xiàn)什么樣的局面。至少，李察德絕不會(huì)認(rèn)為自己能像過去的拉斯普欽置身事外。

矛盾意味著沖突，沖突意味著爭(zhēng)斗，而爭(zhēng)斗則意味著……自己身上的這張虎皮，說不定蓋不了多久了。

伊夫林先生對(duì)此很擔(dān)憂，所以才想著和自己商量。不管他的真實(shí)目的為何，是想通過結(jié)盟壯大勢(shì)力還是阻止?fàn)幎罚@對(duì)拉斯普欽而言都是能需要面對(duì)的選擇。

“但是……”李察德心想，“我又能怎么辦？我也很絕望啊。”