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他反問，“我路上見到你，送你一程有什么不對？”

好一個水清自現。明芝嘴角上翹，看在徐仲九眼里是個嘲諷的微笑。

在車子發動聲中，他終是忍不住，“明芝，你等我。”他不記得自己是否騙過她，但大部分時候他和她說的是真話。再給他些時間，等他不需要再看別人的臉色就可以。

“好。”明芝順從地說。

“我知道你不信我，但是會有那一天。”徐仲九不知道是在說給她聽，還是說給自己聽，“我需要這里做跳板，再過兩三年就可以，到時我會帶你一起走。”

明芝還是說好。

徐仲九從后視鏡中看看她，她回了個笑，他才放下心，“明晚他和我都會到你家吃飯，你要是不愿意見我們，我找理由絆住他，我也不來。”

明芝垂下眼，那晚之后她還沒見過沈鳳書，“無妨，我幾時說過不想見他。”

徐仲九暗嘆一口氣，隱隱地不安，“你要是不高興，再咬我出氣也行，或者再把我裝進麻袋打一頓也可以，只是不要這樣。”明芝截住他的話，“我怎么了？”徐仲九苦笑，“你不覺得自己有點怪？別憋在心里，除死無大事，你恨我們不要緊，別傷了自己。”

她的唇動了動，但沒有聲音，許久之后才是輕輕的一聲“嗯”。

次日晚上，是季祖萌的生日。季家沒有大宴賓客，只叫了沈鳳書和徐仲九，再有兩位客人，是仍然沒回去的五少奶奶和均兒。席面擺在園子里，松松坐了兩桌，大人一桌，略小些的孩子們在另一桌。

老太太當日茹素，沒過來吃飯。沈鳳書身體不好，不能喝酒，因此提早告退。季太太和明芝直送他上了車才又回進來，里面孩子們坐不住，湊在一處玩擲棋子。靈芝年紀雖小，手眼配合卻好，一手擲沙包，另一手把棋子挨個豎起來。均兒試了兩次，不是把沙包丟得老遠就是推倒棋子，手忙腳亂之后竟惱羞成怒，一腳踹翻桌子，“不好玩！不玩了！”

季家老四和老五對視一眼，靈芝卻也在家橫行慣的，立起眉毛怒道，“你玩不好就不讓別人玩，太自私了。”

保姆上前勸道，“小小姐，不能沒禮貌。時間不早，我們跟老爺太太說一聲，回房該睡了。”

靈芝人雖小卻已看穿五少奶奶的來意，大聲嚷道，“他們是來煩二姐姐的，沒見過這樣的客人。我要是二姐姐，早趕他們走。天天跑去啰唆，要認二姐姐做媽，我二姐姐才幾歲，怎么可能有這么大的兒子！動不動就哭，羞不羞！”

季太太剛好進來，聽得清清楚楚，連忙喝道，“靈芝。”

靈芝嘴上掛了油瓶，馬馬虎虎給父母行了個禮，“我回房了，父親母親也早點休息。”又給初芝和徐仲九行禮，“大姐，我先回去。九哥，明天見。”老四和老五也跟著行了禮，和靈芝一起走。估計她們把靈芝給勸好了，她一路走一路笑，清脆的笑聲越來越遠。

五少奶奶被小孩子數落一通，面上有些下不來，勉強笑道，“姑媽姑父慢用，均兒還小，我們也回去了。”

他們一走，初芝繃著的臉跟著一松，湊到季太太耳邊低聲說了句什么。季太太嗔怪地看了她一眼，指著酒壺道，“給你爹滿上，他為那些災民受累了，難得有天放松。仲九，你也多喝兩杯，今晚住客房。鳳書是身體不好，不然我也不放他走。”

徐仲九接翎子，拿酒壺給季祖萌的酒盅加滿酒，又拿著自己的，端端正正舉起，“我敬一杯伯父。伯父處江湖之遠而憂國憂民，是我們立身處世的楷模。”

季祖萌擺手笑道，“哪有，我不過做了點小事。”他和徐仲九各自喝干杯中酒，初芝執壺又給滿上，“爹，我也敬你。”

季祖萌連喝兩杯酒，心情好轉不少，“如今的時局，暴雨成災，九月份全省只撥了三十萬賑災款，還被扣住了不發。”他搖了搖頭，“不說了，幸好還有鳳書和你，讓我看得到希望。”

徐仲九勸道，“八千萬救災公債發行在即，到時也夠做一點事。”

季祖萌不樂觀，“連年發行了九億國債，又發行八千萬，拿什么抵？稅嗎？羊毛出在羊身上。”

季太太給季祖萌挾了一筷菜，“有多大力做多大事，再多了我們顧不周全，好歹本鄉本土的沒遭罪。其他的，你先想想怎么掙個金山回來，再考慮怎么用。”她又叫徐仲九吃點心，“這道素包子是初芝孝敬老太太親手做的，我們沾光跟吃。”

徐仲九嘗了一個，豆腐衣和香菇的餡，倒也可口。

季祖萌被觸動談興，這頓家宴吃到近九點鐘才收，初芝和徐仲九盡力讓他高興，連明芝也難得地上前敬了兩杯酒。

季祖萌想起五少奶奶的來意，心下不是不堵，只是現在也不好說什么，反正不會教五少奶奶達成目的。他沉聲對明芝道，“鳳書傷了身體，但以他的為人，無論配誰都足足有余，你不要自以為委屈。嫁過去之后，好好照顧鳳書，我自有安排。”

徐仲九看著面前的酒盅，聽到明芝低低地應了一聲。他還聽見初芝講了句什么，但模模糊糊的，他醉了。

季太太讓留宿客房時，徐仲九還有些許清明，余光里瞥見明芝悄然做了個手勢，他脫口而出，“不了，明天還有事。”他想，應該是讓他拒絕的意思。

第四十二章

徐仲九隱約聽到有人叫他。

他困難地睜開眼，一燈如豆，床前站著明芝。

做夢了，他閉上眼。

明芝拍了拍他的臉，“醒醒。”

徐仲九溫順地又睜開眼，視線中心搖晃著，最后終于定下來。他抬手摸了摸額頭，有氣沒力地問，“你怎么來了？”此刻是今天的深夜還是第二天的凌晨，而明芝，為什么在這？

明芝扔過來兩件衣服，“穿好。”

他掀開被窩，開了句玩笑，“要不你脫了進來？”明芝沒接話，冷冷看著他，仿佛他剛才根本沒開過口。

徐仲九無可奈何，邊穿衣服邊嘟囔，“什么事也不說，光叫我起來，到底要干什么，死也讓我死個明白。”

“你在西門楊家灣的倉庫里放了什么？”

徐仲九心里一震，冷意直躥上頭，他醒了。沒有直接回答，他說，“你要什么？”

“你說呢？”

徐仲九扣上襯衫最后一顆扣，夜涼如水，明芝又扔過去外套，“別凍著。”她穿得也厚實，披著件黑色短大衣，一手插在衣袋里。

徐仲九突然不想動了，他抓著外套坐在床沿，抬頭固執地看向明芝，“我以為我們已經說好，給我兩年。”

是嗎？明芝眼明手快，一腳踩上去，剛好踩住他的手。她不客氣地翻開枕頭，收走枕下的槍。晃了晃黑沉沉的玩意，明芝提醒他，“我槍法還可以。”

徐仲九快嘔血了，誰知道兔子蹦起來能有這么高，而他搬起石頭砸了自己。他真苦惱，“我沒錢，你打算跟我喝西北風。”

“我有。”明芝簡短地說。她不打算樣樣告訴他，是怎么從他和初芝的對話中起了疑心，根據蛛絲馬跡查到答案，知道他瞞著季祖萌和初芝，在倉庫里放了一批槍支彈藥；又是怎么離開家，還帶走了家中保險箱里的錢。如果不是怕他路上耍滑頭，她甚至不想用那批槍支威脅他。