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八月的蟬鳴黏膩又聒噪,給悶熱的空氣刷上了一層厚厚的、令人心煩意亂的膠質(zhì)。陽光透過酒店包間巨大的落地窗,明晃晃地刺進(jìn)來,將鋪著米白色桌布的圓桌照得發(fā)亮,也映得藍(lán)若有些睜不開眼。
她身上是一件洗得有些發(fā)舊的淺灰色棉質(zhì)T恤和一條看不出品牌的牛仔褲,風(fēng)塵仆仆。與桌上其他衣著光鮮、妝容精致的親戚相比,格格不入。一年的邊境生涯,風(fēng)沙和烈日剝?nèi)チ怂?jīng)象牙般的白皙,皮膚變成了更健康的蜜色,卻也粗糙了不少,眼底帶著無法用妝容掩蓋的、長(zhǎng)期缺乏睡眠與精神緊繃留下的青黑與疲憊。她本想找個(gè)角落安靜坐下,卻被眼尖的姑媽一把攥住了手腕。
“哎呀!小若!你可算來了!快,坐這邊來,姑媽好久沒見你了,可得好好看看!”姑媽的聲音熱情得有些夸張,手上力道卻不小,幾乎是半強(qiáng)制地將她按在了自己身邊的座位上。
桌上已經(jīng)坐了不少熟悉的親戚面孔,目光齊刷刷地落在藍(lán)若身上,帶著各種意味不明的打量。姑媽緊緊拉著她的手,上下掃視,眉頭蹙起,臉上堆滿了故作姿態(tài)的憐惜:“哎喲,怎么瘦了這么多?瞧這臉黑的,這精氣神……在國(guó)外吃了不少苦頭吧?”她不等藍(lán)若回答,話鋒立刻急轉(zhuǎn),像一把精準(zhǔn)切割的刀,“回來就好,回來就好!工作怎么樣了?定下來沒有?聽說現(xiàn)在海歸也不吃香了,工作難找得很吶!”
藍(lán)若指尖微微蜷縮了一下,心底冷笑。這位姑媽向來因自己女兒成績(jī)不如她而耿耿于懷,此前在微信上已陰陽怪氣地打探過一輪,此刻這番做作,無非是要當(dāng)眾把她的“落魄”攤開在陽光下。她垂下眼睫,掩去眸底一閃而過的冷意,聲音平淡無波:“還沒,剛回來,正在找。”
“哎呀!我就說嘛!”姑媽一拍大腿,聲音拔高了幾分,像是終于等到了期待已久的臺(tái)詞,臉上瞬間綻放出混合著炫耀與優(yōu)越感的紅光,“現(xiàn)在這世道,光會(huì)讀書可不行!還得有關(guān)系,有門路!你看我們家薇薇——”她一把拉過身邊穿著名牌連衣裙、妝容精致的女兒,“這不,剛進(jìn)了‘圣暉公學(xué)’!那可是頂級(jí)的私立學(xué)校,門檻高著呢!”
藍(lán)若的心跳猛地漏了一拍。“圣暉公學(xué)”——那個(gè)她費(fèi)盡心思想要進(jìn)入,卻苦于沒有門路的地方。陸乾坤的私生子,周自珩,就在那里。她不動(dòng)聲色地端起面前的茶杯,抿了一口,溫?zé)岬囊后w劃過喉嚨,卻絲毫沒能壓下心底驟然掀起的波瀾。
“我們家薇薇啊,現(xiàn)在在圣暉當(dāng) ‘辦公室特別行政助理’ !”姑媽吐字清晰,尤其強(qiáng)調(diào)了那個(gè)聽起來頗為唬人的頭銜,得意地環(huán)視一圈,享受著親戚們投來的或真或假的羨慕目光,“雖說剛進(jìn)去,權(quán)力不大,但好歹是在領(lǐng)導(dǎo)身邊做事,說出去多有面子!”
藍(lán)若立刻明白了這個(gè)職位的實(shí)質(zhì)——一個(gè)不知道隸屬什么部門、職權(quán)不清晰、出事了就拉出來背鍋、本身并無多少獨(dú)立權(quán)限,聽起來光鮮,實(shí)則發(fā)展空間有限的職位。如果姑媽愛看小說的話,她就會(huì)清楚,這個(gè)職位跟所謂的總裁、總經(jīng)理私人生活助理存在著一些異曲同工之妙。
姑媽話鋒再轉(zhuǎn),如同鈍刀子割肉般落在藍(lán)若身上:“要我說啊小若,你那個(gè)什么新聞傳播,聽著是風(fēng)光,出國(guó)鍍層金,實(shí)際有什么用?現(xiàn)在工作難找,你眼光還放那么高,不如實(shí)在點(diǎn)。你看你現(xiàn)在這樣,姑媽看著都心疼。”她假惺惺地嘆了口氣,隨即用一種施舍般的語氣說道:“姑媽也是為了你好,要不讓薇薇跟學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)說說,給你也在圣暉安排個(gè)活兒!哪怕是當(dāng)個(gè)保潔,或者去食堂幫忙打飯、收盤子,待遇也比一般公司職員高上不少,只是說著不好聽,但好歹不用風(fēng)吹日曬,能吃飽穿暖。”
同桌的親戚們神色各異,有看熱鬧的,有同情的,也有暗自竊笑的。姑媽的女兒,薇薇,也適時(shí)地?fù)P起下巴,用一種故作輕松實(shí)則帶著明顯優(yōu)越感的語氣搭腔:“是啊表姐,別的我不敢說,介紹個(gè)保潔、食堂阿姨之類的崗位,這點(diǎn)面子我還是有的。雖然辛苦點(diǎn),但穩(wěn)定,五險(xiǎn)一金齊全,說出去也是在圣暉工作,不丟人。”
空氣仿佛凝固了,帶著夏日特有的黏稠和桌上菜肴逐漸冷卻的油膩氣息。羞辱像細(xì)密的針,扎在皮膚上,并不很痛,卻帶著揮之不去的煩惡。
然而,藍(lán)若低垂的眼眸深處,一絲冰冷的、近乎殘酷的算計(jì)光芒倏然閃過。她正愁沒有接近圣暉的門路,這遞到眼前的、包裹著惡意的“機(jī)會(huì)”,簡(jiǎn)直是瞌睡遇到了枕頭。
她抬起頭,臉上沒有任何被羞辱的憤怒或難堪,反而露出一絲恰到好處的、帶著點(diǎn)疲憊的感激笑容,聲音清晰而平靜:“謝謝姑媽,謝謝薇薇表妹。我最近確實(shí)為工作發(fā)愁。雖然是保潔,卻也是圣暉的保潔……我愿意試試。那就……麻煩薇薇了。”
她的回答如此干脆,完全沒有被羞辱的不堪和憤怒,平淡中甚至帶了一點(diǎn)發(fā)自真心的欣喜。讓原本準(zhǔn)備看她窘迫、惱怒的姑媽和薇薇都愣住了。薇薇臉上得意的笑容僵了一瞬,眼神里閃過一絲措手不及的慌亂。她哪里有什么實(shí)權(quán)?自己能進(jìn)去都是男友求爹爹告奶奶、走了不知多少關(guān)系才塞進(jìn)去的,再塞一個(gè)親戚,哪怕是保潔,她哪有那個(gè)本事?
“啊……哦,好,好說……”薇薇反應(yīng)迅速,立刻低頭掏出手機(jī),指尖飛快地在屏幕上敲打,掩飾著自己的尷尬,“我……我這就問問,不過表姐,現(xiàn)在學(xué)校進(jìn)人也很嚴(yán)格的,哪怕是保潔這種崗位,競(jìng)爭(zhēng)也大,我只能幫你爭(zhēng)取個(gè)面試機(jī)會(huì),最后能不能成,還得看你自己……”
她飛快地給男友發(fā)去求救信息,字里行間充滿了抱怨和焦急。對(duì)方很快回復(fù),語氣無奈甚至帶著點(diǎn)責(zé)備,明確表示能把她弄進(jìn)去已是極限,再塞人根本不可能。薇薇看著屏幕,咬了咬唇,抬頭對(duì)藍(lán)若擠出一個(gè)更假的笑容:“表姐,我男友說了,面試名額可以幫你爭(zhēng)取一個(gè)。不過……你也知道,這種工作,有時(shí)候也看眼緣……”薇薇的眼珠一轉(zhuǎn),“如果沒應(yīng)聘上,不要覺得是你自己的問題。”
帝都大學(xué)新聞與傳播學(xué)院優(yōu)秀畢業(yè)生應(yīng)聘保潔被刷,確實(shí)比帝都大學(xué)優(yōu)秀畢業(yè)生應(yīng)聘保潔更好笑。
藍(lán)若看著她眼底算計(jì)和嘲諷,心中一片冷然明鏡。她點(diǎn)了點(diǎn)頭,語氣依舊平淡:“沒關(guān)系,有個(gè)機(jī)會(huì)就好。謝謝你,薇薇。”
宴席在一種表面熱鬧、內(nèi)里各懷鬼胎的氛圍中繼續(xù)。姑媽似乎覺得目的已達(dá)到,轉(zhuǎn)而更加賣力地炫耀女兒工作的其他“福利”。藍(lán)若安靜地坐在那里,筷尖撥動(dòng)著碗里冷卻的菜肴,仿佛真的成了一個(gè)為生計(jì)所迫、不得不接受屈辱工作的落魄海歸。
只有她自己知道,她花了多少時(shí)間多少心血,才堪堪觸碰到那所學(xué)校的大門,只要是機(jī)會(huì),她就會(huì)奮力一試,哪怕是以這種方式,哪怕是以保潔的身份。總算是,讓她撬開了一絲縫隙。
她同樣清楚,那道縫隙之后,是她一旦涉足就沒有機(jī)會(huì)回頭的泥潭。