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吳嬤嬤連忙上來說和，賠笑道：“二小姐別生氣，一家人哪有隔夜仇，就是當年一家子鬧了不愉快，也總要過去的，舌頭牙齒還有打架的時候，姑娘如今是貴人了，哪有跟自己娘家人置氣的呢？傳出去多讓人看笑話呀？”

凌波只坐在太師椅上冷笑。

“葉大人寵妾滅妻的時候不怕人笑話，放任潘姨娘克扣虐待我們的時候不怕人笑話，我如今怕人笑話了？那我也太軟弱了。”她只淡淡挑眉，冷笑道：“況且嬤嬤也說得好，貴人哪怕人笑話呢，說句不好聽的，就算我莫名其妙沒了父親，自有滿京夫人替我描補去，不然，也算不得貴人了。”

她一句話說完了這世上攀高踩低的真相。也是她們姐妹的血淚經驗，這世上哪有什么正道可言。權勢才是硬道理，就算在自己家沒學會，盧文茵也教會她們了。

吳嬤嬤哪里不知道這冤仇難解，但也只能賠笑勸道：“姑娘是最聰明的。俗話說，宰相肚里能撐船，又是自己家人，人生一世，至親不過父母兄弟姐妹，老爺也是受了潘姨娘的糊弄，如今已經醒悟了……”

“至親是父母沒錯，但要是父親對不住母親呢？”凌波只冷冷反問：“那我只能選一邊站了。沒有父親連同別人逼死母親，還把父親當親人的道理吧？那置我母親于何地呢？況且我沒記錯的話，葉大人也不認我這個女兒，為了不認我的葉大人，辜負了自己母親的冤仇，這不是比禽獸都不如了？”

要論爭辯，恐怕葉家還沒人是她的對手，放手京中也難有人匹敵。她向來是如刀切豆腐，所向披靡，吳嬤嬤也是精于世故的老嬤嬤，也一句反駁的話都說不出來。

葉老太君也只能咳嗽著開口了。

“當初的事，是仲卿錯得太遠了，我也有錯，沒有主持公道。如今他也悔過了，已經把潘姨娘發落了，仍舊做妾，如今那邊院子都不稱她作夫人了，也讓她去你娘靈前跪著悔過了……”

別說凌波，她身后的小柳兒和楊花都聽得直撇嘴，楊娘子倒還沉著，羅娘子已經忍不住要開口了，但凌波一抬手，她就不敢說了。

凌波不緊不慢地打斷了自己祖母的話。

“咱們不是在買菜，老太君也不必和我討價還價了，聽著怪可笑的。”她只平靜看著葉老太君：“這家里的主人，從來就是葉大人，潘姨娘不過是他的一把刀而已。沒有潘姨娘，也要有張姨娘王姨娘。怪只怪我姥姥姥爺上了媒人的當，沒有認清葉大人狼心狗肺的本性，把我母親嫁了來。論理，葉大人雖是探花，當年為他的職位，我母親也拿出嫁妝里的一千銀子為他上下活動過，更別說之后每一次升遷、辦席招待同僚、拜謝師長上司……只可憐我母親十多年，養出這樣的中山狼來。我母親的命債，我就不問你們要了，只能怪林家的女兒身體不好，上了你們家的當，為你們生兒育女。我只要葉大人把這二十年的榮華富貴還回來就是了。”

她雖然說得平靜，但提及母親，眼角微紅，手也控制不住地在顫抖，明眼人都看得住，這是絲毫沒有挽回的可能了。

吳嬤嬤仍在搜腸刮肚找說辭，葉老太君已經面如土色，坐在床上一言不發了。

葉凌波看她這樣子，只當她要維護葉大人到底，冷笑一聲，振衣起身，準備離開，卻聽見葉老太君道：“你鐵了心要懲罰，卻沒有獎賞，也不是御人之法吧。”

滿屋仆婦都不知道老太君的意思，只有葉凌波眼神一動。

葉老太君不明說，她也不明說，只冷笑道：“我也知道，老太君想要的，無非是家族榮耀，葉家雖然沒有嗣子，但有我在，燕燕以后招贅在家，榜下捉婿，保住葉家的祖業門第，是沒有一點問題的。但要是讓葉大人安安穩穩地留在這里，享受我娘沒有機會享受的一切，以后做老太公，我是受不了的。不如葉家就終結在我這一代，將家業散了，該給姐妹陪嫁的陪嫁，該送回林家的送回林家，也算我娘親養我一場，我送我娘親的一份禮物吧。”

葉老太君教她御人之法，她立刻學會了，說了獎賞，也說了懲罰。葉大人如今是沒有兒子的，要從宗族過繼兒子是自然的，但她身為國公府夫人，又有長公主殿下在，隨口一句，就能讓葉家過繼不成，散盡家業。甚至不用明說，只用略提一句，自然衙門中有無數人幫她去做。

相比之下，只有燕燕招贅，繼承門戶，是唯一的可能。

話已至此，葉老太君也沒有其余話好說，只能道：“二姑娘想的固然不錯，但清瀾和燕燕未必如此想吧。”

“老太君不必擔心，我們梧桐院自會商量，老太君只做好自己的事就好了。”凌波淡淡道。

吳嬤嬤還沒聽懂內情，還上來敬茶，賠笑道：“姑娘到底喝一杯茶再走吧。”

凌波卻只看了看茶，沒說話，還是她身邊的小柳兒答道：“國公爺也知道咱們家的狀況了，囑咐過小姐，不要喝外面的茶。”

其實裴照倒沒囑咐得這么詳細，宮廷中這種事多，普通臣子家還是少。但拿出來恐嚇一下他們倒是不錯的。畢竟老太君連只有懲罰沒有獎賞都說出來了，真發了狠，毒死凌波，也不是不可能。

葉老太君只慘淡笑：“二姑娘防范心也太重了點。”

凌波也笑：“倒不是防范，我不在外面吃喝，也是為大家好。否則要是出了點什么毛病，連累府里被查，那才真不體面呢。”

一句話說得葉老太君臉色灰白。都說凌波不像清瀾，也確實不像，清瀾可說不出這樣威脅的話來，凌波看似說不喝，其實在說：如果我一時興起，喝了你家一杯茶，回去生個幾天的小病，不怕國公府不查翻你闔府上下。什么葉大人潘姨娘，到時候無罪也是有罪了。

這才是真正的威脅。

凌波在葉老太君面前說完，回去把清瀾和燕燕叫住了，也不避著阿措，一起圍坐在熏籠邊，把自己和葉老太君的對話原原本本跟她們說了，道：“現在我看老太君是準備自己出手懲治了，我也和你們商量一下，這個安置怎么樣？清瀾肯不肯？燕燕呢，愿不愿意承嗣招贅？其實也只是順口答應老太君一句，以后招不招贅另說。他們家對娘出爾反爾，我們對他們出爾反爾也沒什么。”

但燕燕可來勁了，立刻道：“那我就要承嗣，我要留在梧桐院，不然我藏的寶貝被人挖去怎么辦呢。”

凌波只嫌棄地看她一眼，專心看清瀾。

清瀾笑了。

“這樣就很好。”她拉著凌波的手道：“不過最好等你大婚后再做，不然怕影響你的名聲。況且總依靠殿下也不好。”

凌波只灑脫地一揮手。

“等不及了，忍了八年的仇了，一天我也等不了了。怕什么影響名聲，裴照的名聲很好似的？英國公府的公案都能翻，咱們家算什么？長公主殿下用你的人情還沒還呢。我就要現在報仇，正好看葉大人和潘姨娘的好下場，跟我成婚一起，這才叫雙喜臨門呢。”

眾人頓時都被逗笑了，清瀾也拿她沒辦法，道：“那好吧，我正好明天去寺里看看娘去，把這好消息告訴她。”

因為潘姨娘一場大鬧，不讓葉夫人葬在和葉大人合葬的墓穴，因為她日后要合葬，不想被主母壓一頭。于是葉夫人葬在葉家另一處墓地，清瀾又在寺中給葉夫人供了長明燈，請了個姑子年年抄經打醮，姐妹們想母親了，都是去寺里祭拜。

“那我也去。”凌波道，問燕燕：“燕燕去不去？阿措呢？你還沒見過我母親的畫像吧？”

“燕燕給我看過一張，和我姑母長得像極了。”阿措道。

“是的，林家的女兒都是美人，只是身體實在不好，我娘生了三個，所以比姨母還走得早些……”凌波也有些失落，所以更要逗清瀾：“怎么姐姐今天倒這樣干脆，我還以為你要饒過葉大人呢？”

“以德報怨，以何報德？”清瀾但凡說到嚴肅的事，總是這樣正色：“何況他上次威脅要趕你出去，已經不算我們的父親了。就是娘在這，也是一樣不會原諒的。”

凌波把頭靠在她身上。

“要是娘在這就好了。”她從來好強，也終于垂下眼睛來：“她見到裴照，一定很喜歡。她最喜歡會開玩笑的人了……”

“不要緊的，娘一定都知道的。”清瀾反握住她的手，一手攬住了燕燕，道：“你看今日我們有這樣平安團聚的時候，一定也是娘在天上悄悄保佑我們。”

“還有姨母！”燕燕見阿措沉默，拉住她的手道。

阿措不由得笑了。

“是，還有姑母……”

她眼淚淺，一面說著，一面眼淚就下來了，清瀾眼睛也紅了。